Десятая планета. Приносящий радость - Давид Пекарский

– Монул, захвати его, – скомандовал он.

Монул приготовился к приему коуна. На этот раз посланец двигался в автоматическом режиме, что существенно облегчило задачи принимающего корабля, по сравнению с тем, как это происходило в предыдущем случае с прибытием Артура. Через пять минут коун был в карантинном отсеке корабля Монула.

– Открывать? – спросил Монул, держа пальцы на пульте.

– Нет. Сначала установи связь с ним. Я хочу убедиться, что там нет угрозы в виде очередного «Ахиллеса».

«Посланника я бы почувствовала сразу, да и Монул тоже. Там нет опасности», – поддержала разговор Лоскана.

Включилась видеосвязь. Артур молча наблюдал в монитор за пассажирами коуна. Там были все трое землян. Они были живы. Артур облегченно вздохнул и направился вместе с Монулом к шлюзовой камере. Все трое пассажиров, вышедших из коуна, находились в подавленном состоянии. Казалось, что у них у всех разом пропал дар речи. Артур молча разглядывал их и, убедившись, что они не имеют видимых ран, вернулся к выполнению своих задач.

– Артур, ты даже не поздороваешься? Или нам здоровье уже не понадобится? – спросил Кленов.

– Я рад видеть вас живыми… – ответил тот и осекся.

– Что с Леонидом Степановичем? – спросила тут же Наташа.

– Он погиб, – ответил Артур.

– Мы об этом догадались. Что нас ждет? – продолжил Потапский.

– Я не знаю, – сказал Береза.

– Но ты должен нам всё рассказать, всё, что ты знаешь, – попросила Наташа.

– Я должен? – иронично спросил Артур.

– Артур, прости меня. Я там наговорила лишнего, – тихо произнесла она.

– Сейчас я не хочу с вами дискутировать. Раз я должен, то слушайте.

Артур рассказал вновь прибывшим на корабль Монула всё, что с ним произошло с момента расставания. Все слушали молча, не перебивая его. После этой информации энтузиазма у них не прибавилось.

– Ситуация сложная, – заметил Потапский.

– Если кто-то знает, что нужно делать, пусть скажет. Если нет, то прошу всех покинуть командный пункт корабля, – жестко сказал Артур.

– Я останусь, – сказала Наташа, – я не знаю, что делать, но я буду с тобой.

– Я тоже останусь, – может, мне что-то и придет в голову, – присоединился к Наташе Потапский.

– Делайте что хотите, а я пойду пошляюсь по кораблю, может, найдется в нем тихий уголок. Я всегда люблю переживать неприятности в одиночестве, – сказал Кленов.

– Шататься по кораблю я не советую. Справа по коридору есть комнаты отдыха. Ближайший час советую не вставать с постели. Они снабжены системой безопасности. Те, кто останется здесь, пусть займут свободные кресла и приготовятся к толчкам, – предупредил Монул.

– Так, Артур, они приняли ультиматум, – сказал Потапский, пытаясь выглядеть бодрячком.

– Не факт, – ответил тот.

– Почему? – спросила Наташа.

– У нашего ультиматума два условия: освобождение заложников и открытие ворот.

– Ну и что мы выиграем? Они сейчас откроют ворота. Проемы будут защищены, и мы у них в руках, – тихо произнесла Наташа.

– Нужно подумать, – произнес Береза.

– Боже, что здесь можно придумать? Просто это тот же конец, только в другом виде, – вспылила Наташа.

– Наташа, если будешь паниковать и рассказывать мне про концы, я тебя отошлю к Кленову, – ответил ей Артур.

– Нет! Только не к Кленову! – быстро отреагировала репликой Наташа.

– А что между вами произошло? – насторожился Береза.

– Нет, ничего, просто я останусь и буду помалкивать, – успокоила его она.

– Артур, а почему они не открывают ворота? Ты сказал, что они заклинены? – спросил Потапский.

– Да, это так. И через десять минут мы их освободим, – ответил Артур.

– Что нам даст это короткое время? – спросил Игорь.

– За это время Монул перейдет в корабль «Ахиллеса» и произведет расстыковку двух кораблей.

– Артур, а ты голова! Я всегда говорил, что ты гений нестандартных решений, – похвалил друга Потапский.

– Да, помню, помню, ты говорил что-то другое при последней нашей встрече, – сказал Артур.

– Я был не прав, – признался Игорь.

– Потапский, что он придумал? – переспросила Наташа.

– Мы разблокируем дверь и выйдем на свободу, а Монул на боевом корабле будет держать их на прицеле до тех пор, пока мы не уйдем на безопасное расстояние. Так, Артур?

– Так то оно так, но если ворота откроются, то флагман будет неуязвим. О каком прицеле ты говоришь? – отозвался Береза.

– Опять всё пустое, – констатировала Наташа.

– Нет, не всё. Монул, ты сможешь заклинить ворота в тот момент, когда они откроются настолько, насколько нужно для прохода одиночного корабля? – вдохновенно произнес Артур.

– Да, я подожму листы и заклиню тяги именно в тот момент, когда ты прикажешь. Это хорошая идея, ибо ворота как бы полностью не открыты, следовательно, защита не включена, и в то же время есть щель, через которую можно уйти, – ответил Монул.

– Да всё хорошо, но, Монул, ты осознаешь, что можешь попасть в плен? – сочувственно сказал Береза.

– И могу погибнуть как собака? – цинично переспросил он.

– Нет, ты спасешь нас и выживешь, если будешь вести себя как герой, с достоинством и благородством, – грустно произнес Артур. – Единственное, что нужно от тебя, кроме твоего умения, так это спокойствие и решительность. Если они увидят тебя со слезами на глазах, они уничтожат всех.

Монул, не прощаясь, покинул командный пункт своего корабля и отправился в корабль Посланника.

Вдруг на экране появилось изображение Сивеуса. Артур подошел поближе к экрану.

– Я сделал ход. Теперь твой ответ. Ты же умеешь играть в шахматы? – произнес Верховный Правитель.

– Да, и вполне прилично, – ответил Береза.

– Не сомневаюсь. Рад видеть твоих друзей на корабле Монула. Или они уже тебе не друзья? – иронично произнес Сивеус.

– Вы хорошо осведомлены. Небольшая перепалка между людьми не меняет кардинально взаимоотношений. Через несколько минут мы разблокируем ворота, – бодро ответил Артур.

– Хорошо. До связи.

Экран погас. Все облегченно вздохнули.

– Артур, а что, если он подслушал о наших планах? – спохватился Потапский.

«У Сивеуса есть возможность слушать наш корабль?» – Артур быстро подключил к мыслительному процессу Лоскану.

«Нет, не думаю. Ваша ссора была на флагмане, а там и у стен есть уши», – ответила она.

«Хорошо», – успокоился Береза.