Идеальные партнеры - Джейн Энн Кренц

— Мы все таим в себе скрытые от других страхи, разве не так? — Летти остановила машину возле горного домика Торнквистов. — Рано или поздно каждому из нас понадобится кто-нибудь, кто избавит нас От этих страхов.

Стефани удивленно подняла брови:

— Не обижайся, Летти, но не могу себе представить, чтобы ты чего-нибудь боялась.

Взявшись за ручку дверцы машины, Диана воскликнула:

— Это точно! Что же такое на свете может вас страшить, Летти?

Летти обернулась:

— Вы действительно хотите это знать? Стефани и Диана, изумленные, смотрели на нее.

— Да-да, — сказала Стефани. Ее глаза светились любопытством.

Диана насторожилась.

— Да, я тоже хотела бы это знать. Откровенно говоря, я представляю себе вас кем-то вроде амазонки.

Летти печально улыбнулась:

— Не совсем. Я долгое время боялась. Боялась, что упускаю что-то в своей жизни. Может быть, упускаю что-то в себе. Мне казалось, будто я — только наблюдатель в этой жизни, а не участник. Понимаете?

Стефани задумалась:

— Пожалуй, понимаю.

— Дедушка Чарли избавил меня от этого чувства, оставив мне «Спорттовары от Торнквиста». И внезапно здесь, в «Торнквисте», я стала актером, а не зрителем.

— Конечно, ведь у вас роман, — сухо согласилась Диана.

Летти не обратила внимания на ее слова. Начав, она уже не могла остановиться.

— Более того, вы обе боялись иметь детей, а я боялась, что их у меня никогда не будет.

— Почему? — удивилась Стефани.

— Я боялась, что никогда не встречу человека, которого хотела бы видеть отцом моих детей. А если же, и найду такого человека, то боялась, что не сумею удержать его, потому что не буду способна удовлетворить его в постели.

— Ради Бога, Летти, — начала было Стефани.

— Это правда. — Летти взглянула на нее. — Я не смогла удержать даже Филипа Диксона. Через пять недель после нашей с ним помолвки ему пришлось искать утешения у некой Глории — его студентки-выпускницы, потому что я не способна была испытывать оргазм.

Стефани сочувственно заметила:

— Летти, разве ты не знала, что можно получить профессиональную помощь в решении этой проблемы?

Летти взглянула на нее и залилась смехом. Она смеялась так искренне и неудержимо, что чуть не вывалилась из машины, когда наконец открыла дверцу.

— Спешу вам сообщить, — сказала она, вытирая мокрые от слез глаза, — что больше не нуждаюсь ни в какой профессиональной помощи.

Спустя несколько часов Летти подняла крышку кастрюли с супом, который кипел на плите. Она медленно помешивала суп, с удовольствием глядя на набухшие бобы и разноцветные овощи, варившиеся в крепком бульоне. Она предложила приготовить суп, не надеясь, что ей это будет позволено, но, к ее удивлению, Стефани не возражала.

— Как вкусно пахнет, — заметила Стефани, входя на кухню. — Я уже забыла вкус простого домашнего супа, и особенно приятно его есть в холодный день.

Нахмурившись, Летти посмотрела в окно.

— И впрямь становится холодно. И тучи собираются. У нас дома мы бы сказали, что скоро пойдет снег.

— Здесь еще не сезон. Можно ожидать только начала ливней. — Стефани подошла к холодильнику и открыла дверцу. — В любом случае Морган, конечно, узнал прогноз погоды перед тем, как они с Джоэлом собрали нас в дорогу. Он сказал, что никаких снегопадов не предвидится. Только дождь. Может, я приготовлю салат?

Летти улыбнулась:

— Замечательная мысль. Если ты, конечно, не станешь практиковаться в рецептах, полученных на курсах для будущих мам.

Стефани поморщилась, доставая из холодильника салат:

— Не беспокойся. Без моего миксера я беспомощна.

В дверях показалась Диана:

— Судя по запаху, здесь готовится обед.

Летти повернулась к ней:

— Я думала, вы отдыхаете.

— Я не смогла заснуть. — Она посмотрела в окно. — Скоро начнется дождь?

— Похоже на то. — Стефани стала мыть салат под краном.

Диана заглянула в кастрюлю с супом.

— Если хотите, я могу приготовить клецки, — нерешительно предложила она.

Летти удивилась. Весь день Диана казалась ей вялой и равнодушной.

— Вот уж не думала, чтобы на Западном побережье кто-нибудь умел готовить клецки.

Диана пожала плечами, оставаясь серьезной:

— Мама много лет назад научила меня. Я очень давно их не делала. — Она подошла к столу и открыла маленький мешочек с мукой, который Летти купила, когда они останавливались у магазина, чтобы запастись продуктами.

Странная гармония установилась на кухне. Три женщины готовили пищу. Летти пришла в голову мысль, что ничто так не сближает женщин, как приготовление пищи. В этом ритуале было что-то первобытное и исконно женское. Или, может, в ней заговорила старомодная уроженка американской глубинки, женщина, пришедшая на эти земли с первопоселенцами. Так подумалось Летти.

— Знаешь, Летти, я размышляла над тем, что ты сказала утром в машине. — Стефани вилкой смешивала уксус с оливковым маслом в маленькой чашечке. — О том, что каждому из нас нужен кто-то, кто ему поможет преодолеть тайные страхи. Это меня тревожит.

Пристально взглянув на Стефани, Диана спросила:

— Почему?

Стефани сжала губы:

— Наверное, потому, что я не могла себе позволить показаться слабой перед Морганом. Я все время следила за собой. Я невероятно благодарна ему за ребенка, но в глубине души я в постоянной тревоге из-за угрозы выкидыша. Это заставляет меня думать о неравенстве наших отношений. Мне кажется, что главное — это чтобы он во мне нуждался так же как я в нем.

— Ты шутишь, — удивленно протянула Летти.

— Ты что, думаешь, мой отец нуждается в тебе меньше, чем ты в нем?

Стефани яростно взбивала уксус с оливковым маслом.

— Я знаю, он заботится обо мне, но сомневаюсь, действительно ли он нуждается во мне.

— Ты сама знаешь, что не права, — улыбнулась Летти. — Ты и ребенок просто вернули его к жизни. После смерти мамы отец на моих глазах стал превращаться в старика. И я была бессильна остановить этот процесс. Ты его вновь сделала молодым, Стеф. Он сам мне говорил это.

Стефани перестала взбивать соус для салата. Ее глаза заблестели, но в них все еще были крохотные искорки тревоги.

— Он действительно так говорил?

— Конечно, — засмеялась Летти. — И даже если бы он не сказал этого, я все равно бы поняла. Я заметила колоссальную перемену в нем, как только вышла из самолета. Вы абсолютно одинаково относитесь друг к другу.