Устав от масок - Николай Метельский

В какой-то момент я не только перекресток зачистил, но и прошелся по улочке, по которой подкрепление Тоётоми сюда и прибыло. Там засело несколько бойцов и пара МПД. К тому моменту, как простые бойцы кончились, Мастера бодались со Щукиным, полностью игнорируя меня, что было крайне неудачной затеей. Пара «рывков», и я оказался за спиной ближайшего ко мне старика. Переждав, когда спадет пламя от атаки Щукина, которую Мастер заблокировал своим «воздушным щитом», приложил того в спину «толчком». Вслед за ним отправляться не стал, совершив «рывок» ко второму Мастеру. Среагировать тот успел, поставив перед собой «воздушную стену», но помогло ему это слабо – очередной «толчок», и еще один Мастер стал чуть ближе к плену. Пинать до Святова сразу обоих я не собирался, но и гоняться потом за тем, кто решит сбежать, тоже не хотелось. Кстати, на них же больше нет шлемов…

С помощью «отвода глаз» завершить операцию пленения было совсем просто. Они толком и не успели понять, в какую задницу попали – во всяком случае, я так думаю. Уж больно быстро все для них закончилось. Пока пинал одного, Щукин придерживал другого, ну а когда остался лишь один Мастер… Хотя ладно, шансов спастись и у двоих не было.

Кстати, последним, кого мы пленили, был глава клана Тоётоми, то есть в этом бою мы взяли в плен старейшину, главу и кого-то в шлеме. Плюс еще один старейшина и слуга рода, напавшие на меня чуть ранее. Всё, план-минимум на сегодня выполнен, осталось захватить последнего Мастера и разбить войско Тоётоми. У них там где-то еще один Мастер есть, но он не из главного рода клана, так что мне на его судьбу плевать.

Пока шел к Святову с телохранителями, к которым присоединился Щукин, вызвал Беркутова.

– Доложи общую обстановку, – приказал я.

– Противник отступает на всех направлениях, – сообщил Беркутов. – Кроме вашего. Там вообще настоящая мясорубка завязалась. Противник пошел в наступление, и чуть ли не до рукопашной дошло. И да – Каджо уничтожил их Мастера. Сейчас наши добивают Тоётоми, а те, похоже, даже не думают отступать. Без понятия, что в головах у этих япошек.

– Кхм, кхм, – прокашлялся я.

– Прошу прощения, господин, – тут же исправился Беркутов. – Но вы не япошка, а гордый сын Страны восходящего солнца.

– Ладно, – усмехнулся я. – Будем считать, что отмазался. Что там по их главным силам?

– Как я и сказал – отступают, – произнес он. – Медленно, но уничтожить всех до того, как они покинут намеченную зону боевых действий, не успеем. Их Мастер так и не появился. То ли свалил, то ли ждет удобного для атаки момента, то ли банально ранен. Все-таки за Сугихаро был первый удар, а лучники – это… лучники. Сами понимаете, господин.

Ну да, бойцы дальнего боя – те еще звери. Особенно если их удар первый и неожиданный. Так вражеский Мастер еще и сблизиться с ним не мог. Только я не согласен с Беркутовым – противник точно не свалил. Не те у Тоётоми вассалы. В смысле, члены клана.

В этот момент я подошел к своим людям и заглянул в подъезд. Тела пленников оттащили подальше от входа, но лица я рассмотреть сумел. Тоётоми Рёта – глава клана, Тоётоми Ниджия – старейшина, ну и Тоётоми Осаму – тоже старейшина, первый в этом бою плененный Мастер, который прилетел сюда в шлеме, и его лицо я увидел только сейчас. Значит, Каджо убил слугу рода. Приемлемо.

– Что там с местом сбора войск Тоётоми? – спросил я Беркутова.

– Противник буквально разгромлен, – ответил он. – Последнее сообщение было полчаса назад. Думаю, наши там уже добили последних сопротивляющихся. Секунду… Да, бой закончен. Список потерь уточняется, но из высших офицеров никто не погиб. Райт тоже цел.

