Голос крови - Клаудия Грэй

Лея не упустила этот шанс.

Металл застонал, лицо Риннривина исказилось от ужаса, а Лея, не мешкая ни секунды, повернулась и бросилась вверх по лестнице. За спиной у нее раздался оглушительный рев воды, и туннель перестал существовать.

Лея не стала оборачиваться — она и так знала, что Риннривина и его телохранителя раздавило в лепешку. Она бежала со всех ног, чтобы спастись самой.

Перепрыгивая через две ступеньки, Лея выскочила в верхний коридор. Поток воды нагонял ее, а впереди уже опускалась герметичная дверь. Еще немного — и проход закроется, отрезав путь к спасению.

Лея из последних сил рванулась вперед, прыгнула и подкатилась под дверь. Вода хлынула вместе с ней, на миг накрыла с головой, но дверь уже опустилась, и океанская бездна осталась по другую ее сторону.

Лея спаслась.

Она сидела на полу, прямо в гигантской луже, и пыталась отдышаться. Плащ промок насквозь и отяжелел. Лея обернулась на металлическую дверь, за которой осталась безымянная могила Риннривина Ди. Но времени размышлять о его судьбе не было: в коридоре уже вспыхивали желтые тревожные огни, еще немного — и подводный город Сибенско захлопнется, как ловушка. Что же делать: бежать на корабль или все же попробовать собрать доказательства на нижних уровнях?

Один из горьких уроков, которые Лее пришлось усвоить во время войны, состоял в том, что любой жизнью можно и нужно жертвовать ради победы. В том числе и ее собственной жизнью.

Сбросив мокрый плащ, Лея поднялась на ноги и достала комлинк:

— Джоф? Грир? Вы слышите?

— Мы на связи, — отозвалась Грир. — C-3PO только что вернулся в ангар, и мы закончили погрузку. Но тут включилась аварийная сигнализация или что-то в этом роде…

— Боюсь, это моя вина. — Лея глубоко вздохнула, приводя мысли в порядок.

Теперь на ней была только черная пилотская рубашка и узкие брюки плюс кобура с бластером на бедре. Вокруг металась в панике толпа, из лавок и кантин выбегали посетители — услышав сигнал, оповещавший о разгерметизации города, все кинулись к своим кораблям.

— Грир, планы меняются. Улетайте немедленно. Это приказ. Покиньте планету как можно скорее и во что бы то ни стало представьте данные, добытые C-3PO, сенату.

— Принцесса Лея, мы не можем вас бросить! — вмешался Джоф.

— Бросите как миленькие. — Лея расправила плечи и попыталась заново сориентироваться. Путь в логово амаксинов, которым она собиралась воспользоваться, теперь отрезан, возможно навсегда, но, если поспешить, можно успеть к другому лифту. — Когда я осмотрюсь на месте, то попробую угнать корабль. И уж поверьте, у меня есть на это шансы.

— Это слишком опасно, — упрямо возразила Грир. — Вы еще можете успеть на наш корабль.

— Нет. Я должна собрать как можно больше доказательств прямо сейчас, потому что мы уже никогда не сможем проникнуть на Сибенско. Это стоит того, чтобы рискнуть моей жизнью, но не вашими. А главное, нельзя рисковать данными, которые хранятся у C-3PO.

Джоф снова попытался переубедить ее:

— Но ведь когда мы их предъявим, сенат отправит на Сибенско целую армию…

— И обнаружит, что амаксинов и след простыл. — Лея заговорила жестче, добавив в голос стали. Она это умела. — Вы слышали приказ, лейтенант Систрайкер. К тебе это тоже относится, Грир. Покиньте планету как можно скорее. Отбой. — И она отключила комлинк.

Теперь, лишившись возможности спорить с ней, ее помощники, возможно, наконец займутся делом: рванут прочь со всей поспешностью.

А ей тем временем оставалось только уповать на удачу.

* * *

Джоф и Грир переглянулись. Они сидели в рубке, готовые к вылету, но не могли решиться.

— Так нельзя, — сказал Джоф. Все в нем противилось исполнению приказа. — Бросить ее? Она ведь погибнет. Ты же сама знаешь.

— Если кто-то и способен угнать корабль и унести отсюда ноги, то это принцесса Лея, — возразила Грир. Но не шелохнулась.

— С вашего позволения, — встрял C-3PO, — как ни отвратительна мне самому мысль о том, чтобы бросить ее высочество, однако с точки зрения протокола, регулирующего действия служащих в условиях боевых действий, у нас нет выбора, кроме как подчиниться приказу. Кроме того, как известно, принцессе Лее неоднократно удавалось спастись в обстоятельствах, когда это считалось невозможным.

— Нельзя бесконечно испытывать судьбу, — пробормотал Джоф.

— Уж я-то знаю. — Грир закрыла глаза и глубоко вздохнула.

«Может, у нее голова закружилась? — испугался Джоф. — Ей же нельзя волноваться, а тут такое…»

Но когда он заботливо склонился над ней, Грир открыла глаза, и во взгляде ее была уверенность и решимость.

— Мы должны выполнить приказ.

Джофа будто под дых ударили. Он даже на миг потерял дар речи. Потом робко начал:

— Но если мы улетим и она погибнет…

— Что, боишься брать на себя ответственность? — резко спросила Грир.

— Нет, боюсь, что принцессу Лею убьют!

Грир взяла себя в руки и сказала тоном ниже:

— Я тоже этого боюсь. Но принцесса права. Доставить доказательства в сенат важнее. Летим.

Джоф подчинился: загерметизировал люки и проверил двигатели малой тяги. За спиной у него весь трюм до потолка был забит открытыми плоскими контейнерами с термическими детонаторами. Одно неосторожное движение — и какой-нибудь из детонаторов упадет. А рванет один — рванут все. Испугавшись за судьбу принцессы Леи, Джоф и забыл, как рискуют они сами.

— Ох, кошмар! — завопил вдруг C-3PO. — Настоящий кошмар!

— А то мы без тебя не догадались, — буркнул Джоф.

— Принцессе Лее грозит страшная опасность! — не унимался дроид.

— Мы в курсе, C-3PO, — сказала Грир, запуская стартовые двигатели.

— Нет, вы не понимаете! — пронзительно взвизгнул C-3PO. — Я только что проанализировал движение живых организмов в пределах города и наложил его на общую схему. И оказалось, что множество людей в данный момент находится на нижних уровнях, где база амаксинов!

Джоф и Грир в ужасе уставились друг на друга.

— Она не просто направляется в логово врага, — прошептал Джоф. — Она бежит навстречу целой армии.

* * *

Лифт ухнул вниз, и желудок Леи подкатил к горлу. Положив руку на рукоять бластера в кобуре, она задумалась о том, какие средства имеются в ее распоряжении: «Ни C-3PO, ни хотя бы простой голокамеры. Значит, что бы я ни обнаружила на нижних уровнях, я не смогу ничем подтвердить это».

Но поверят ли ей в сенате, если она не привезет доказательств? Еще недавно никто не усомнился бы в ее словах, но теперь, после разоблачения, доверие к Лее упало почти до нуля. С другой стороны, информация, которую привезет C-3PO, сама по себе содержит столько доказательств преступной активности на Сибенско, что на этом фоне сенаторы отнесутся серьезно и к рассказу Леи. В любом случае имеющихся улик хватит, чтобы сенат санкционировал более тщательное расследование. Если коллеги не поверят самой Лее, они поверят тем, кого пришлют с инспекцией на Сибенско.