Охота на живца - Вольна Ветер

Закончил с раздражением, щелкнув пальцами. Отзывом зазвучала музыка, чем-то напоминая пение музыкальной шкатулки. Его руки на талии и перспектива совместного танца вогнали в полный ступор.

- Но я не умею танцевать! – возмущенно повторилась, указывая очевидный и основополагающий факт. – Наверняка можно обойтись без этого! – добавила раздраженно.

Задолбали со своим балом! Мало того, что вообще необходимо там присутствовать, словно дрессированная обезьянка, радуя публику. Теперь еще добавилась странная возня с танцем, ужасно раздражая. Интуиция валялась в обмороке, не выдержав присутствия наглого Правящего.

- Этот бал для тебя. Именно тебя представляют перед обществом в новом статусе, так принято. Танец очень простой, не переживай. Специально придуман таким, чтобы гости из иных миров могли присоединиться, легко справляясь, - пояснил уже более спокойно, словно поборов прежнее раздражение. Снова возвращая на лицо прежнюю улыбку, так и оставшуюся для меня только маской.

Музыка звучала откуда-то сверху, но я не могла сдвинуться с места, застыв, точно мраморная статуя. В его пугающем присутствии стала еще более неуклюжей, совершенно не понимая, что надо делать. Отчаянно сожаления, что не могу составить пару с Серым.

Рядом с боевиком точно бы не тушевалась, не зная, куда себя деть. Судя по стойке, танец напоминал наш вальс в упрощенном варианте. Крепкая рука на талии и еще одна в захвате ладони ужасно смущали, заставляя ощущать себя в железном капкане.

Все же в танце есть что-то интимное. Не привыкла, чтобы непонятные мужчины нарушали личное пространство и отираясь так близко. Я бы пережила рядом симпатичного безобидного парня, но не пугающего интригана Правящего.

Казалось каире отзывается, давая о себе знать, реагируя на его близкое присутствие. Или я просто схожу с ума и от всего случившего у меня поехала крыша?

В захвате пугающего принца чувствовал себя деревянной, словно колода, которую пытаются крутить. И честно не понимала, зачем все это. Удивление, сомнение, раздраженные шепотки интуиции, все вместе превратило происходящее в странный фарс.

***

Айшана ша Линхар застыла невидимой тенью, внимательно наблюдая, как отдыхает после всех процедур девушка, к которой она приставлена. Госпожа, тут же одернула себя, поправляя. У тени не может быть оговорок и допущений, они влекут ошибки.

Тени силы сгустились по углам, показывая присутствие чужих сил и их изменений. Оставалось ждать, рассчитывая на удачу в этот раз. Пока заговорщики не клюнули, но однажды они не выдержат, реагируя на такую завлекательную наживку.

Ожидания оправдались. Затаившаяся тень довольно улыбнулась, наблюдая как в пределах видимости появилась смертельно опасная тварь. Небольшая змея, но ужасно ядовитая. От призрачной смерти нет спасения, известного противоядия. Мгновенная смерть.

Удобное и крайне опасное оружие. Легко спрятать, легко подкинуть. При определенных навыках и стараниях конечно. И что особенно важно, делает удобным элементом охоты, на нее не реагирует местная магическая защита, не замечая.

В настройках защиты иногда попадаются опасные исключения. Не значит ли это, что кто-то имеющий доступ тщательно проанализировал защиту замка, выискивая лазейки? И именно поэтому выбрал такой способ нападения, безотказный в данном случае.

Но и изловить эту опасную тварь непросто, с учетом того, что обитают змеи в небольшой болотистой местности, переполненной другими опасностями. Девушка невольно вспомнила их перечень, намертво заложенный в голове с кучей остальной информации. Подготовка тени требовала запоминать огромные массивы данных.

С призрачной смертью опасность усугублялась тем, что змея невидима. Подстраиваясь под окружение, растворяясь, незаметная глазу. Войди сейчас кто-то в комнату, присутствие на полу змеи попросту не заметит. И изловить такую тварь в среде обитания конечно проблематично.

Но духи гор, когда это кого останавливало в желании добыть удачный способ убийства? Особенно для сильного мага с должным уровнем подготовки. Анализировать эти данные совсем не задача тени, без нее найдется кому заняться. Но она привыкла все обдумывать, выбирая главное. Одно из важных условий в ее работе, подмечать и оценивать, чтобы справиться.

Сама девушка смогла увидеть опасность, поскольку следила за происходящим на энергетическом уровне, улавливая малейшие колебания пространства, ожидая подобного.

Вокруг опять сгустились тени,

Не хватит света их согнать.

Они, как признаки сомнений.

Среди теней опять плутать…

Появившись в комнате, змея продолжала целенаправленно движение к намеченной жертве. Удивительно точное и четкое для бессловесной твари. Ответ всегда на поверхности, значит ее ведут.

Мелькнула догадка, и тень внимательно присмотрелась, переходя на другое зрение, доступное благодаря впаянным в тело рунам. Так и есть, за ползущей тварью тянулась четкая линия ментального следа, говорящая об управлении. Следа, по которому можно пройти.

Девушка ловко метнулась, заключая опасную змею в магически кокон, используя возможности одного из припасенных редких артефактов. Он аккуратно замораживал, не давай отката, чтобы ведущий маг не заподозрил, обрывая связь.

Теперь надо действовать быстро. Такую ментальную связь нужно поддерживать, находясь относительно недалеко, а значит искомый объект совсем рядом. Осторожно трогая нить, изящная девушка поспешила по следу, выискивая место, где затаился враг.

Вот оно, за этой дверью. Небольшая техническая комната прямо на этаже, здесь можно незаметно затаиться, проворачивая намеченное. Таких одиночек трудно выловить, ведь подозревать можно буквально каждого, а проверить всех нереально.

Посланный импульс силы, используя еще один артефакт, и небольшое помещение за дверью погружается в стазис, сковывая искомую жертву. Чистая работа, довольно улыбнулась тень, аккуратно открывая дверь, снимая намотанную мудреную охранку и сигнальные нити. Ущелье бездны, и надо было так напутать!

Внутри обнаружился ожидаемый объект, скованный стазисом. Ничем неприметный. Встретив в одном из многочисленных величественных коридоров замка, даже не подумаешь, что это предатель, засланный шпион.

Девушка глянула на завалившуюся набок фигуру, в который раз недоумевая, что способно толкнуть на подобное предательство. Но раздумывать не стала, посылая импульс, сообщающий о наличии результата.

На тело пленника опустился еще один артефакт, призванный поддерживать состояние стазиса, не позволяя очнуться. Ей оставалось дожидаться отклика на отправленный сигнал в этом замкнутом помещении, где и развернуться толком невозможно, исключая порядочную схватку.

Состав преступления на лицо, еще раз довольно улыбнулась тень, оценивая итоги своей работы. Тихо, бесшумно и незаметно. Как и положено при ее ремесле. Статус накладывает определенные обязательства, изволь соответствовать.