Ещё один поцелуй - Стелла Так

Она, наверное, продолжала бы говорить и дальше, но внезапно Оскар подошел к дочери и дал ей пощечину. Звук эхом раскатился по столовой. Никто не сказала ни слова.

Эва застыла. На ее щеке краснел отпечаток ладони.

— Оскар! Хватит! — тишину нарушил хриплый голос бабушки Роуз.

Оскар не ответил. Он буравил дочь злобным взглядом.

— Убирайся! — крикнул он, указывая на дверь. — Вон отсюда! И только попробуй еще раз попасться мне на глаза!

Эва схватилась за мокрую от слез щеку и выбежала из столовой. Волосы девушки так и развевались за спиной. Удивительно, но тетя Патриция тоже встала, бросила на мужа ненавидящий взгляд и последовала за дочерью. Она не закрыла за собой дверь, и мы услышали шум: похоже, слуги воевали с папарацци. Должно быть, репортеры действительно решили штурмовать дворец.

— Черт, — тихо выругалась Сильвер.

Оскар начала озираться по сторонам.

— Такаши! Прогоните прессу с нашей территории. Прикажи усилить охрану, заставь наших людей удалить эту дрянь из интернета. Коронация должна состояться при любых обстоятельствах!

— Подожди, Такаши, — прервала его бабушка Роуз. — Пожалуйста, сообщите прессе, что коронация откладывается на неопределенный срок.

— Что? Не вмешивайтесь! — завопил Оскар, но пожилая дама прикрыла рот рукой и строго посмотрела на него.

— Я думаю, что слишком долго не вмешивалась, мой дорогой, — сказала она с такой силой в голосе, что Оскар оторопел и замолчал. — Я не хотела, потому что очень надеялась, что у вас с Филиппом хватит здравого смысла, чтобы уладить проблемы. Впрочем, уже поздно. Новая Шотландия разваливается. И это всего лишь капля в море. Пора мне кое-что сделать и защитить королевскую репутацию. Если мы окончательно опозоримся, ущерб будет невосполним.

— Ты не имеешь права, — возразил Оскар.

— Я имею полное право, — жестко отрезала она. — Все здесь забыли об этом, но в порядке престолонаследия я — первая в списке. Когда-то я отказалась от престола в пользу младшего брата и хотела сделать то же самое сейчас. Но поняла, что могу совершить роковую ошибку. Я прекращаю беспорядок и хаос. Коронация откладывается на неопределенный срок.

— И что тогда? Устроим новое заседание в парламенте? Уверяю тебя, результат будет прежним! — выкрикнул Оскар.

Роуз фыркнула, подняла подбородок, и мое уважение к бабушке выросло до небес.

— Разумеется, мы созовем заседание парламента, а его члены, безусловно, согласятся с тем, что во имя народа и здравого смысла я должна претендовать на трон. Просто для того, чтобы предотвратить развал нашей страны.

Оскар остолбенел. Теперь он глотал ртом воздух.

— Ты этого не сделаешь, Роуз.

— Сделаю, если захочу! Я, может, и стара, но еще поживу несколько лет, чтобы вытащить страну из кучи дерьма, в которую вы ее окунули. Как там говорят? Когда двое ссорятся, третий радуется. — Бабуля вышла из столовой, и у меня появилось запоздалое желание ей поаплодировать.

— Вау, это было жестоко, правда? — спросила Сильвер, пока мы обнимались, лежа в кровати.

Светлые волосы Сильвер струились сквозь мои пальцы, и я вдыхал ее запах, в то время как ночь убаюкивала нас. Тем не менее мы не хотели спать, да и луна будоражила нас обоих, она давала достаточно света, чтобы мы с Сильвер могли видеть друг друга.

— Да, похоже на то, что смешали триллер по роману Стивена Кинга с мыльной оперой, — пошутил я.

Сильвер тихо засмеялась, а в моей голове снова и снова разыгрывались события злополучного семейного ужина.

Оскар оказался вовлечен в скандал, но в этом было что-то несравненно приятное. Однако я ощущал тревогу. Многое до сих пор было необъяснимо.

Кто вел игру? Кому здесь что-то было нужно?

— Мне жаль Эву. Как думаешь, она в порядке? — прошептала Сильвер и вздохнула.

Я вздрогнул и только сейчас понял, что довольно долго задумчиво глазел в потолок.

— Хм. Попробую поговорить с ней утром, — пообещал я и обнял Сильвер. — Мне просто интересно, как она узнала об интрижке. В прошлый раз, когда я разговаривал с кузиной, она точно была не в курсе.

Сильвер напряглась под моими пальцами. И едва заметно пошевелилась.

— Что? Может, тебе что-то известно? — сразу спросил я.

Сильвер повернулась в постели так, что мы оказались нос к носу.

— Наверное, она подслушала наш разговор в больнице, когда тебя навестили близняшки.

Я удивленно уставился на Сильвер, но никак не мог разгадать выражение, которое появилось на ее лице.

— Ты уверена?

— Да, я застукала Эву, когда вышла в коридор.

— Почему же ты молчала?

Она пожала плечами.

— Думаю, я хотела защитить девочку. Но я даже не представляла, что она способна слить информацию репортерам.

Я покачал головой.

— В любом случае у нее нет прямых доказательств, а желтая пресса кормится только нелепыми предположениями и слухами. Я уверен, что Оскар и Ли все оспорят. На нас обрушивается очередная куча неприятностей. Мне просто любопытно, будут ли вмешиваться близняшки. Или отец.

— У твоей семьи действительно есть склонность к мелодраматизму.

— Да, мы такие, — сказал я, притянул Сильвер ближе к себе, отыскал ее губы и нежно поцеловал. Осторожно и очень ласково.

Она лежала в моих объятиях. И принадлежала только мне. Постепенно я посмел надеяться, что она тоже так думала. Мне следовало спросить ее об этом раньше, но жизнь постоянно воздвигала преграды у нас на пути, и мы не могли прояснить нашу общую ситуацию.

— Может ли твоя бабушка действительно стать королевой? — скептически спросила Сильвер.

— Она старшая сестра моего деда и имеет право вернуть свое первоначальное место в престолонаследии. Поэтому чисто теоретически трон принадлежит ей. А парламент, учитывая нынешнюю неразбериху, безусловно, поддержит ее, если у народа возникнут возражения.

— Ух ты, кто бы мог подумать?

— Бабуля Роуз получает удовольствие от того, что заставляет людей думать, что она старуха… но она притворяется, бабушка просто внимательно изучает обстановку, а затем делает ответный ход и проглатывает противника как удав. — Я зарылся носом в волосы Сильвер. — Но знаешь, что лучше всего?

— Что?

— Выражение лица Алекса, когда он понял, как быстро он продвинется в очереди на престол, когда бабуля станет королевой.

Сильвер засмеялась и я присоединился к ней. Несмотря на все, что произошло сегодня, и на трудности, которые ожидали нас в будущем, мы заснули с улыбкой на губах.

Я открыла глаза. Светало, но меня уже разбудил какой-то шум и голоса слуг, эхом разносившиеся по дворцу. Потребовалось два глубоких вдоха, чтобы я поняла, где нахожусь — в Новой Шотландии. В доме Прескота.