Прах и пепел - Татьяна Николаевна Зубачева

этом домике – они так и не поняли, для чего он предназначался – стояла плита, большая, но не законченная, и они переделали её в камин, взяв облицовку из гостиной Большого Дома, потому что камин в кабинете был слишком основательно разрушен. Похоже, там искали тайник. Камин вышел большой и нарядный, слишком большой и слишком нарядный для этой комнаты, жрал массу дров, но зато быстро нагревал и долго держал тепло. Тогда же они перетащили сюда эти кресла, как требовавшие самого минимального ремонта, установили решётку, развели огонь и сели у камина. Весна была сырая, одежда не просыхала, тогда Джонни и сказал, что у такого камина из горла пить неудобно, не сочетается.

Джонатан закончил наконец подсчёты, убрал книги в сейф, поставил на место бар и насмешливо хмыкнул:

– Мне ты сделать не догадался.

– А кто тебя знает, когда ты закончишь, – ответил, не меняя позы, Фредди.

Джонатан налил себе и сел в соседнее кресло, как и Фредди положив ноги на решётку.

– Ну и как, Джонни?

– Не так страшно, как я ждал. Лето мы свалили.

– Убытки большие?

– Как сказать. Понимаешь, Фредди, бычки нас здорово выручили. Мы получили живые законные деньги и не очень много потеряли.

– Потеряли на кормах?

– Там потери окупились. Пастухи тоже. Если бы не те двое, что нам Бобби подсунул, потери были бы ещё меньше.

– Да, та пара нас здорово подвела. Чуть не подставили. Но чего и ждать от охранюг, – Фредди оглядел свой стакан. – Хорошо, быстро их скинули.

– Главные потери на перегоне, – Джонатан отхлебнул, погонял во рту, смакуя, и проглотил.

Фредди почувствовал себя задетым.

– Перегон прошёл как надо. До последнего дня кормились и набирали.

Джонатан кивнул.

– Благодаря тебе, Фредди. Ты не отлучался, так?

– Так. Если не считать Мышеловку.

– Правильно. Я и не считаю. Так вот, главной потерей был ты, Фредди. Я как подумаю, чего и сколько мы упустили, пока ты был на перегоне… лучше не думать.

Фредди задумчиво кивнул.

– Ну, если так, то конечно. И выводы, Джонни?

– Первое. С откормом на несколько лет завязываем. Пока не найдём человека, который возьмёт на себя и выпас, и перегон. Парни вкалывали как проклятые, но мы всё равно были завязаны на стаде. Вспомни. Больше, чем на неделю отлучаться нельзя.

– Идёт, – кивнул Фредди. – Но такого надёжного, настолько надёжного с ходу не наймёшь. Его надо растить.

– Я и сказал. На несколько лет. На сколько… там увидим.

– Хорошо. Что второе?

– Второе нам надо решить. На чём будем строить имение. Чтобы работало и без нас.

– И давало прибыль, – закончил за него Фредди.

Джонатан только вздохнул, расслабленно оседая в кресле.

– Фредди, прибыльных имений не бывает в принципе. Есть более или менее убыточные. Если я выйду на нулевой вариант, то стану гением.

– Нулевой вариант – это…

– Это вычитаем из дохода расходы и имеем ноль, а не минус. Настолько ты математику знаешь?

– Не зарывайся. Я закончил школу раньше тебя.

– Заметно, – кивнул Джонатан. – Кто раньше закончил, тот больше и забыл. А с этим… Я думал над этим и раньше. И управляющим крутился, чтобы понять. Сейчас посчитал и убедился. Имение убыточно… не то слово.

– Мы не тронули счета, – возразил Фредди. – Если не считать аукциона.

– Я и не считал. За счёт чего мы перекрутились с бычками, Фредди? Мы бессовестно обманули парней, раз.

– Стоп, Джонни. Они заработали как никто.

Джонатан кивнул.

– Остальных обманули ещё больше. Если посчитать объём работы… Парни работали без подмен, без выходных, без дополнительной оплаты ночной работы, на рабском пайке… Нам сказочно повезло, что парни не нажили цинги или ещё чего. И что ни одна комиссия до этого не докопалась, а парни не сообразили пожаловаться. На одних бы штрафах погорели бы.

– Паёк был хороший, Джонни. Вспомни Аризону.

– Помню. А ты помнишь, как мы пополняли паёк? И кусты обдирали не хуже пастухов.

– Помню, – кивнул Фредди. – Да, чёрт. Похоже, с этим ты прав.

– Мы не заплатили аренды за прогон стада, два.

– Верно.

– И ты работал бесплатно, три. Вот и прибыль на бычках.

– Ты тоже, кстати…

– Кстати, Фредди, мы пока в общем плюсе именно потому, что никто не получает зарплату. А наш труд я вообще не считал. А когда вчерне прикинул все затраты… – Джонатан невесело усмехнулся, – чуть не взвыл.

– Вот почему ты злишься, – улыбнулся Фредди.

– Да, – кивнул Джонатан. – Нам здорово повезло, что сохранилась рабская кладовка и мы смогли выдать одежду. Кстати, парней мы и на этом надули. Им полагалась спецодежда. А я ничего, кроме шляп, им не дал. Так что…

– Так что, кончай скулить, лендлорд, – спокойно сказал Фредди. – Считать упущенную выгоду и несделанные расходы… Я думал, ты умнее, Джонни. Если расходов не было, чего ты их считаешь? Сейчас, на этот час, мы в плюсе?

– Да, – нехотя кивнул Джонатан.

– С игровыми и прочим?

– Нет, я считал только по книгам.

– Ну вот. Деньги законные, живые… Какого хрена тебе ещё нужно?

– Утешил, – усмехнулся Джонатан.

– Любишь ты, Джонни, – Фредди оглядел оставшуюся в стакане жидкость, – страхи нагонять. Когда выйдем в минус, тогда и будем думать. А пока… Кстати, если все имения убыточные, чего они не разорялись?

– Разорялись потихоньку. Рабский труд давал прибыль, Фредди. Но иллюзорную.

– Ну да, ну да. Счета только почему-то были реальные. И сейфы не пустовали, и тайники не для развлечения делались. Кстати, это имение тоже… иллюзорно прибыльным было?

– Нет. Здесь как раз была прибыль.

– Потому ты и выбрал его?

– Н-не совсем. Я рассчитывал, если честно, на то, что всего здесь не разграбят. На тайники. И сейфы.

– Играть надо наверняка, – улыбнулся Фредди. – Так за счёт чего здесь была прибыль?

Джонатан допил и встал.

– Тебе налить?

Фредди молча кивнул, протягивая ему свой стакан. Джонатан взял его, отошёл к бару, повозился там и вернулся. Фредди взял свой стакан, оглядел.

– Судя по крепости, отвечать ты не хочешь.

– Догадлив, – Джонатан принял прежнюю позу. – Это незачем, Фредди. Их прибыль в прошлом.

– Угу. А повторить их опыт?

– Это невозможно.

– Ты же говорил, что рабский труд невыгоден. Как же они получали прибыль?

– Не надо, Фредди. Неохота ворошить эту грязь.

Фредди иронически хмыкнул.

– Ты давно стал таким чистоплюем, Джонни? И потом… действительно интересно. На чём на этой земле можно получать прибыль?

– Они занимались… животноводством, – нехотя ответил Джонатан.

– Ну, и что в этом такого? – пожал плечами Фредди. – Пастбища приличные. И кого они разводили?

Джонатан мрачно глядел в огонь. Фредди нахмурился. Он уже начинал догадываться, но верить не хотелось. Наконец Джонатан