Явная угроза - Данияр Сугралинов

Огромный одержимый медведь-нежить вертелся на месте, клокотал и булькал, но не полыхнул Яростью, а повалил Хеллфиша и принялся рвать его зубами и когтями, рыча утробно, как оголодавший за зиму шатун. Это был мой шанс, может быть, даже последний.

Я решил было привязать Магвая Духовным капканом, когда из-под неживого медведя донеслось приглушенное ворчание:

– У него нет Бессмертия… – выдавил Хеллфиш и, бросив сопротивляться, продублировал то же самое в чат.

Фокус на врага, точно! Мои губы невольно растянулись в злорадной улыбке, когда я, воткнув возле друга Духовные оковы, выкрикнул название исполняемого приема, приправленного возмездием:

– Духовный сокрушающий кулак-молот справедливости!

Призрачные очертания моего кулака, ощетинившегося Косами Жнеца, ударили в бок Магвая. Хеллфиш уже погиб, но и медведь издох. Протодемон выскочил из него мглистой каплей, но не сбежал, растворился под натиском частиц Упорядоченного.

Столкнув тушу медведя ногой со снайпера, я воскресил Хеллфиша, вернул его в группу и протянул кулак:

– У вас пять секунд, чтобы изгнать «угрозу», мистер Пейнтер.

Хеллфиш, правая рука лидера топового клана превентивов, коснулся своим кулаком моего и успел за две. «Угроза» B-класса была ликвидирована.

Полутав труп и получив по Радужному кристаллу, мы двинули дальше, опережая быстро разрастающуюся массу мегазародыша метров на двадцать. Пробежали до конца тоннель, идущий под уклон, свернули в другой и оказались перед каменной стеной.

– Оно там, – раздалось у нас за спиной. – Почти развоплощенный Старый бог смерти, вкусивший энергии Бездны и обратившийся в Ядро Чумного мора.

– Учитель? – Я глянул назад, убеждаясь, что тоннель был перекрыт бурлящей массой Чумного зародыша. – Где вы были? Как добрались через… – Я указал на неживую плоть позади.

– Извини, ученик, что задержался, враги попались очень изощренные, а мне не хотелось пополнять их ряды. Пришлось попрыгать по измерениям. – Ояма позволил себя увидеть, хмуро указал на стену: – Нам ни за что ее не преодолеть. Она из Инертного камня укрепления.

– «Если использовать этот камень в строительстве, ни один смертный не сможет разрушить построенное», – процитировал я. – Находил такой в пустыне, мы использовали его при строительстве храма Бегемота… Учитель, и вы не сможете? Через измерения? Если не разбить стену, то хотя бы попасть внутрь и залить…

– Даже я, – оборвал Ояма. – Суть Инертного камня в том, что он существует во всех планах. Но я попытаюсь найти другой путь.

Мастер исчез, а Хеллфиш, нервно поглядывая на приближающуюся массу Чумного зародыша, простонал:

– Значит, все было зря? Или можно сделать подкоп? Обойти как-то? Скиф, у тебя пет-копатель откатился? Может, твоя телепортация поможет? Вытаскивай нас отсюда!

Я попробовал активировать глубинку, но каст оборвался, едва начавшись. Среда была агрессивной и сбивала его, пусть и не могла нанести урон. Свирепость Спящих могла уничтожить любого противника, но стену таковым она не посчитала – способность работала только на живой цели. Зов… все еще был неактивен.

Ояма вернулся и покачал головой:

– Это не стена, а яйцо. Неразрушимое. Последний барьер, за которым прячется Ядро…

Его голос начал затихать, отдаляться, и он, и Хеллфиш растаяли во тьме, брызнувшей мне в глаза тысячей осколков…

Спонтанная активация Божественного озарения!

…а когда зрение вернулось, мир кувыркнулся, и я оказался в тоннеле перед семью легатами, они что-то говорили, но речь их была пока невнятной. Я пошатнулся, от неожиданности потеряв равновесие, но не упал – поддержал Хеллфиш.

– Ты в порядке, малой? – снайпер обеспокоенно заглянул мне в глаза.

Я кивнул, прислушиваясь к тому, что синхронно говорят легаты, транслируя речь Ядра:

– …скажи, и я верну тебя в лоно Чумного мора.

– Зачем мне это? – на автомате задал я тот же вопрос, собираясь с мыслями.

Значит, до этого момента все было не по-настоящему! Ояма жив, просто занят наверху. Деспот… Вот он, тоже рядом, таится в тенях. За спиной переминается с ноги на ногу Хеллфиш, строча мне сообщение в чат… Ага, смысл почти тот же, только слова иные: «Время тянешь? Хороший ход, парень, может и сработает. Какой план?» И Чумной зародыш позади еще не разросся, так что время есть.

Первым делом я открыл инвентарь, нашел там Умноженную эссенцию жизни и облегченно вздохнул. Здесь, в настоящем, их было ровно столько, сколько и должно, тринадцать. Одиннадцать потрачено, значит, итого двадцать четыре чемпиона Демонических игр, баста. Меня захлестнула радость, я невольно заулыбался и все же задумался: почему в предвидении эссенций было меньше? Может, чтобы научить чему-то, объяснить, что они не единственный путь к победе?

Ядро продолжало вещать и агитировать, а я, медленно отступая, заговорил с демоном:

– Деспот, сможешь проглотить всех сразу?

– Конечно, – ответил он, не размышляя. – Что потом? Утащить их подальше от вас?

– Видишь те вонючие кишки, что тянутся от них к стенам? Они сверхпрочные, тебе не рассечь их даже адамантитовым резаком. – Услышав это, демон хмыкнул, но промолчал. – Однако, если ты спрессуешь гадов и заглотишь, «кишки» ослабнут, пересохнут, ты сможешь оборвать их, и тогда…

– Что тогда?

– Как заглотишь, приблизься ко мне и разинь пасть пошире.

– Мне что делать? – встрял Хеллфиш.

– Беречь патроны. У тебя всего два с Кровью Белиала, причем один бракованный. Прибереги на Ядро…

Я заткнулся, потому что Деспот начал действовать. Сцена из видения, в которой он спрессовал пятерых легатов, повторилась почти в точности, только теперь их было семеро и они сопротивлялись. Хеллфиш нервно топтался рядом, водя дулом по сторонам и меняя прицел, но не стрелял.

Смяв всех легатов в один большой мясокостный шар, то и дело полыхающий Чумной яростью, Деспот закинул его в пасть. Моя шкала жизни покраснела, но я не нервничал – спокойно залил в себя Бездонное зелье здоровья, потом произнес мантру исцеления и стал почти как новенький. А вот Чумная аура легатов то ли прилично ослабла, то ли вообще отвалилась, когда Деспот оборвал сосуды и устремился к нам.

Я потянулся за Умноженной эссенцией жизни, но вспомнил, что убить легатов мало, их надо задержать в великом ничто посмертия. Тогда я поставил Духовные оковы между мной и Деспотом, распахнувшим пасть. Один за другим я отправил туда пару флаконов с эссенцией, готовясь забросить еще. Хрусталь треснул, опускаясь в глотку, демон захлопнул пасть, прислушался к себе. Урон прекратился, легаты сдохли.

– Быстро вперед, пока не воскресли! – заорал я, уходя в Ясность.