Нелегал - Владимир Пекальчук

– А дальше я что делал?

– В том-то и дело, что ничего. Правило пятое: защита продлевает твою жизнь на одну секунду, не более. Защищаться, не контратакуя – верный путь в могилу.

– Ну сказать-то можно было вначале?!

Тот покачал головой:

– Нет, нельзя. Видишь ли, времени у нас мало до турнира, потому мне приходится учить тебя самыми эффективными способами. Вообще, по-настоящему хорошо усваивается либо свой печальный опыт, либо чужой фатальный. Учить тебя всяким приемчикам и контрприемчикам – бесполезно. Меня этому учили десять лет. Каждый день все десять лет. Изучить все возможные атаки твоего противника за пару недель – невозможно. Один шанс – выработать у тебя интуитивное понимание ситуации и возможных путей развития событий. А для этого придется пострадать. Но если ты считаешь, что твоя дама этого не стоит…

Сергей заиграл желваками, внезапно поняв, какую игру ведет Теодор. Чертов сукин сын и правда оказался гадом, очень красиво обосновав необходимость колотить своего ученика и поставив последнего в положение, когда тот не может спасовать. Садист хренов.

Тут ему на помощь пришла Марго:

– Теодор, давай как-то помягче, а? Я вот тоже не понимаю, что делать в такой ситуации. Вначале все-таки объяснять надо для тех, кого сызмалу не учили.

– Как тебе будет угодно, – кивнул Теодор и повернулся к Сергею. – Правило шестое, вытекающее из второго и пятого: после защиты всегда прерывай атаку противника и атакуй сам. Но ты не сможешь прервать атаку, если твое оружие не угрожает противнику. Когда ты не угрожаешь мне клинком – я бью тебя в ухо.

– И как мне угрожать тебе, если глефой я блокирую твое оружие? – спросил Сергей.

– Когда ты остановил мой меч – отводишь оружие назад, поворачиваешь на четверть оборота так, чтобы поперечное лезвие было параллельно клинку меча, и колешь меня. Остановленный меч не имеет скорости, я не могу им тебя рубануть, потому что раскроюсь при замахе. А ты глефой можешь наносить быстрые уколы, и защищаться придется уже мне. И не забывай: твое оружие всегда перед тобой и всегда мне угрожает. Каждый раз, когда я не буду бояться твоего лезвия, я буду бить тебя в ухо. Или куда получится.

– Действительно, – с сарказмом заметил Морин, – чего бояться незаточенной палки?

– Когда при ударе ты сможешь пырнуть меня – получишь право вернуть мне этот удар, – пообещал Теодор. – Возможно, ты подумал, что мне это нравится – так вот, не нравится. Просто другого способа быстро сделать из тебя мало-мальски подготовленного бойца не существует. Нельзя за две недели научиться тому, чему учатся как минимум месяцы, а то и годы. А тебе ведь не только умения не достает, а еще и силы. Марго говорила, чемпионом регулярно становится очень большой парень?

– Так и есть.

– Вот потому и становится. Он больше, и значит, такая вот железная палка для него весит меньше, чем для тебя. А стать за две недели сильнее его еще невозможней, чем стать искуснее.

Они опять разыграли атаку, и Сергей смог перейти в наступление, но Теодор разорвал дистанцию, стремительно отпрыгнув. Однако уже на второй попытке он слегка изменил направление атаки, и Сергею удалось перехватить меч у Теодора у самой гарды. Теодор же продолжил напирать, и в тот момент, когда Сергей отвел глефу назад для укола, стремительно ударил его крестовиной в живот, да так, что удар почувствовался даже сквозь кожаный нагрудник.

Вот же засранец! Он лежал, кашляя, а Теодор навис над ним и произнес:

– Правило седьмое. Одна и та же контратака работает только один раз.

* * *

После тренировки они втроем отправились домой к Сергею.

– Все начнут собираться через полчаса, – сказал он, – успею душ принять. А то мало того, что с меня течет пот градом – еще ведь и в траве вываляли…

– А ты даже не вспотел, – хихикнула Марго.

– С чего бы мне потеть? – удивился Тирр. – Я же не надевал на себя кучу бесполезной экипировки.

Марго отыскала в шкафу несколько книг:

– Вот, почитай. Это книжки по игре «Подземелья и Драконы», для которой, собственно, и придуманы дроу.

Маг повертел книгу в руках и заметил:

– Она не очень старая на вид.

– Так и есть. Вообще, первое упоминание дроу в книге об этой игре произошло чуть более тридцати лет назад.

– А кто ее написал?

– Гэри Гайгэкс.

– Выходит, он и придумал, хе-хе, нас?

Марго кивнула:

– Да, так и получается.

– А я могу с ним встретиться? Мне интересно спросить у него, как это случилось.

– Боюсь, что нет, Тирр. Видишь ли, он умер несколько лет назад.

– Жаль. Столько вопросов останется без ответа.

Девушка ушла на кухню, чтобы приготовить бутерброды для игроков, а Тирр раскрыл первую книгу из стопки и принялся штудировать. Глубоко в душе он все же ученый: Харримандир привил ему любовь к знаниям. И если дома Тирр просто не мог разбазаривать время на не имеющие практической ценности изыскания, то теперь, когда учителя нет и учиться не у кого, у него времени полно. Возможно, он найдет подсказки в этих книгах.

Гости начали собираться примерно через четверть часа. Вначале пришли вместе Лиля и Илья, затем совершенно незнакомый парень по имени Стас.

– Настена запаздывает и Кирилла нету, – заметил Илья.

– Кирилл не придет, у него проблемы на работе, – сказал Сергей.

Тирр уловил некоторую напряженность в его голосе, но истолковать не смог.

Игроки расселись вокруг стола, вооружившись карандашами и загадочными перьями, пишущими чернилами без макания в чернила, тетрадками, листами бумаги, а также игральными костями самых разнообразных форм, от пирамидальной четырехгранной вплоть до почти круглой стогранной. У каждого нашлась книга, а то и две, Стас принес с собой их аж четыре.

– Теодор, ты новичок? – поинтересовался Стас.

– Сильно сказано, я вообще не представляю себе, как вы играть будете. Так что я всего лишь интересующийся зритель.

Суть игры маг уловил быстро. Все игроки описывали действия и говорили от имени воображаемого персонажа с Торила, а Стас, исполняющий роль «мастера», то есть судьи и ведущего, рассказывал им, где находятся герои, что они видят, какие последствия вызывает тот или иной поступок, говорил от имени других жителей Торила. Он же являлся окончательным арбитром, своего рода аналогом верховного бога, определяющим успешность или неуспешность любого действия игрока. Частенько результат зависел от броска одной или нескольких костей. Все время играющие консультировались с книгами, в которых излагались правила, и маг подумал, что игра, правила которой изложены в как минимум нескольких томах, должно быть, не так уж и проста, как казалось.

Тут раздался звонок в дверь.