Простая смертная - Екатерина Оленева

Итак, я была на месте. Первая задача выполнена и, как ни странно даже легче и успешнее, чем я рассчитывала. Оказаться в замке удалось без особых проблем.

Вопрос в том, что мне делать дальше?

Лорда Дархомира и его людей отвели в одни апартаменты, меня же проводили до окованной железом двери, за которой оказалось круглое помещение, столь скудно меблированное, что его вполне можно было бы назвать полупустым.

Я обежала помещение взглядом. То ещё местечко! На каменных стенах никто и не потрудился развесить для меня гобелены, на узких окнах, прячущихся в толстых стенах, вполне ожидаемо ни гардин, ни занавесок. Из комфорта и удобств только крытая циновкой лежанка.

– Огонь разведёшь сама, чай, не графиня, – буркнул мне латник.

Проследив за его взглядом, я увидела сухие дрова, растопку и бересту.

Вы умеете добывать огонь трением, даже если к вашим услугам огниво? Я тоже нет. Пару раз мне удавалось увидеть, как в Тёмной Цитадели служанка высекала искру, зажав трут и кремень в коленях, а затем старательно раздувая огонь мехами. Сомневаясь, что даже под страхом смертной казни сумела бы повторить сей подвиг. Хоть я была и не против просушить одежду у огня, не говоря уже о том, чтобы погреться, но – труд и кремень?..

Я, конечно, не принцесса, а самозванка, но кое-что меня с Анжеликой роднит – я понятия не имею о том, как вести быт в сером средневековье.

Что ж? Нет огня и не надо. Некогда мне прохлаждаться. Нужно найти мужа, дать знать об этом Атайрону, чтобы Чернокнижник, которого все тут именуют проклятым, вытащил нас отсюда. Из этой западни.

В который раз я почувствовала себя ненужной, беспомощной и бесполезной. Я никак не могла придумать, что мне делать. Вернее, я понимала, что нужно искать Эвила, но – как? Отчего-то, пока я была рядом со свекровью и шурином, самым сложным казалось пробраться в замок, а уж там разобраться – плёвое дело.

Ага. Сейчас. Плёвое. Мне нужен план. Хотя бы один. А желательно бы и запасной на всякий случай иметь.

Вот она я, здесь. А Розовый Замок вовсе не спешит раскрывать передо мной свои тайны.

Всего-то и нужно – открыть дверь и пойти. Но когда ты не в толерантно настроенном демократичном мире, пусть и насквозь лживом, такое простое действие, как прогулка по тёмному коридору может стоит тебе жизни. Хотя, если уж на чистоту, зайди в замок к олигарху без разрешения, начни всё вынюхивать да выслеживать, результат может быть тоже плачевным. Какому полноправному хозяину понравится праздно шатающийся по замку гость, что-то вынюхивающий да выслеживающий? Особенно когда хозяину есть, что скрывать?

Но отсиживаться за дверью нет смысла. Как и тянуть время, как резину. Так, Ангелина Владимировна, Анжелика Олиера Ванхелия, королева Тёмной Цидатели и чёрт его ещё знает, как именующаяся… короче, хватит праздновать труса. Вперёд. Только песен не надо. Заметут сразу же.

Это всё нервы. Конечно, нервы. Но, по правде сказать, замок, погружённый во мрак, внушал мне не просто страх – тёмные переходы, похожие на лабиринты, внушали откровенный ужас. Но отступать было некуда.

Конечно, дверь заперли. И, естественно, меня это не удержало. Как с краю постоявшая, я причастилась тёмным магическим искусствам, и плазменные щупальца, стекающие с моих рук, как их естественное продолжение (вроде человеческой тени) легко решили проблему.

Тьма стояла, хоть глаз коли. Щёки обдувало прохладными сквозняками. Но самым мерзким было тихое попискивание мышей. Боже! Я драконов с недавних пор не так боюсь, как этих вёртких пушистых тварей. Будем надеяться, что хоть крыс не встречу.

«Речь о жизни и смерти, а ты крыс боишься?», – хмыкнул в голове насмешливый голос, отчего-то с интонациями Атайрона.

Это был его голос. Почему моё собственное подсознание говорит со мной голосом шурина? Логичнее было бы слышать Эвила? Разве нет?

Как же холодно и жутко! И ведь даже свечу зажечь нельзя. Во-первых, потому что свечей тут нет, а чтобы зажечь факел, нужно вернуться, взять трут и кремень… и не стоит забывать, что в темноте проще прятаться от врага. Так, что сама фиг найдёшься.

Ощупью двигаясь вперёд, я зорко вглядывалась в плотный мрак впереди. И моё метофизическое продолжение словно давало мне дополнительные органы осязания и зрения. Не знаю, как, но я чувствовала, что двигаюсь в нужном направлении. Чувствовала каким-то звериным чутьём.

Никогда не верила в экстрасенсорные способности. Но при этом всегда верила своей интуиции. Просто наш мозг сложнее, чем мы сами и в бессознательно хранится информация, часто не поступающая в сознание. Но она есть вместе с материалом, который в мозг поступил тем или иным образом.

Мысли всегда успокаивали меня, помогали сосредоточиться. Глаза свыклись с темнотой, и я различила впереди сумрачный свод.

Отовсюду неслись непонятные шорохи, и я сама для себя не могла толком решить, чего страшусь сильнее – встречи с человеком или каким-нибудь невероятным чудовищем, напоминающих о существовании Змеиного Острова или самого Ада.

В проёме бокового прохода мелькнул слабый свет. Слух уловил осторожные, шаркающие шаги. Пламя приближалось, заставляя меня вжиматься в стену, судорожно стискивая в руках кинжал и размышлять при этом – хватит ли у меня сил, умения или хотя бы духу прибегнуть к столь радикальному средству, если к тому будет необходимость? Сердце моё колотилось так сильно, что я боялась, этот грохот выдаст меня.

Свет приблизился вплотную, настолько, что из своего укрытия я могла видеть крепкую фигуру и бородатое лицо одного из прислужников, крадущимися шагами двигающегося вперёд. Пламя в масленой лампе, что он держал в одной руке, трепетало. На второй стоял примитивный поднос с ломтём сухого хлеба, которого впору назвать сухарём и маленьким глиняным кувшином воды.

Дойдя до следующего поворота, прислужник помедлил минуту, то ли прислушиваясь к чему-то, то ли колеблясь. Пламя фонаря, должно быть, слепило его. Только этим можно объяснить то, что он до сих пор меня не заметил.

Зачем прислужнику шастать в одиночестве в темноте, с подносом, на котором рацион и привередливую крысу не порадует? Я тут же решила про себя, что он идёт к узнику. И почти не сомневалась, что узник этот – Эвил.

Сердце моё по-прежнему колотилось, но теперь страх сменился волнением и каким-то диким возбуждением. Если бы могла я, наверное, руками бы подталкивала неторопливого в спину – скорее! Быстрее! Эвил, неужели же я сейчас увижу тебя?! Мне и не терпелось, и не верилось в грядущее счастье.

Я так хотела увидеть мужа, что в тот момент даже не боялась того, что могу найти его искалеченным или израненным. Да и что поменяли бы мои страхи? Если он ранен, то, что я его не вижу, лучше ему не сделает.

Увидеть, помочь, спасти – вот всё, что занимало меня в тот момент.

Мы продолжали двигаться вперёд. Коридор сменился ступенями за потайной дверью в башне.