Шаг первый. Мастер иллюзий - Антон Демченко

Я кивнул. Отчего же не понять? Иметь возможность продажи и заниматься продажей – это разные вещи. Правда, есть у меня некоторые подозрения…

– А читать можно с одного зеркома вообще или конкретно с этого и только? – уточнил я, не подав виду, как обеспокоило меня сообщение Борхарда.

– М-м… извини, ничего не могу сказать по этому поводу, – пожал плечами Брюсов. – Наш специалист этого не уточнял.

– Понятно, – кивнул я. – Ладно, буду в Ростове, попробую. Надеюсь, в случае неудачи, информация на картах не будет уничтожена?

– Надо спросить у Глаза, – растерянно протянул он и потянулся за собственной «стекляшкой». Что ж, подождем.

Ждать пришлось недолго. Минуту спустя Борхард закончил разговор со своим подчиненным и повернулся ко мне.

– Ну что? – спросил я.

– Увы, Ерофей. Подойдет только твой зерком. Именно этот. Оказывается, пока ребята подбирали конструкты из нашего арсенала, Глаз пошаманил над твоей стекляшкой. Он у нас вообще параноик, а уж когда дело касается информации, принадлежащей дому… в общем, увы и ах.

– Жаль. А я хотел сменить зерком, – вздохнул я. Искренне вздохнул, между прочим. Правда, причина была не в сожалениях, а в зеркоме. Кажется, подозрения насчет его предполагаемой «фаршировки» ненужными мне программами получили подтверждение. Пусть косвенное, но все же… Я тряхнул головой и улыбнулся. – Что ж, пусть так. Будет у меня два зеркома, один для общения, другой для изучения конструктов.

– Неплохое решение, – улыбнулся Борхард, и наш разговор утих сам собой. Через несколько минут мой собеседник опустил голову и задремал, привычно не обращая внимания на царящий в салоне гул нагнетателей, а я… я занялся разбором подарков. Осторожно и незаметно.

Отыскать потоком внимания в мягком сиянии ножа уже знакомый царапучий блеск очередной нити «маячка» было несложно, а вот выудить ее… но и с этой задачей я справился, хотя вытащить металлическую нить из-под кожаной обмотки рукояти ножа было довольно непросто.

А ровно через десять минут после того, как «маячок» отправился к собратьям в карман рюкзака, наш пилот объявил, что «скат» заходит на посадку. Что ж, кажется, пришла пора прощаться… Это был веселый наворот.

Оказавшись в Ростове и попрощавшись с Брюсовым, заодно подбросив ему собранную коллекцию «маячков», я первым делом заглянул в одну из лавок, торгующих техникой, и приобрел себе очередной зерком, копию того, что был у меня до побега из Ведерникова. Но вот звонить Бийским или Остромирову с Грацем сразу не стал. Мандраж не мандраж, но желания выслушивать крики Переплутова волхва или рычание деда Богдана у меня отсутствовало напрочь. И вместо того, чтобы нарываться на долгую лекцию и выслушивать ругань от волхвов или профессора, я, едва завидев вывеску казначейского отделения, принялся прорываться к нему. Нужно же мне наконец-то избавиться от той пачки банкнот, что болтается в рюкзаке.

Процедура оказалась простой и скорой. Оператор за стойкой принял деньги, пересчитал их, а уже через минуту на мой новый зерком пришло подтверждение перевода. И без того приятная сумма на счету заметно пополнилась. Конечно, дом или квартиру на эти деньги мне не купить, но лет на пять аренды лавки и жилья вполне, еще и на материалы останется, и на жизнь хватит. На полгода-год точно. А там и доход от торговли пойдет. В общем, можно смотреть в будущее с оптимизмом… но осторожно и внимательно, чтоб не споткнуться об еще одного Барна или капитана Орвара, мир их праху.

