Череп для ученика - Евгения Белякова

– Тогда подпиши.

– Что?

– А толку лезть в петлю? Ты подпишешь, и я даже посоветовала бы тебе сделать это первым делом, буквально сразу же, как начнется полный Совет. Сделай это небрежно, так, словно этот вопрос мало тебя волнует, так, мелкая процедура.

– Зачем?

– Если не удастся притормозить процесс официально, сделаем это фактически. Они рассчитывают, что ты начнешь выкручиваться, искать отходные пути, затягивать решение… Если ты разберешься с вопросом быстро и со скучающим лицом, они заподозрят, что у тебя туз в рукаве. И станут действовать осторожнее, проверяя каждый свой шаг; это даст нам, надеюсь, не меньше недели. А еще лучше будет, если ты под конец заседания попросишь остаться графа Тьерри, словно бы невзначай, но чтобы все услышали.

– Они подумают, что я даю ему какое-то задание…

– Верно. Ты и на самом деле прикажи ему что-нибудь, насколько я его знаю, он потом месяц будет ходить с очень важным и таинственным видом.

– Но тогда на него все набросятся… станут следить, выспрашивать…

– Он заслужил – своим идиотизмом.

– А что будешь делать ты?

– У меня есть кое-какие знакомства в Гильдии Торговцев, попробую прощупать почву там. В конце концов, эти люди живут словом «прибыль», если мне удастся убедить их, что на варианте баронов они потеряют, а не приобретут – дело в шляпе. Трудно вести войну без денег. Но этого будет мало… Помнишь Томаса?

– Ферфакс? Помощник Некса?

– Он. У этого парня голова, как весь Университет Сорелля. Он наверняка подскажет что-нибудь интересное, так что поговори с ним. И вот еще – за бароном Боклэром нужно будет проследить. Узнать, чем его можно зацепить – я не говорю, что за неделю можно найти что-то действительно толковое, но даже сам факт слежки заставит его действовать медленнее – а нам того и надо. Я знаю одного человека… мастер шпионажа. Правда, мы с ним не совсем дружны, но этого барона он тоже недолюбливает. Все грешат, знаешь ли, и барон не исключение. Думаю, можно будет найти что-то на него.

– Это как-то… бесчестно.

– Дори, послушай, ты о ком печешься – о бароне или о своей стране, которая находится под угрозой войны?

– Я пекусь обо всех – это мой долг. И хоть бы кто-нибудь это понял! Бароны обвиняют меня в том, что я не даю им дышать, ущемляю их права и все вопросы решаю в пользу графов. Они считают, что я – несправедливый король. Но кто заставляет их вести себя, будто они жадные до собственного обогащения свиньи, которым безразлично, что случится после того, как они набьют мошну?

– Как по-твоему, барон Боклэр способен заботиться в первую очередь о государстве?

– Как знать… сначала я думал, что нет. Потом считал, что все-таки способен, а сейчас не знаю. Скажи, человек может быть одновременно корыстолюбив и патриотичен?

– Если б мы знали… тогда перед нами сейчас не стояло бы этой проблемы.

– А что с Шарроном? На него ты тоже «накопаешь» что-нибудь, чтобы он не двигал войска к границе?

– Я придумаю что-нибудь, Дори, обещаю. Главное – завтра на Совете все подписать.

– Боюсь, ни к чему хорошему это не приведет… Но ты советуешь попробовать, я правильно понял?

– Лучше, как говорят в народе, «перебдеть, чем недобдеть».

– И где ты такие фразочки выискиваешь… Словом – ты мне поможешь?

– Конечно. Не забудь про графа – побольше таинственности, сделай серьезное лицо…

– Я понял, понял.

Мысли Дориана исчезли из шара, и Дерек поспешно сделал тоже самое, то есть прервал контакт.

– Что думаешь? – спросила Тео, давая понять, что невинное лицо Дерека ее не обмануло.

– Я… п-п-пф-ф-фр. Боюсь даже предолпа… предлопаг… Тей, я сейчас пьян в стельку. Пошли спать. Утро вечера мудренее.

– И кто из нас любитель народных пословиц? – проворчала Тео. – Ладно, только не дыши на меня перегаром, «Предлопаг».

Утром следующего дня Тео проснулась рано… для себя рано – часов в одиннадцать. К пяти надо быть на Совете, и до него еще много дел. Она решила, что может себе позволить понежиться в постели, раз уж приходится вставать в такую рань. Но нежиться полагалось под теплым одеялом, а оба одеяла натянул на себя мирно похрапывающий рядом Дерек. Тео аккуратно, чтобы не разбудить мага, сняла с него свое шерстяное одеяло, и, когда он забормотал во сне, успокаивающе заворковала. Легла рядом, положив голову Дереку на плечо.

Тео сонно начала обдумывать проблему с Гринером. А от этого недалеко было и до решения подняться и проверить, обижается он еще или нет.

С сожалением выбравшись из теплой кровати, Тео заботливо подоткнула одеяло Дереку. Быстро натянув штаны и рубаху, она, шлепая босыми ногами по холодному каменному полу, максимально быстро направилась к комнате Гринера.

– Если он опять упрется и не откроет, я не буду мерзнуть под дверью, уговаривая его, – вслух пообещала себе Тео. – Я просто вынесу эту дверь к демонам…

Добравшись до искомой двери, Тео постучала в нее. Для начала, вежливо, костяшками. Потом, когда никто не отозвался, бухнула кулаком.

– Гринер! Мне надоело твое упорство! Открывай!

Послушав тишину, Тео пожала плечами и, отойдя на пару шагов, резко протянула руку вперед. Дверь слетела с петель, вспыхнула ярким пламенем, и рухнула внутрь комнаты с оглушительным шумом.

– Гринни, ты сейчас же соберешь вещи и отправишься к «белым», потому что у меня и без твоих обид дел пол…

Тео застыла. Комната была пуста. В смысле – ни Гринера, ни его вещей, только записка на кровати, придавленная коротким мечом.

Дерек проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечо.

– Люсильда, ночь была чудесной, – забурчал он, не особенно давая себе труд проснуться.

– Дерек, это важно.

Он тут же открыл глаза.

– Неужели я назвал тебя Люсильдой? Я осёл, – зевнул он. – Ты хочешь, чтобы я приготовил тебе вкусный горячий кофе?

Он осекся, увидев глаза Тео. Она сидела на кровати, полураздетая, и держала в руке какую-то бумажку.

– Прочти. – Сунула она ее в руки магу и медленно, старческими движениями натянула на себя одеяло.

Дерек послушно посмотрел на бумажку.

«Тео и Дерек, мне очень жаль покидать вас, но не хочу быть для вас проблемой, и «белым» я тоже становиться не хочу. Не хочу взвешивать свою любовь, и тем более – мир, не хочу приносить что-то в жертву другому, не хочу каждую минуту думать, что все могло бы быть иначе. Словом – я ухожу. Найти меня не пытайтесь. Череп научил меня тому заклинанию, что скрывает от ваших поисков. Я хотел сказать об этом Дереку там, у камней, когда Тео дралась с Дориан… (зачеркнуто) королем. Камень в обруче тут ни при чем. Вы очень хорошие, вы многому меня научили, я не пропаду.