Стратегическое промедление - Владимир Михайлович Мясоедов

дабы его по-прежнему считали британским офицером. А после швырнул в ноги индуса, сражающегося на стороне англичан, чьи-то кишки, наполненные энергией смерти и до поры до времени придававшие его облику умирающего лебедя дополнительную правдоподобность. Нет, часть ран на теле боевого мага действительно была настоящей…Ему разе сложно себе было удалить немного кожи и сделать хирургически точные надрезы в ключевых местах? И заставить тлеть собственные волосы с обильным образованием вонючего дымка тоже было не сложно. Для опытного целителя и пироманта, сидящего вблизи края зоны действия негатора, но еще не в ней, подобные фокусы были элементарны. Он больше времени и сил потратил на то, чтобы живописную позу принять. — Впрочем, кому я это говорю…

Сила смерти, пропитывающая человеческие останки, набросилась на появившуюся перед ней цель словно огонь на сухую траву, мгновенно разъев без остатка свое прежнее вместилище. И щедрая порция некроса, похоже, внесла некоторый дисбаланс в работу защитных чар, заменяющих собою доспех, который явно вытащенный из кровати индус просто не успел напялить, сразу кинувшись в бой. Они не то, чтобы совсем рассеялись, но в них появилось множеством дыр, одной из которых Олег поспешил воспользоваться к огромному сожалению его противника, поспешность которого сыграла с ним злую шутку. Стоило лишь волшебной броне дестабилизироваться, как защитник тюрьмы получил удар прикладом ружья. Между ног. Для русского боевого мага заставить оставшееся без хозяина воспарить прямо на пути бегущего в атаку человека было не слишком сложно, а игнорировать боль тот не умел, судя по тонкому полному страданий сипу, округлившимся глазам и рефлекторной попытке принять позу эмбриона. Дух попытался прийти на помощь своему партнеру, обернувшись настоящим смешением торчащих прямо из воздуха шипов и клыкастых пастей, но не смог пробиться через завесу пламени, вспыхнувшую на его пути. А после того как его контрактор оказался добит, существо и вовсе исчезло, поскольку то ли сбежало на свой родной план реальности, то ли оказалось не в силах находиться в этом мире без помощи призывателя.

— Не добивай раненных! — Раздался из-за угла голос кого-то из освобожденных узников, что вместе с сатиром и нагом были готовы прийти на помощь Олегу в том случае, если бы его обман вскрылся. Старый гнолл старался как мог, возвращая сознание одному узнику за другим, но одновременно он мог обрабатывать лишь пару-тройку человек, и процесс был совсем не быстрым. Да и пришедшие в себя заключенные далеко не сразу соображали, что вокруг вообще происходит, действовали заторможено и чувствовали себя не лучшим образом. Им постепенно становилось лучше, но чародею и двум его спутникам выбранным на роль ударной части отряда диверсанторв все-таки пришлось несколько задержаться, дабы все восстание не оказалось задавленно первой же группой вражеских солдат, которая спустится к подземельям. — Тащи их сюда! Мне нужны жертвы, чтобы показать свою истинную силу!

— Сам сюда иди! — Отмахнулся Олег, у которого появилось сильное искушение добить тех солдат, которые еще шевелились после подрыва своих боеприпасов. Тех было не сказать, чтобы много…Но те кто оказался контужен и пока еще не истек кровью имелись, и совесть чародея протестовала против идеи использовать их как топливо для темной магии. Успокаивал себя боевой маг лишь тем, что души этих бедолаг скорее всего в полной безопасности, ибо для того чтобы сделать с ними нечто гадкое, но эффективное, не самым сильным чернокнижникам требовалось время и крайне специфические инструменты. А выкачиванье жизненной энергии по своим последствиям не сильно отличалось от любой другой формы добивающих ударов, что в этом мире зачастую становились не жестокостью, а милосердием. — Половина группы пусть остается здесь, чтобы защищать тех кого только-только приводят в чувство, а остальные идут со мной вверх! Открывать дорогу дружественному десанту, без которого никому из нас отсюда не выбраться! Не выжить! Англичане пленников вроде вас и раньше-то пустили бы на ингредиенты с вероятностью в девяносто процентов, а теперь после бунта никого точно не пощадят! Откладывать прорыв к башням больше нельзя!

Из примерно пяти десятков одаренных первого и второго ранга, которых уже успели разбудить и более-менее привести в чувство, в милосердие англичан не верил ни один человек, и уж тем более на него не рассчитывали немногие пленники-нелюди. Больше споров и криков возникло не из-за необходимости идти и воевать, рискуя своей шеей, а из-за относительно скромных запасов оружия и брони, которое недавние пленники спешно делили между собой. Настолько спешно, что пару раз дошло до драки, которые Олегу пришлось прекратить командным рявком и сунутым под нос стволом дробовика, дополненным зверской физиономией «лейтенанта Адамса» и аурой истинного мага. Сработало, возможно, как раз благодаря последнему. А вот вытаскивай они из камер одаренных четвертого или хотя бы третьего ранга, сидящих несколько глубже, то проблем бы наверняка избежать не получилось. Слишком уж привыкали сильные волшебники быть пупом земли на ровном месте, и слушать указания или критику они соглашались, как правило, только от тех, кто их гораздо сильнее.

Прорыв из подземелий во главе толпы оборванцев, вооруженных трофейным оружием и с грехом пополам натянувших на себя обрывки трофейной же брони, не мог пройти гладко. Не тогда, когда весь комплекс Алого Лотоса строился с расчетом примерно на такое событие, и гарнизон его более-менее к бунту заключенных был готов. Устроенная буквально через пятьдесят метров засада доказала, что местные охранники все-таки не зря ели свой хлеб. Путь Олегу и его отряду преградила стена зачарованных прямоугольных щитов, из узких бойниц в которых в довольно высоком темпе летели пули. А в то же время вдруг несколько бойцов ближнего боя ударило во фланг из боковых помещений, о наличии которых чародей как-то подзабыл. И если бы не несколько специалистов по барьерным чарам, прикрывающих своих случайных товарищей по оружию, то потери от вражеского огня из просто серьезных запросто могли бы оказаться катастрофическими.

— Вперед! — Рявкнул Олег, телекинезом перехватывая пяток гранат, летящие из-за стены щитов и отправляя те обратно. Там их тоже попытались затормозить в воздухе. Затянувшееся противостояние закончилось условной ничьей. Когда взрывоопасные гостинцы все-таки долбанули, то ударной волной и осколками досталось примерно поровну обеим сторонам конфликта. — По большей части это простые солдаты! Мы сильнее! Сметем их!

Тело русского боевого мага, в котором благодаря командным интонациям и ауре легко опознали командира, несколько раз рвануло пулями, несмотря на попытки выставить защитный барьер. И далеко не все из них смог остановить порядком подпорченный трофейный мундир. Впрочем боли опытный целитель почувствовать не мог просто физически, кровотечение из ран остановилось в течении пары секунд, а ничего