Путь жреца - Константин Вайт

— Вот вы где! — к нам подошел Виктор и сел рядом со мной, — я завтра ухожу с основной частью жрецов. Хотел с тобой поговорить, — обратился он ко мне.

— Слушаю, — безразлично произнес я.

— Ты же понимаешь, что тебе лучше не возвращаться?

— Понимаю.

— Но если что, ты можешь прийти к нам в монастырь. Путь к порталу ты знаешь, я всегда буду рад тебя видеть, и работа для тебя найдется. Если ты будешь жить в монастыре, тебя никто не посмеет тронуть.

— Спасибо.

— Я все продумал, — продолжал он, — я буду собирать отряды послушников и отправлять их к вам сюда. Тут они будут обучаться и проходить посвящение. Но на первых порах это лучше делать у нас — по нескольким причинам. Первое: путь к порталу пока перекрыт, и второе: с помощью Агры, как это делаешь ты, посвящение в жрецы проходит гораздо быстрее и проще. А на данный момент безопасное посвящение получается только у тебя и у Нокс. Но она остается тут. Так что было бы неплохо, если бы ты в ближайшее время добрался до нас. Настоятель, вроде бы, собирается вернуться к нам, так что подумай.

— Подумаю, — ответил я, хотя думать мне совсем не хотелось.

— Ладно, надеюсь, скоро увидимся, — он поднялся, хлопнул меня по плечу, прощаясь, и ушел.

Почти неделю я болтался вокруг храма, чувствуя свою бесполезность. Все были заняты каким-то делом. Кто-то подметал площадь, кто-то ухаживал за животными. Женщины готовили еду. Солдаты тренировались. Я помогал то тут, то там, потихоньку приходя в себя. Наконец мне удалось выловить настоятеля:

— Когда мы проведем обряд с Никосом и Семи?

— Постараемся на следующей неделе.

— Я слышал, что вы через два дня собираетесь уходить в свой мир. Кто тогда будет проводить обряд?

— Как это все не вовремя! — недовольно проговорил настоятель, глядя на меня, — я вернусь через некоторое время, и мы все сделаем. К чему такая спешка? — он попытался уйти, но я загородил дорогу.

— Нет! Сегодня! Я участвовал во всем этом ради одного — чтобы мы провели обряд. Я потерял друзей, потерял свое дело, даже особняк и дворянство потерял, а вы говорите «как-нибудь потом»? Когда? — я начал заводиться, — портал в этот мир перекрыт, сколько нам ждать? Год, два? Мы должны провести обряд сегодня. Сейчас я схожу за Никосом и Семи — и ждем вас у алтаря. А послезавтра я отправлюсь с вами. Буду обучать послушников в монастыре. Здесь мне делать нечего.

— Хорошо, — устало согласился со мной настоятель, — давай сделаем так.

Самир недовольно прохаживался взад-вперед перед князем:

— Семьдесят восемь магов не вышло из магической медитации! Семьдесят восемь сильных магов послушалось этого глупого мальчишку и погибли. В тот момент, когда звери прошли половину княжества, и каждый маг на вес золота! — каждое свое слово он сопровождал взмахом руки.

— Успокойся, — устало произнес князь, которому надоели причитания подчиненного, — это уже не твое дело, а дело военных. Но в оправдание Семи могу сказать, что сегодня из портала вышло пятнадцать жрецов. Жрецов, посетивших первоначальный храм. Они полны сил и легко разнесли большой отряд зверей. Скажи, разве даже полусотня магов способна на такое?

— А что будет, когда жрецов будет сотня? — проигнорировал вопрос Самир. — Вы думали над этим? Да, они полны энергии, и сильнее магов в разы, но в этом-то и кроется основная опасность. Опасность для власти и строя княжества! А вы говорите — не мое дело.

— Мы решили эти вопросы пятьсот лет назад, а жрецов тогда было значительно больше. Решим и сейчас. Введем во власть самых сильных жрецов, остальные перегрызутся между собой. Рецепт давно известен. Они только на войне способны воевать единым фронтом, а в обычной жизни каждый сам за себя. Жрецы не терпят конкуренции. Их распирают сила и амбиции. Там нет места дружбе.

— Это были другие жрецы. Взрослые, прошедшие школу жречества и интриг, а нынешние — молодые и горячие. Бой с врагами и совместные занятия с Семюселем объединили их, — твердо произнес Самир, остановившись напротив князя.

— Такое впечатление, что ты боишься потерять свою власть, — задумчиво произнес князь глядя на главу службы безопасности, — руки-то у тебя по локоть в крови жрецов. Ты все время старался избавиться от них. Почему ты их так боишься?

— То есть, вы считаете себя совершенно чистыми перед ними? — в изумлении спросил Самир.

— Сколько жрецов погибло с того момента, как ты стал главой департамента безопасности? Молчишь? А я тебе скажу — почти полсотни человек! Я знаю о твоем указе использовать их, как приманку. И жрецы знают об этом. Да, я не воспрепятствовал этому, но не чувствую себя виноватым и не боюсь их.

— Что же, — мгновенно успокоившись, произнес Самир, — хорошо, что я выяснил вашу позицию. Вы ни при чем, во всем виноват только я. Собственно, я и не сомневался в таком положении дел. Я буду разменной монетой? Меня отдадут под суд, и жажда мести жрецов будет удовлетворена.

— Рад, что ты снова можешь ясно мыслить, — князь криво улыбнулся, — но не стоит опережать события. Пока жрецов слишком мало. Пройдут годы, прежде чем они смогут набрать силу и поднять голову. Не стоит спешить, за это время слишком многое может перемениться. Впереди — большая и длительная война, на которой погибнет немало жрецов старшего поколения, испытывающих ненависть к нашей власти. А вот с новым поколением надо налаживать контакты.

— Разумно, — задумчиво прокомментировал Самир.

— Да, и в первую очередь реши, что делать с Семюселем? С одной стороны, его прощать нельзя. Именно по его вине княжество потеряло почти сотню магов. Но с другой стороны, он может стать для жрецов несправедливо обиженным мучеником. К тому же, он показался мне человеком, с которым можно договориться, и я уверен, что к его мнению должны прислушиваться жрецы, которых он обучил.

— На данный момент он вне закона, и ничего менять я не собираюсь — если не будет вашего прямого указания. Я знал многих погибших магов, и их гибель — на его совести. Жили мы без этого долбаного храма, и прожили бы еще!

— Нет в тебе гибкости, вроде, и должность у тебя такая, что хитрее надо быть, а ты упертый, как все вояки! — раздраженно хлопнул рукой по столу князь, — ладно, ждем, когда за него придут просить жрецы, и тогда проявим милость. А пока, ты прав, пусть почувствует на себе, что значит идти против закона, — и тихо, про себя, добавил, — посговорчивее будет.

* * *

Следующая глава в этой книге последняя. Больше книг в телеграм-канале «Цокольный этаж»: https://t.me/groundfloor. Ищущий да обрящет!

Главный зал храма поражал своим великолепием. Высоченные арочные потолки, витражные окна, а посреди зала — огромная статуя богини, стоящая на постаменте. В зале было пустынно — всего одна статуя — и много солнечного света. Наши шаги отражались эхом от стен и потолка. Никос шел уверенно, а вот Семи сильно нервничал.