Королева объявляет отбор - Ольга Валентеева

Гускус прыгнул. Уверена, он и движения не сделал бы без приказа Кея, а сейчас стрелой летел к Генри. Тот пригнулся – ловко, натренированно. Готовился. Я подняла щиты – над собой и Кейденом. Пока не торопилась вступать в битву, держать защиту тоже важно. У меня не было фамильяра – погиб во время одного из покушений, а другого вызывать не стала. Поэтому сражалась сама за себя – и за тех, кто мне дорог.

У ног Генри тоже заклубился туман. Дракон? Нет, скорее, ящер. Три головы клацнули пастями. Что ж, похож на хозяина. Ящер сцепился с гускусом, оба покатились по усеянному камнями полу.

– Дерись! – гаркнул Генри, швыряя в Кейдена сгустками огня. Вот только в Кейдена ли? Сгустки почти попали в цель, когда вдруг свернули и полетели в меня. Они расшиблись о щит, разлетелись яркими искрами. Нет, так не пойдет! Вокруг ладоней заклубился свет, и я ударила. Волна пошла по коридору, сбивая Генри с ног. А с потолка посыпались камни, норовя завалить нас здесь же.

– Осторожно, Регина! – крикнул Кей. – Не используй что-то мощное.

Не использовать? А как тогда нам сражаться? А Кейден уже призвал огненный меч и кинулся на Генри. Защита! Ему нужна защита. И я держала щиты как только могла, в ужасе глядя, как Кей и Генри танцуют смертельный танец. Оба двигались легко и выверенно. Я никогда не видела Кейдена в настоящем бою, не считая покушения у зала суда, но тогда это была скорее оборона, а сейчас – действительно бой, полный ярости и пламени. Слепили заклинания. За их блеском я перестала видеть Кея и Генри. Только по цвету магии угадывала, где мой любимый, а где – его противник.

Ящер теснил гускуса. Я изловчилась – и ударила по фамильяру Вальдена светом. Тот обернулся, оскалился и бросился на меня. Барсик едва поднялся на ноги, но тоже не собирался сдаваться, впиваясь в холку противника. Ящер сбил меня с ног и протащил по полу.

– Регина!

– Я справлюсь!

Не отвлекайся, Кей, только не отвлекайся. Платье мешало, путалось под ногами. Я подхватила подол, подоткнула за пояс и призвала стену света, обрушив ее на голову ящера. Тот забился, заскрежетал зубами.

– Барсик, оставь его, а то попаду по тебе, – крикнула гускусу, но тот держал крепко. Нет, я не собираюсь убивать фамильяра Кея!

– Барсик, ко мне! – раздался голос Кейдена, и гускус кинулся на помощь хозяину, оставив меня один на один с ящером. Из зловонных пастей капала слюна, оставляя проплешины на полу, будто кислота. А ящер-то с характером! Я ударила световыми серпами. Одну голову удалось снести, вот только она отрастала с поразительной скоростью, и вскоре их снова было три. Нет, так не пойдет!

Ударила еще раз – прицельно, и все три головы покатились по полу. Ящер дернулся несколько раз – и рассыпался искрами, а я обернулась к Кею и Генри. И вскрикнула – одежду Кейдена заливала кровь. Гускус мертвой хваткой вцепился в руку Генри и висел на ней, не давая закончить начатое. Плохо понимая, что делаю, я призвала такой же серп, как минутой ранее, и кинула в Генри. Тот охнул, оседая на пол, – серп попал точно в спину, почти протыкая его насквозь.

– Вы… все равно… заплатите, – просипел Генри, падая на пол. Я не знаю, когда он успел призвать магию, либо заклинания давно были готовы, и он только активировал их, но стены внезапно задрожали и затряслись. Снова посыпались камни. Кейден схватил меня и потащил вглубь коридора, туда, откуда пришел Генри. Если где-то и был спуск вниз, то только там. А дворец складывался, как карточный домик. То, что еще не успело разрушиться, рушилось и ходило ходуном.

– Быстрее! – Кей крепко сжимал мою руку.

– Я стараюсь, – ответила ему.

Мы вылетели в бальный зал, заваленный глыбами камней. Здесь? Но если тут и были ступеньки вниз, их завалило. Я металась по залу, стараясь высмотреть хоть что-то.

– Надо уходить.

– Нет!

Стены затряслись сильнее.

– Рион! – звала я. – Диана!

Тишина, никакого ответа.

– Рион!

– Регина, нас сейчас завалит. Надо звать магов, чтобы они нашли проход в лабиринт.

– Нет, Кей, нет.

Кейден попытался схватить меня, но я сделала шаг назад и вдруг поняла, что пола подо мной нет. Вскрикнула – и ухнула вниз.

Диана

Я лежала на чем-то жестком. Пошевелиться было больно. Рион! Где Рион? Попыталась подняться. С первой попытки не вышло – спину пронзила острая боль. Я полежала еще немного и все-таки села. Рион лежал рядом. Он дышал, но был без сознания. Я тут же призвала магию – к удивлению, она откликнулась быстро. Если бы я еще знала, как ею управлять! Но отбор дал мне многое. В том числе хоть какие-то умения в работе с магией. Призвала заклинание исцеления и направила на Риона. Ну же, родной, любимый, приходи в себя! Мне очень страшно. Я едва не плакала, а светлая магия будто иссякла, посыпалась с ладоней искрами. Слишком мало! Но Рион открыл глаза, посмотрел на меня и попытался сесть. Слава богине! Я удержала его:

– Полежи немного, не надо резко двигаться.

– Что произошло? – Муж взглянул на низкий потолок над нами. – Где мы?

– Где-то в подземной части дворца. Только выход завален, и я не знаю, что делать дальше. Магия быстро иссякла.

– На подземелья наложены антимагические заклинания, магия нам не поможет.

Рион осторожно приподнялся, привалившись спиной к стене. Теперь и я могла внимательнее осмотреться по сторонам, когда беспокойство за жизнь любимого человека хоть немного улеглось. Рядом действительно высилась груда камней. Только чудом она не погребла нас под собой. С другой стороны вился узкий черный коридор. Ни лучика света – пока что мы видели только потому, что рядом на стене уцелел факел и, видимо, наша магия его зажгла. Или не наша? Потому что кто-то тянул меня за подол.

– Ней! – подхватила на руки укускуса.

Он казался вялым – бедный мой, без магии приходилось тяжело. Погладила умную пушистую голову.

«Кей и Регина близко, передает гускус», – услышала едва различимый голос.

– Родители рядом, – сказала Риону. – Значит, казнь не состоялась.

– Слава богине. – Муж опустил голову.

«Барсик с ними, я передал, что вы живы, а Рион ранен».

– Царапина, – ответил Рион. На этот раз Нея услышал и он – наверное, настроился на нашу магию. Либо связь между нами постепенно крепла.

– Царапина или нет, – посмотрела на его рукав, алый от крови, – но тебе нужен лекарь.

– Знаешь, мне бы сейчас лучше луч солнца, – усмехнулся Рион.

И вдруг стены снова задрожали. На голову посыпались мелкие камешки.

– Что это? – подскочила на ноги.

«Там, наверху, бой. Враги».

Тот мужчина, который заставил короля Кристара умереть? Генри Вальден? А трясло все сильнее, и мне на мгновение показалось, что сейчас подземелье похоронит нас под собой.