На аэровокзале царила просто-таки сумасшедшая суета. Толпы народа носятся по залам, гудят, галдят, и даже наличие военных патрулей не сглаживает нервную обстановку, а скорее ее усугубляет… в общем, мрак и ужас. Задерживаться здесь я не стал и, поправив рюкзак, решительно направился к выходу. Нужно найти нормальное кафе с не «самолетными» ценами и хорошенько перекусить. А там уж буду думать, что делать дальше, и… может быть, все же наберусь храбрости и начну обзвон.

В отличие от аэровокзала, город казался вымершим. Большая часть лавок и магазинов закрыта, праздношатающихся гражданских на улицах почти нет, зато полно вездесущих военных патрулей и армейской техники. Найти в этом затихшем словно перед грозой городе кафе, кажется, будет непросто.

И действительно, я весь центр обошел, пока отыскал работающее заведение. Ввиду все же наступившей осени, веранда уже была пуста, зато в самом кафе было тепло и уютно. Не могу сказать, что здесь было много народу, но пять-шесть человек, засевших по углам, я заметил. Оглядевшись по сторонам, выбрал столик по душе и, устроившись за ним, кивнул возящемуся за стойкой бармену. Тот правильно меня понял и исчез за дверью, а через минуту рядом с моим столиком возникла официантка. Меню в руки и, под голодные завывания желудка, сделать большой заказ.

Обед оказался неплох, или я был слишком голоден, неважно. Но уже через полчаса я, довольный и сытый, потягивал кофе и, разоряя креманку с пломбиром, грустно поглядывал на лежащий передо мной зерком. Желание звонить знакомым так и не возникло. Я уж было потянулся к другой «стекляшке», решив скоротать часок за чтением подаренных командой Брюсова наставлений, но в этот момент лежащий на столе новенький зерком отчаянно заверещал предустановленным звонком, вгоняя меня в ступор. Не понял, это как вообще возможно? Я же никому не давал свой новый номер! Осторожно взяв в руку напугавший меня зерком, я глубоко вздохнул и… ответил на звонок.

– Ну, наконец-то! Где тебя носит, мерзавец?! – Остромиров. Его голос я узнаю из тысячи.

– Вышата Любомирич, добрый день, – медленно, спокойным тоном проговорил я. – А как вы узнали этот номер?

– Какая разница? Главное, узнал, – рыкнул волхв. – Ладно, о своих приключениях расскажешь позже. А сейчас сиди на месте и не вздумай никуда исчезнуть. Через десять минут за тобой подъедет лейтенант Бойко, он доставит тебя на аэровокзал и посадит на ближайший рейс до Хольмграда. Там тебя встретят и отвезут ко мне, тогда и поговорим. Ты меня понял, потеряшка?

– Э-э, да, – кивнул я.

– Замечательно. И только попробуй снова сбежать! Я всю область на уши поставлю, но тебя отыщу, и поверь, в этом случае одной выволочкой ты точно не отделаешься! Выпорю! – рыкнул Остромиров и договорил уже более спокойным тоном: – Ружане позвони, она волнуется.

– Понял. Сделаю, – откликнулся я и… услышал короткий гудок в динамике. Вот и поговорили. М-да, переволновался волхв, явно. Раз уж выпороть грозится. Но вот интересно, как же он меня отыскал-то?

Затянувшиеся размышления о возможностях Остромирова были прерваны появлением рядом с моим столом молодого подтянутого офицера. Поток внимания на миг обнял фигуру гостя, и я обреченно вздохнул. Снова «особняки». Как же они мне надоели, кто бы знал?

– Хабаров Ерофей Павлович? – осведомился лейтенант. Я кивнул. – Пройдемте в машину. Нам стоит поторопиться. Ближайший «скат» уходит на Хольмград через полчаса.

Бросив купюру на стол, я поднялся и вышел следом за офицером. Глянул на дожидающуюся нас машину и невольно хмыкнул. М-да, всяко в моей жизни бывало, но на броневиках в аэропорт я еще не ездил.