Наследники Стоунхенджа - Сэм Крайстер

Кейтлин отступила, ее лицо изображало отчаяние.

Муска развернул Гидеона и врезал ему кулаком в лицо. Но тот не упал, а вцепился в нападающего и сжал что было сил. Кейтлин прыгнула вперед. Острый осколок глиняной кружки воткнулся в шею Муски. Ощутив теплые брызги крови на лице, она поняла, что попала в крупную артерию.

Муска содрогнулся. Гидеон дал ему сползти на холодный пол и выдернул из-за пояса пистолет. Воланс прирос к месту, разрываясь между порывом помочь умирающему брату и необходимостью задержать жертву.

— Отцепись от нее, — приказал Гидеон. — Я убью не задумываясь.

— Кейтлин, возьми его пистолет.

Дрожа от всплеска адреналина, она вытащила из-за пояса у Воланса оружие и выдернула из руки связку ключей.

— На колени. Лицом к стене!

Воланс повиновался. Гидеон взглянул на зажатый в руке пистолет. Он впервые держал в руках огнестрельное оружие и понятия не имел, как им пользоваться. Где там предохранитель, заряжен ли он?

— Уходим!

Он вытолкнул Кейтлин из камеры и закрыл за со-бой железную дверь. Схватил девушку за рукав, и они рванули по коридору. Позади звал на помощь Воланс.

Карта стояла перед глазами у Гидеона. Неполная, однако другой у них не было. Он вычислил самый короткий путь, мимо Великого зала, к круговому проходу Внешнего круга и мимо кельи Мастера. Он должен был привести к лестнице и выходу в склад.

Но Гидеон вел ее другим путем, следуя подсказке интуиции. Путем, который должен был привести на свободу. Или к смерти.

Мастер медленно вышел из Великого зала и осмотрелся. Жертва должна быть уже здесь.

Он услышал шум в коридоре, повернулся и прошел назад, к келье. К нему бежали четверо Носильщиков. Без носилок.

— Ее нет! — выкрикнул один. — Девушки нет в камере.

— А мой сын?

— Его тоже нет. — Это сказал Драко, спешивший навстречу Мастеру с испачканными кровью рука-ми. — Они убили Муску и обезоружили Воланса.

— Перекрыть главный выход, — приказал Мастер. — Они направятся к лестнице в преддверие.

Ему было стыдно за себя. Поверил мальчику, сам показывал ему Святилище!

Драко отправил Носильщиков исполнять приказ.

— А выход из вашей кельи?

Мастер покачал головой:

— О нем он не знает, но все же стерегите и его.

— Я сам пойду.

Драко выбрал двоих, остальным приказал обыскать Святилище.

Мастер уставился в пустоту Великого зала. Он ощущал недовольство Святых. Но сохранял спокойствие. Святилище — крепость. Времени хватит, чтобы изловить девушку и до рассвета завершить церемонию.

Он направился было в зал, но передумал. Улыбнулся и окликнул Драко:

— Отправьте людей, а сами идите со мной. Я знаю, где они.

Факелы здесь были расставлены редко, в холодном каменном лабиринте стоял тяжелый запах сырости и смерти.

Кейтлин повисла на Гидеоне. Она молилась: хоть бы он знал, что делает. У нее в памяти была свежа неудачная попытка к бегству.

Что-то ее встревожило. Они направлялись вниз. Бежали в глубину этого ужасного места, а не наверх, к спасительному внешнему миру.

— Мы не туда бежим!

— Доверься мне, — задыхаясь, бросил Гидеон.

Ничего другого ей и не оставалось.

Убегая по темному коридору, он судорожно пытался вообразить изгибы и повороты Святилища. В его представлении оно напоминало перевернутую пирамиду, только с закругленной куполом вершиной. Верхний уровень, современные рабочие помещения, он видел. Под ними тщательно продуманные поддерживающие перекрытия и помещения между ними. Еще ниже — келья Мастера и Великий зал. К востоку и западу от них проходы вверх и вниз. Он полагал, что все это было выстроено вокруг центральной звездной шахты. Соответственно сторонам света и расположению созвездий.

Сейчас он вспоминал восточный проход. К гробницам древних. Туда они и направлялись.

Изгибы и уклон коридора вновь напомнили ему египетские гробницы. В таких местах полно инженерно-строительных секретов. Он видел великую пирамиду Хеопса и помнил о тайных камерах и переходах.

Он молился, чтобы такие же тайны нашлись и в Святилище. Звездные шахты, изменяющаяся высота коридоров, наклонные проходы и географически выдержанное расположение — все подсказывало, что он прав.

Им пришлось остановиться перед запертой дубовой дверью.

— Быстро, — приказал он, подталкивая обессилевшую Кейтлин к стене. — Сядь. Сядь и сиди. — Отойдя на несколько метров, он обернулся к ней: — Продвинься вперед. На полметра ко мне.

Она переползла по полу, подтягивая колени к груди и оправляя сбившийся балахон.

— Хватит, стой. — Он попятился еще немного, отодвинулся за угол коридора, снова появился и пристально взглянул на нее. — Будь здесь. Не двигайся. Что бы ни случилось, даже если увидишь, что к тебе идут, не двигайся!

Кейтлин дрожала, сидя на холодном полу, наполовину в пятне света от мигающего на стене факела, наполовину в длинной тени высокого коридора, ведущего к гробнице древних.

Гидеон скрылся. Она осталась одна. Мысли путались, откуда-то всплыли картинки из детства, когда она играла в прятки с родителями. Только она так хорошо спряталась, что им ее не найти. Все ждет и ждет. И боится, что они так и не придут.

А если он совсем ушел? Оставил ее как приманку?

Шум. Шаги. Кто-то шел к ней. Ожиданию конец. Приглушенные голоса. Они идут за ней. Она помнила, он сказал: «Не двигайся… чтобы ни случилось… не двигайся!»

Кейтлин взяла себя в руки. Они уже близко. Совсем близко. Шаги звучали так громко, что она понимала: через несколько минут ее увидят.

И она увидела их. Двое мужчин. Один — старый. Другой помоложе. Кейтлин завопила. Один из них потянулся к ней.

Коридор наполнился шумом. Она съежилась от звукового удара. В ушах зазвенела боль. Прямо перед ней мужчина схватился за грудь. Широко раскрыл глаза, рот, перекосился, упал на колени.

Из тени показался Гидеон. Навел трясущийся пистолет на старика в красном одеянии.

— Отец… — слово прозвучало как плевок.

Мастер бросил взгляд на Драко, заливавшего пол кровью.

— Что ты наделал?

Гидеон взмахнул пистолетом:

— Мне нужен ключ от гробницы.

Мастер снял с шеи ключ на шнурке, взглянул с презрением.

— Так и знал, что ты не уйдешь, не попытавшись украсть чего-нибудь ценного. Ты такой же грабитель могил, как Натаниэль. — Он швырнул ключ в лужу крови рядом с Драко.