Невеста герцога Ада - София Мещерская

Демон даже прищурился и потянул носом воздух, переживая, что просто её не видит, но вокруг слуги по-прежнему зияла пустота.

– Я свободен, – подтвердил догадку Ги. – Вы действительно высший демон, мессир. Связь сгорела, испарилась, исчезла. Я больше не слуга своим хозяевам. А новое молодое тело прослужит мне еще долго. Но и оно не вечно, к сожалению. Моё условие – когда выйдет срок, Жизель состарится и будет при смерти, вы снова переселите меня. А потом еще раз и еще. До тех пор пока кто-нибудь из нас не прекратит существование. А я расскажу вам тайну, ради которой Эмма выпила яд. Поверьте, она стоит моего «почти бессмертия».

Демон верил. Он и пришел в лавку за ней. Разбираться с тем, как он умудрился оборвать связь, придется позже. Сам слуга освободиться не мог, Темных колдунов поблизости не было. Вот Ги и решил, что все дело в таланте и силе высшего демона. Что ж, придется и здесь ему подыграть.

– Хорошо, – ответил Данталион и устно поклялся вернуться через шестьдесят лет в Брамен, чтобы переселить Ги в другое тело. – В твоих интересах беречь Жизель до этого срока, – предупредил он, когда слуга скривился. – Лечить её от болезней и всеми силами продлять существование. Травы и магия Темных к твоим услугам. А теперь я слушаю тайну.

– В теле Селесты Дюбуа живет самозванка, – ответил слуга и выдержал паузу, явно наслаждаясь тем, как вытянулось лицо высшего демона. – Настоящая дочь Изабэль умерла младенцем. Ночью мать привезла её остывшее тело к травнице и потребовала позвать Темных колдунов. Рыдала, рвала на себе одежду и обещала все богатства Ковена в обмен на воскрешение. Конечно же, ей отказали. Нельзя вернуть душу в мертвое тело. Невозможно. Всей магии мира не хватит. Изабэль осыпала травницу проклятиями и забрала дочь. А через неделю Эмма увидела её в парке на прогулке с явно живым младенцем на руках. Стоит ли говорить, мессир, как удивилась травница? Я с трудом успокоил её сердце.

Демон хмуро кивнул. Изабэль солгала дочери в письме, сказав, что ритуал проводила Эмма. Но почему слуга назвал воскресшую девушку самозванкой? Просто уверен, что подобное невозможно? Нет, Селеста Дюбуа осталась белой ведьмой, сохранила частицу демонической крови и даже Верховная ведьма не заподозрила подмену. Почему?

– Я сам вызвал господина До Герассу, – продолжил слуга, – он отправился вместе с Эммой в дом Изабэль, чтобы взглянуть на воскресшее дитя. Это казалось настоящим чудом, мессир. Живая и совершенно здоровая девочка. Её не могли подменить. Книга Рода принимала Селесту. Господин До предположил, что Изабэль родила двух дочерей, похожих друг на друга, как отражение на воде. С одной мать жила, а вторую прятала. И когда одной не стало, просто взяла другую.

Хитро, конечно. В духе ведьм. Но после такой подмены никто бы не охотился за Книгой Рода. Посудачили о чудесном исцелении и забыли. Значит, не умерла девочка, а просто глубоко уснула. Но Изабэль отравлена родной сестрой, а Аморет готова на все, лишь бы получить таинственного заклинание.

– И поэтому ты сказал, что Селеста – самозванка? – спросил демон. – Это и есть тайна, ради которой я обязан продлевать твою жизнь?

