Неукротимый огонь - Льюис Сьюзен

После этого Рианон не видела Макса. Глава семьи не появился даже за обедом, где она познакомилась с Эллисом, Морисом и женой Мориса Дион. Дети Макса сидели справа и слева от Галины, которая умилялась всему, что бы они ни сказали или сделали. Была бы она их матерью, вряд ли могла бы относиться к ним внимательнее и нежнее. К тому же она постоянно следила за их манерами и поведением, при этом успевая поддерживать светскую беседу. Обед проходил в увитом бугенвиллеями бельведере, и Галина выглядела беззаботно-счастливой. Рианон поймала себя на мысли, что впервые в жизни видит столь идиллическую картину; наверное, это и называют “само совершенство”.

Рамона Рианон встретила снова минут двадцать назад. Подруги сидели на краю бассейна, опустив ноги в воду, и обсуждали приготовления к свадьбе, когда он подошел и пригласил их прогуляться к пляжу. Отправились втроем, но Галина вдруг вспомнила, что ей необходимо кое-что обсудить с Максом, и вернулась в дом. Именно тогда Рианон попыталась поблагодарить Рамона за его действия в Марракеше, но получила вежливый отпор. И разговор о таинственном совпадении, вновь сведшем их здесь, не клеился. Рамон молчал.

– Хорошо, – опять заговорила Рианон, – попробуем подойти с другой стороны. Я знаю Галину, вы знаете Макса, и вот мы встречаемся на их свадьбе всего через несколько месяцев после того, как вы спасли меня от позора. Совпадение это или нечто большее?

Мужчина смотрел на океан. В уголках его глаз собрались морщинки.

– Могу вам только сказать, что я приехал на свадьбу, – ответил он.

– А возможно, чтобы вы приехали по другому поводу?

Он пожал плечами:

– Вряд ли.

Рианон усомнилась в его искренности, но не стала развивать эту тему, а спросила:

– Галина наверняка мне говорила, но напомните, пожалуйста: откуда вы знаете Макса?

Вопреки ее ожиданиям, собеседник не колебался ни секунды:

– Наши семьи подружились очень давно. И он и я – потомки евреев из России. Для нас это имеет значение.

– А Строссены?

Рианон очень хотелось застать его врасплох. В самом деле, Рамон заметно удивился.

– Строссены? – повторил он.

– Нисколько не сомневаюсь, что вы знаете, кто это.

Он усмехнулся:

– Они не российского происхождения.

– Но вы с ними знакомы?

– Конечно.

Рианон помолчала, ожидая продолжения, но Рамон хранил такое же невозмутимое молчание, как и горы, видневшиеся вдалеке сквозь дымку жаркого воздуха.

– Вы обсуждали с Максом то, что произошло в Марракеше? – спросила Рианон, удивляясь своей прямоте. Мысль о возможности того, что обстоятельства ее чудесного спасения могли быть известны Максу, только что пришла ей в голову.

– Нет, – отозвался Рамон. – Этот вопрос не обсуждали.

Голос его прозвучал так, что глаза Рианон округлились.

– Так он знает, что там произошло?

– Да.

– Откуда?

Рамон задумался на миг, затем ответил:

– Он проявил заботу о вас.

Рианон нахмурилась.

– Это не ответ, – заявила она. – С чего бы Макс Романов стал заботиться обо мне, когда мы даже не были знакомы? И откуда он вообще узнал, что я нуждаюсь в защите?

Рамон продолжал улыбаться:

– Спросите Макса. Не уверен, что он вам ответит, но спрашивать нужно у него.

Рианон недовольно сказала:

– Вы отлично понимаете, что я не буду этого делать.

Рамон засмеялся:

– Не хотите же вы сказать, что боитесь его? Он сложный человек, это верно, но своих детей любит. Теперь уже она не могла не рассмеяться.

– Долго вы пробудете в Лос-Анджелесе? – Рианон сменила тему.

– Наверное, несколько недель. А вы?

– Ровно две недели.

– Вам нужно возвращаться на работу?

Рианон замялась, уставившись на береговую кромку, на то место, где скала выдавалась в море. Лондон вдруг показался ей страшно далеким, но и с такого расстояния будущее представлялось неопределенным.

– Может, мы могли бы встретиться как-нибудь на неделе? – нарочито легким тоном предложила она. – Побродили бы по городу.

– Я бы с радостью, – отозвался Рамон, – но увы, завтра утром улетаю из Лос-Анджелеса на юг по делу. Разумеется, к свадьбе вернусь. Может быть, на следующей неделе? Вы ведь к тому времени еще не уедете?

– Не уеду.

– Где же вы остановились? Как я понимаю, не в усадьбе?

– Нет. На квартире Галины.

Он кивнул, выпятив нижнюю губу.

– Скажите, чем вы занимаетесь? – поинтересовалась Рианон. – Я имею в виду, в то время, когда не спасаете дамочек, попавших в затруднительное положение.

– Это и есть моя специальность.

Рианон улыбнулась еще шире:

– Вы носите надвинутый на глаза капюшон? Переодеваетесь в телефонных будках и ходите по стенам? Умеете заставлять слонов летать?

– Несколько лет назад я отказался от такого образа жизни, – смеясь, ответил Рамон. – Это мне уже не по возрасту. Все, что у меня осталось, – слабость к красивым женщинам.

– И умение уходить от вопросов, – добавила польщенная Рианон. – Но я так легко не сдаюсь.

– А мне нравится, как вы меня преследуете, – парировал Рамон и обернулся к холму.

Рианон тоже обернулась и увидела, что к ним приближаются Галина и Макс. Они шли, слегка приобняв друг друга за плечи, негромко переговаривались о чем-то и улыбались. Их можно было бы сравнить с летом и зимой – она светлая и яркая, он сумрачный и суровый, и оба по-своему прекрасны. Сердце Рианон забилось сильнее при виде звездной пары, но только ли от восхищения или еще и от того, что она испугалась предстоящей встречи с Максом?

– Надеюсь, мы вам не помешали, – сказала Галина, весело поглядывая то на Рианон, то на Рамона.

– Помешали, конечно, – возразил Рамон и подмигнул Рианон. – Впрочем, мы можем поговорить и попозже.

Рианон улыбнулась. Вдруг Романов протянул ей руку со словами:

– Пожалуйста, простите меня за грубость. Я в самом деле рад приветствовать вас в Лос-Анджелесе.

Рианон очень удивилась. Протягивая руку в ответ, женщина почувствовала гипнотическое воздействие его взгляда. Теперь она видела, что Романов не так хорош собой, как ей показалось сначала. Хотя не разберешь…

Она собиралась заговорить, но тут их руки соприкоснулись. Макс все еще смотрел Рианон в глаза, и она поняла, что он прекрасно сознает, какой силой воздействия обладает.