Обходной путь героя - Сергей Иванов

Да, но Жанна тут с какого боку? А впрочем…

– Людвиг считается младшим братом короля, а выглядит даже старше, – сказал Светлан, удивив всех. – Противоречие?

– Не такое большое, – ответил д'Адуи. – Вообще-то они двойняшки. Разница лишь в несколько минут.

– Причем разнояйцевые, да? Это… интересно.

– И чем же? – тут же спросила Мишка. – Ну подумаешь, двойня!.. Такая редкость, что ли?

– Дело в том, что от близнецов нередко тоже рождаются двойни.

– Ха, открытие! – фыркнула она. И вдруг притихла, задумавшись.

Но если Компре наделил Мишку лишними годами, то у кого отнял их – не у себя же? Уж он не из тех, кто способен делиться.

– А сколько, ты сказал, лет нашему Дори? – снова спросил Светлан.

– Точную дату он и сам не знает, – сообщил приор. – Но когда семнадцать лет назад пришел в монастырь, ему было около двадцати.

Вроде нестыковка, да? Хотя почему? Кто мешал Компре забрать больше – вдвое, втрое… Боже, да неужто наша святая разродилась тройней? Нет, это было бы чересчур. Не говоря о том, что выдать вчерашнего ползунка за взрослую особь…

– А как Дори вел себя первый год?

– Э-э… в каком смысле? – уточнил д'Адуи.

– В смысле поведения, – резко сказала ведьма. – Он не смахивал на идиота? Не мычал, не гукал, не пускал пузыри? Двигался нормально?

Быстро же она схватила!

– Нет, ничего похожего. Хотя странности были, да.

– Какого сорта?

– Говорят, Дори показался братии очень наивным… доверчивым, как дитя.

– Скольки годов?

– Ну, может, лет восьми-девяти – так я слышал.

– М-да, – буркнула Мишка. – Вроде не сходится. И слава богу – без того накручено. Куда ни плюнь, попадешь в родича.

Но если к семнадцати годам прибавить восемь, получится… возраст Гийома, хо!

– А вы попробуйте пририсовать Дори усы, – вкрадчиво заговорил Светлан. – Затем добавьте ему волосы, завитые по последней моде, оденьте в пышный костюм…

– Блин, – вскричала девочка, – еще не хватало!

А ведь Дори впрямь похож на Луи – конечно, не один в один, но куда больше, чем озерный пират. Хотя выглядит ровесником короля… ну, почти.

– Ну, хватало или нет – это как поглядеть, – возразил он. – Конечно, семейственность не всегда впрок… вспомнить того же Людвига, главного урода в семье…

– Да это ж – ни в какие ворота! – возмущенно сказала Мишка. – Тут ведь не мексиканская телебодяга, даже не рыцарский роман…

И она опять смолкла, усомнившись в своих словах.

– Ты уверена? – усмехнулся богатырь. – Вот я – не очень. В этом мире иные законы, не как в моем. И что у нас кажется бредом, здесь – едва ли не норма. Эдакая литературщина!

А кто у нас носитель авторской идеи? Ау, автор!..

– Ну ни фига себе накрутили, – покачала головой ведьма. – Одних королевских сынков – три штуки… не считая племянниц. Черт бы побрал этих нордийских принцев! – вдруг рассердилась она. – Ведут себя как попало, а нам – разгребай.

– Девочка, ты о чем? – спросила Инесса, недоуменно хмурясь. – Что-то я совсем потеряла нить…

– Может, и к лучшему, а? – хмыкнула Мишка. – Ведь сама не обрадуешься, если найдешь. К тому ж все это… вилами по воде. Зачем же нам тебя – пыльным мешком?

И это вместо «здравствуй, мама», покачал головой Светлан. Ну, молодежь!..

– Ситуация усложнилась, – пояснил он. – Есть подозрение, что Дори – вовсе не сын служанки и шевалье, как гласит официальная версия. Похоже, у Марии, дочки мельника, ныне превращенной в русалку, было двое сыновей.

– Один умный, – проворчала ведьма. – А второй, как водится… поп.

– И одного из них удалось изловить – правда, не самому Людвигу, а его тогдашнему наперснику…

– Сообщнику, – внесла поправку Мишка.

– …графу де Компре. Но о своей добыче граф не сообщил сюзерену – вероятно, затеял собственную игру. Однако завершить ее помешала Жизель, и на двенадцать лет Дори остался без пригляду – скорее всего, к счастью. А когда они вновь встретились, парень успел затвердеть – почти в кремень. В то время как Компре сделался развалиной, доживающей последние годы. Старался-то он изо всех оставшихся сил… Короче, на место королевского наследника теперь претендуют двое.

– Вот кто из них старший, а? – вопросила кроха. – Монетку, что ли, бросить?

– Все-таки я не понимаю, – сказала Инесса. – Кто же моя дочь – разве не Жанна?

Ну да, кто о чем…

– Что до Жанны, тут без изменений, – успокоил Светлан. – Но скажи: ты помнишь, как проходили роды? Вот мне кажется, что не в деталях.

– Я теряла сознание, верно, – подтвердила Инесса. – И после еще долго пребывала на грани. Потом мне сообщили, что родилась дочь… и что она умерла. Но я не поверила, ибо ощущала нить. И чувствую ее поныне.

– Случайно, не ту, что посеяла тут? – ляпнула Мишка.

И тут же схлопотала от богатыря шлепок по ягодицам, тоненько ойкнув.

– Короче, мы предполагаем, что у тебя тоже родилась двойня, – сказал он. – Обе – девочки.

С минуту женщина озадаченно молчала, наверно, пытаясь сосчитать эти самые «нити», затем спросила:

– Да, но кто же вторая?

– С первой бы разобраться, – отрезала ведьма, явно не расположенная к сантиментам. – Насчет второй и вовсе домыслы – не стоит тебя морочить.

Судя по всему, Инесса предпочла бы домыслы тому туману, который они напустили тут. Но настаивать аббатиса не стала, проявив всегдашнюю деликатность… увы, не передавшуюся по наследству. Впрочем, Мишка права: выводы делать рано.

– Возможно, это не мое дело, – заговорил д'Адуи и выжидательно замолчал.

– Ну? – спросил Светлан. – Давай уж, чего там. Ты и так отстранился слишком от многого.

– Что-то тут не вяжется, – произнес приор. – Я говорю о Дори и графе де Компре.

– Продолжай.

– Ведь я помню, каким был аббат пять лет назад, – его никто не смог бы подмять… тем более такая развалина, в какую превратился Головень.

– «Никто» – имеешь в виду из людей? – сразу ухватил богатырь.

– Именно, монсеньор. Вы же видели: Дори и без поддержки Господа – маленькая скала. Гранит, коему не страшны ни ветер, ни грозы, ни…

– Ну-ну, не увлекайся образами, – прервал богатырь. – Я и так понял. – И повернул голову к Мишке, привычно восседавшей на его плече: – Что думаешь?

– Да ведь ясно, – мрачно сказала она. – Без колдуна не обошлось.

– А кто у нас главный кандидат?

– Зодиар, – ответила без колебаний.