Нас здесь не было. Холодный мир - Олег Здрав

— Теперь веришь?

— НОХРПРГ!

— Вот и договорились. От тебя требуется лишь передать мой привет с напоминанием, что нехорошо стрелять в спину своему спасителю. И больше ничего. С глупыми бабами я не воюю, пусть они даже трижды королевских кровей

— Она не баба. И я выполню твою просьбу. Означает, ли это, что ты меня освобождаешь?

— Не всё так просто. Пока весь прогресс в нашем сотрудничестве — целиком и полностью моя заслуга. Теперь твоя очередь делать встречный шаг, — вдруг удача мне улыбнется, — Может у тебя есть задание для меня? Или тебе нужна помощь?

Эльф ненадолго задумывается, и происходит долгожданное чудо:

— Есть задание для тебя. Из нашего Храма похищены ценные рукописи и результаты исследований. Если ты сможешь вернуть хотя бы часть из украденного, то эльфы тебе будут благодарны. Кроме того тебя ждет достойная награда. Принимаешь ли ты этот квест?

— Конечно же, принимаю. Только награду хочу обговорить заранее. Мне нужна охранная грамота от эльфов о собственной безопасности и свободном перемещении по вашей территории.

— Не вижу никаких трудностей. Исполнив нашу просьбу, ты автоматически улучшишь отношения с нашей расой и всеми народами эльфов. Для чего тебе дополнительная гарантия, если ты и так будешь в безопасности?

Вы получили Редкий квест «Возвращение знаний I».

Найти и вернуть эльфам пропавшие из храма книги (3 штуки). Срок 2 месяца.

Награда: Охранная грамота и Пропуск на территорию эльфов. Срок действия 1 год. Опыт 1000.

Интересно, почему задание серого дроу не засчитано за квест? Формально всё, то же самое, что и с эльфом — требуется выполнить какое-либо действие или оказать помощь по просьбе НПС, а засчитывается и оплачивается работа по-разному. Если с остроухим неписем всё так, как и должно быть, и даже запись о квесте появилась в логах, то весьма серьёзная просьба дроу вообще не отражается нигде. Словно товарищ по клану попросил о незначительной услуге, пообещав отблагодарить коньяком при встрече в реале. Тоже в логах не записывается.

При очевидной абсурдности такого сравнения, именно оно подтолкнуло меня к мысли, что задания от Иных(судя по опыту общения с разными представителями этого братства) не оформляются в квесты по схожей причине — они не прописаны в программном коде игры и не сгенерированы искином. Следовательно…

Додумать крамольную мысль не успел, прервал вопль эльфа. Задумавшись и отрешившись от мира, я на автомате вытащил из ножен бывший меч Живодера — Пьющего и чуть не прирезал собеседника.

При этом находился в полной уверенности, что всего-навсего хочу перерезать узы пленнику. Однако рейнджер возмущенно заявил, что таким способом пленников освобождают только от бренности бытия и продемонстрировал разрезанную на боку курточку. Я бы такую манерную телогрейку с вензелями, спародированную с гусарского жилета, ни за что в жизни не одел бы, во избежание проявления сексуальной толерантности по отношению к себе. А эльф носит и не стесняется, да ещё претензии за порчу модного аксессуара предъявляет.

С другой стороны, разрез нешуточный — крепко же я задумался, выпав из реальности.

— Не боись, в этот раз аккуратно тебя порежу, без крови.

Надо же — накаркал. Опять чуть не прирезал эльфа, лишь в последний момент удержал рвущийся к телу остро отточенный металл. Это Пьющий вместо меня сам решает кого резать что-ли?!

— Извини. Чужое оружие — взбрыкивает. Говорил мне родитель — не бери всякую гадость в руки.

Эльф в очередной раз избежав кровопотери, уже не вопит, осознав причину и делится наблюдениями:

— У Живодера похожие были — мерзкая богопротивная вещь. Без привязки к хозяину меч опасен.

— По глазам вижу — хочешь спросить, не тот ли это меч?

— Совпадение маловероятно, — в глаза у эльфа паника, представляю, какие мысли его сейчас терзают.

— Правильно мыслишь, — достаю второго Близнеца, ради пущего эффекта, можно мне хоть немного покрасоваться, делаем скидку на полгода робинзонады. — Это Братья Пьющий и Поющий, наследство Живодера, забери демоны его душу.

Вспоминаю о «просьбе» серого дроу и кастую Иллюзию Иного. Представляю, как это со стороны выглядит: был перс невероятного второго уровня — и вдруг стал девятнадцатого. Забавно должно быть.

— Разговоры закончены. Времени нет, и насчет возвращения темнокожих друзей — не шутка. Насколько я понял, их было трое. Двое мертвы моими стараниями, одного не хватает.

Освобождаю пленника, оставив оружие и снаряжение. Хотел забрать стрелы, и положить их где-нибудь на видном месте недалече. Однако эльф меня убедил, что это лишнее. Нет, излишней доверчивостью я не страдаю, жизнь отучила в последнее время. Просто непись, давшая квест, не может убить игрока, получившего от него задание, без уважительной причины. Это незыблемое правило практически всех виртуальных миров. В интерпретации эльфа — божественная кара за квестотатство, ибо все квесты, как доподлинно известно — от богов. И ведь не поспоришь.

Со всеми этими саморежущими мечами и рассуждениями о божественной сути программного искина, генерирующего квесты, чуть не забыл уточнить, где же эти книги надо искать, и каким образом они потерялись.

Согласитесь, довольно странно брать задание, не уточним самое необходимое — тут даже искусственно разумный эльф заподозрит неладное.

В результате расспросов выяснилось, что библиотека и результаты исследований были похищены извергами — это достоверно установленный факт. Данное обстоятельство меня изрядно развеселило, условие принести три любые книги из похищенных — и вовсе привело в восторг! Браво, травник, — количество зайцев, убитых одним выстрелом, растет в геометрической прогрессии!

И в завершение добрый эльф выдал сногшибательную информацию — указал на карте местонахождение извергов — замечательная, жирная, и вероятно никем не посещаемая подземная локация!

Картограф +1(17)

Судя по всему, изверги в подземелье выжили и прекрасно себя чувствуют в ожидании моего посещения! Температура в глубоких, многоуровневых катакомбах по всем законам физики не может быть слишком низкой, а это значит, что целый легион мобов ждет моей жатвы.

Оценить весь масштаб свалившегося счастья пока не в состоянии, но от перспектив дух захватывает. И пусть даже Изверги выше меня уровнем — тем больше запас для долгожданного кача. Как я соскучился по обычному, классическому фарму — пусть даже скучному и нудному убийству монстров ради лута и опыта. Никогда не нравилась такое времяпровождение, а сейчас, наоборот, — душа поёт и радуется в предвкушении. Даже путешествие на юг в поисках цивилизации уже не так волнует, как раньше — всё равно надо ждать весны и потепления. А извергов потрошить можно при любой погоде.

Распрощавшись с эльфом, предварительно обговорив место и время передачи книг, заодно получив кодовую фразу на случай неизбежной встречи с пограничной стражей остроухих, бодро двинулся домой. Точнее, опять к злополучному эльфийскому храму — забрать багаж из тайника. Хотя, зря так нелестно отзываюсь об этом замечательном месте — что ни говори, удача именно здесь меня находит.