Дочь ведьмы - Сандра Грауэр

– Спасибо, это очень здорово, – прервала я свою подругу и оглянулась. Я все еще находилась недалеко от Холланд-парка и наделась, что за мной не последовал Эш и что меня не заметил кто-нибудь из Морганов или Мерлинов. – К сожалению, сейчас это мне не поможет. Сначала надо активировать мою магию, а затем можно вернуться к этому вопросу.

– Хорошо, тогда я проверю свои сбережения, и мы с тобой можем вместе отправиться в Италию. Сейчас я посмотрю, когда вылетает следующий самолет. В Неаполе ведь есть аэропорт?

Я услышала в трубке, как Меган печатает на клавиатуре. Я практически видела, как она сидит на своей кровати в пижаме, перед ноутбуком, с телефонной трубкой, зажатой между плечом и ухом.

– Вот черт, интернет все еще не работает. Что тогда?

– Меган, я обратилась за помощью к Анри, – тихо проговорила я.

На некоторое время воцарилось молчание.

– О. Ладно. Если ты больше хочешь поехать в Италию с ним, то, конечно, я все понимаю. Он ведь практикует вуду, а я даже карточных фокусов не знаю.

Я не смогла сдержать улыбку.

– Меган, я бы в первую очередь обязательно выбрала тебя, но я не лечу в Италию. Тетя Анри – жрица вуду, я надеюсь, что она сможет помочь мне.

– А-а, в этом, конечно, есть смысл. Тогда я вряд ли могу сейчас для тебя что-то сделать… Буду держать пальцы крестиком, чтобы все получилось. Ты дашь мне знать, когда?.. – Ее голос оборвался, и мне тоже стало не по себе.

– Конечно, я позвоню, когда все закончится.

Меган ничего не сказала, но я представила, как она все еще сидит на кровати, собираясь с мыслями. Наконец она вздохнула.

– Ладно. Тогда… Удачи, Кэролайн! Мысленно я с тобой.

– И я с тобой, Меган.

Я помедлила еще несколько мгновений, затем положила трубку и вышла из красной телефонной будки. Из-за отключенного электричества мой мобильный не ловил сеть, но, к счастью, в Лондоне еще остались другие способы связи.

Быстрым движением руки я вытерла слезы со щек. Столько лет я ни разу не плакала, а теперь, кажется, решила наверстать упущенное за все эти годы.

Я надеялась, что Анри скоро приедет, потому что сил у меня больше не осталось. Я снова осмотрелась и заметила на другой стороне улицы группу парней с пивом в руках. Они хохотали и посматривали в мою сторону. Ну, прекрасно, только этого не хватало. Я не могла ни телепортироваться, ни использовать магию каким-либо другим способом. Теперь парни направились в мою сторону. Проклятье! Я уже собралась побежать прочь, хотя и не была уверена в том, сколько еще продержусь на ногах, но в этот момент прямо рядом со мной остановился мотоцикл. Мое сердце бешено заколотилось. Джаред? Как он меня нашел? Но затем я поняла, что это был Анри, и с облегчением вздохнула. Несколько мгновений он молча смотрел на меня. Мотор продолжал работать, в воздухе запахло бензином и выхлопными газами. Краем глаза я заметила, что парни повернули в другом направлении. Мозг дал сигнал моему телу, что можно расслабиться, действие адреналина кончилось, и ноги подогнулись подо мной. Анри подоспел как раз вовремя, чтобы подхватить меня.

* * *

Он остановил мотоцикл на улице перед домом в тюдоровском стиле. Подсознательно я рассчитывала увидеть такое же большое поместье, как у Морганов, но этот дом был относительно маленьким. Тем не менее я должна была признать, что он очень хорошо подходил для места обитания магов вуду – построенный из темного камня, он выглядел довольно пугающим. Атмосфера вокруг была соответствующей. Электричество еще не включили, поэтому только в одном или двух окнах мерцал неяркий свет.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Анри.

Я кивнула и последовала за ним по узкой асфальтированной дорожке через арку. Он вынул из кармана старомодный ключ и потратил некоторое время на то, чтобы нащупать замок в темноте. Несмотря на напряженное состояние, я мысленно улыбнулась, вспоминая, как мы с Эшем проникли ночью в приют, и он создал тогда небольшой огонек у себя на ладони – все-таки у магии были свои положительные стороны.

Дверь со скрипом отворилась, перед нами оказался прохладный темный коридор. У меня по рукам побежали мурашки. Анри вслепую взял что-то с полки, включил фонарик и стал подниматься по лестнице, которая начиналась прямо напротив входной двери. Если бы я увидела эту сцену в кино, я бы закричала: «Скорее, уходи отсюда! Ты справишься и одна». Но я доверяла Анри, поэтому подавила в себе нарастающий страх и поднялась по лестнице вслед за ним. Второй этаж был полностью погружен во тьму. Фонарик Анри отбрасывал жуткие тени на стены по сторонам от нас. Мое сердце забилось быстрее, и я почувствовала, нет, я была просто уверена, что сейчас что-то должно случиться. Тем не менее я напугалась до смерти, когда перед нами внезапно распахнулась дверь. В проходе стояла женщина с серебряным подсвечником в руке. При свете огня ее лицо выглядело довольно пугающе, карие глаза казались больше, чем они могли быть на самом деле. Хотя она была очень красива. У нее была смуглая кожа, как у Анри, и на ней было белое льняное одеяние, только подчеркивающее темный цвет ее кожи, и ожерелье из разноцветных деревянных бусин на шее. Черные волосы волнами падали ей на плечи. Она была довольно молодой, вероятно, ей не было еще сорока. И все же я вздрогнула от неожиданности и от испуга.

– О, это ты, Анри. Мне показалось, что я что-то услышала, – сказала она низким, но приятным голосом.

Ее взгляд упал на меня. Она улыбнулась, и это смягчило ее угловатое лицо, отчего оно стало выглядеть намного дружелюбнее.

– Извините, я не хотела вас напугать. Это дурацкие проблемы с электричеством. Я надеюсь, что их устранят в ближайшее время, иначе курицу в апельсиновом соусе, которую я вчера заморозила, придется просто выкинуть.

– О, мы можем приготовить ее на огне после церемонии. Я голоден и уверен, что Кэролайн тоже. – Он повернулся ко мне: – Кэролайн, это моя тетя Тианна, она будет проводить церемонию.

Тианна протянула мне руку:

– Здравствуй, Кэролайн. Я много о тебе слышала. Рада наконец познакомиться, хотя, конечно, приятнее было бы сделать это при других обстоятельствах.

– Я тоже, – пробормотала я. – Анри вам уже все рассказал?

Она кивнула:

– Да, так что можем начинать. Но ты спокойно можешь обращаться ко мне на «ты». Во время церемонии я увижу момент твоего рождения, так что такие формальности нам не нужны. – Она шагнула в сторону и указала свободной рукой на проход в комнату. – Давайте: заходите.

Я вошла в помещение, оно было довольно большим, но при этом здесь не было никакой мебели. Перед нами стоял лишь невысокий деревянный стол, который, очевидно, выполнял функцию алтаря. На нем были довольно беспорядочно разложены всякие деревянные и глиняные фигурки, с десяток банок, горшочков и пузырьков, кинжал и две миски. Кроме того, там были свечи и спички, ароматические палочки и камни, похожие на драгоценные. Я даже разглядела стопку карт Таро. На полу повсюду были расставлены зажженные свечи, которые создавали приятное освещение. Мне стало намного уютнее.