– Конечно, нет, мессир, – расплылся в широчайшей улыбке слуга, – имейте терпение. Что вы, как мадемуазель, с подарком в руках? Сейчас все откроется. Ведьмы радостно согласились, что девочек было две, и господин До вернулся в наш мир. Я бы забыл об этом, но через семь лет Изабэль снова привела к травнице девочку. На этот раз живую, но одержимою странной напастью. Она никого не узнавала и требовала вернуть её домой к папе и маме. Эмма осмотрела её и не нашла ни одной болезни. Здоровая девочка. Только безумная. Говорила, что зовут её Айгуль и живет она не в Брамене, а в кишлаке. Папа пасет овец, мама прядет шерсть. Но родители девочки – слуги в доме Дюбуа. Еще вчера их дочь Жизель была совершенно нормальной. Что случилось?

Данталион замер, не сводя взгляда с той, кто теперь не был ни Жизель, ни Айгуль. Она родилась с голосом, а потом Темные заперли его магическим замком. Наверняка вместе с воспоминаниями. И теперь Ги рассказывал, почему:

– Мы снова вызвали господина До. Девочка до вечера плакала и твердила одно и тоже. Казалось бы, какое дело мадам Дюбуа до дочери слуг, но Изабэль была сама не своя. Эмма дважды поила её отваром для успокоения сердца. Конечно, господин До тоже ничего не нашел. Люди просты и все их болезни, как на ладони. К тому же девочку не коснулась сила Ада или Темная магия, её просто никто не мог свести с ума так быстро. Тогда господин До потребовал ответить, какие ритуалы над ней проводила Изабэль? Белой магии в Жизель было больше, чем в амулетах охотниц за демонами. Ведьма долго молчала, порывалась уйти, но потом разрыдалась. Жизель умерла от горячки. Бегала под дождем, заболела и за три дня умерла. Изабэль прочла над ней заклинание из Книги Рода. Девочка ожила, но стала другим человеком.

– Переселение душ! – выдохнул Данталион и схватился за голову.

Теперь он понимал весь ужас Изабэль, глотающей настойку из рук Эммы. Жизель рассказывала, что её зовут иначе и вспоминала прошлую семью, но Селеста воскресла младенцем. Неразумным и бессловесным. Никто просто не заметил чужой души в её теле. Воспитали, как белую ведьму из рода Дюбуа. А девочка так и не смогла научиться обращаться с Белой магией. Её считали пустышкой даже в собственной семье. Вот почему Изабэль так упорно пыталась выдать её замуж, и убрать подальше от Ковена. Не хотела, чтобы Книга Рода перешла к самозванке.

– Вы правы, мессир, – ответил слуга. – Душа Жизель покинула тело, а на её место заклинание из Книги Рода вернуло совсем другую душу. Потому что иначе невозможно. Чудес нет.

– Но Белая магия не работает с мертвой плотью.

– Конечно, нет, мессир. И это вторая часть тайны.

От долгого рассказа в горле у Жизель пересохло. Ги отправил её за водой и молчал, пока служанка жадно пила из кувшина. На этот раз обошлось без яда. Жизель утерла губы рукавом и снова заговорила:

– Господин До потребовал показать ему заклинание и пригрозил, что иначе передаст Изабэль в руки Инквизиции. Эмму отправили играть с девочкой, но она подслушала разговор. Род Дюбуа стал нечистым. Сила Ада отразилась не только в детях, но и в самом мощном целительном заклинании Книги Рода, превратив его в заклинание переселения душ. Убитая горем мать сначала опробовала его на дочери, не зная, что заклинание порченное, а потом на служанке Жизель. Изабэль рыдала, что очень жалеет и хочет все вернуть обратно, но ничего не может сделать. Тогда господин До Герассу предложил сделку. Он скрывает это от инквизиции, а Изабэль, когда её дочери исполняется восемнадцать лет, позволяет подселить в её тело слугу Темных. Селеста должна стать той, в ком смешано сразу три силы. И, насколько я знаю, сделка еще не совершена.

Сделка под угрозой. Аморет хочет совершить над Селестой ритуал, после которого Книга Рода перейдет к ней, а ведьмы вместо заклинания воскрешения получат переселение душ с примесью силы Ада. Тайна откроется не только для них, Инквизиция будет в восторге. Весь род Дюбуа уничтожат, а Верховная как минимум лишится титула.