– Ну и отлично, – сказал я. – Тогда мы к тебе направляемся. Конец связи.

– Жду вас, господин, конец связи, – произнес Беркутов.

⁂

Вечером того же дня я сидел в огромной палатке, которая вновь выполняла функции полноценного штаба. Сидел и читал отчет о потерях. Нападение на место сбора войск Тоётоми прошло на удивление гладко и почти без потерь. Там и погибло-то всего восемь человек, в то время как уничтожено было около шести сотен бойцов Тоётоми и десятки единиц техники противника. Одних только шагоходов угробили около тридцати штук и восемнадцать захватили. А вот здесь с потерями было хуже. В общей сложности мы утратили около трехсот бойцов, из них – четырех Учителей. И все четверо из старых слуг Аматэру, то есть не из тех, кого я принял в род после Малайской кампании. Триста восемнадцать человек… Для такого боя это мизер, со стороны Тоётоми погибло больше полутора тысяч, и это за пару часов сражения. Плюс почти пять сотен раненых, которых отступающий противник с собой не забирал. Точнее, забирал… кого мог, а мог немногих. Мне эти пленные, словно заноза в заднице – и убить нельзя, и заботиться о них не хочется. В отличие от регулярных войск, слуги аристократов по-любому попытаются сбежать сразу, как только появится возможность. Ну или навредить как-нибудь. А убить… Ну не мое это. Здесь, в Японии, никто мне и слова не скажет, если я поступлю именно так – со слугами враждующего рода я имею право сделать все, что пожелаю, но что-то мне неохота мясником становиться. Да и отношение к такому поступку все же будет разное – сколько людей, столько и мнений. Кто-то просто пожмет плечами, а кто-то посчитает меня слишком жестоким, пусть я даже в своем праве. Люди разные, и отношение к жизни у них разное. Хотя большинство, как мне кажется, все же будет на моей стороне, если я решу казнить пленных.

Нет, ну блин, три сотни погибших… А мне еще с Хейгами воевать. Иронично, хоть ирония и горькая, но эти три сотни человеческих жизней лишь для меня много, для остального аристократического общества подобные потери в войне с таким противником – мизер. А уж если я в ближайшее время заставлю Тоётоми капитулировать – и вовсе ни о чем. Ха, триста человек за победу над кланом в войне, которая длилась всего несколько дней? Зачем вообще о такой ерунде думать?

– Син, – произнес Щукин тихо, все-таки мы в палатке не одни были. – С восьмого блокпоста докладывают, что от Тоётоми посланник приехал. Желает с тобой говорить. Некий Исида Гакучи.

– Гакучи? – вскинул я брови в удивлении.

– Ну да, – подтвердил Щукин. – А что, известный тип?

– Тот самый Мастер, которого сегодня чуть не завалил Сугихара, – усмехнулся я. – И, если что, глава рода Исида.

– Оу, – теперь уже Щукин удивился. – Они что, не могли кого попроще прислать?

– Ведите его сюда, – отложил я бумаги с отчетом.

– Подавитель включать? – решил уточнить Щукин. – Я-то за подавитель, но мало ли? Не силен в этих ваших аристократических заморочках. В японских, во всяком случае.

– Мне тут эксцессы не нужны, – пожал я плечами. – А чего ждать от Исиды, я без понятия.

– Понял, – кивнул он. – Тогда скажу Махито, чтобы сопроводил его до палатки.

Я кивнул, а Щукин, сидящий за столом напротив меня, потянулся к гарнитуре, лежащей рядом с его ноутбуком. В этот момент к нему подошел один бойцов и, поклонившись мне, протянул Щукину стопку бумаг. Кивнув посыльному, он взял документы и, положив их рядом с собой, вновь вернулся к ноуту. Несмотря на современную технику, Щукин все равно умудрялся тонуть в бумагах.