Доктор Кто против Криккитян - Джеймс Госс

Однако сейчас Доктор лишь отставил в сторону и снял со шляпного крючка почему-то повешенное на него пальто. В этот раз оно показалось Доктору несколько тяжелее, чем обычно.

– А вообще, – на прощание заметил он, – я рад, что моя ТАРДИС со мной не говорит – боюсь, я бы мало лестных слов услышал.

– Возможно, она просто ждет, что ты скажешь что-нибудь умное, – заметил Голос.

Доктор пропустил шпильку мимо ушей. Он погладил К-9 по голове.

– Амбиции этой машины достойны восхищения, – сказал он. – Но прислушайся к ее голосу, посмотри вокруг – она устала!

Освещение в рубке и впрямь с каждой минутой делалось все более тусклым.

– Странно, не правда ли? – заметил Доктор. – И Хактар, и эта военная ТАРДИС – и у первого, и у второй были свои планы на Вселенную. – Он порылся в кармане и выудил из его недр крикетный мячик. Подбросил в воздух и поймал. – Они оба истратили всю свою энергию на реализацию невероятно амбициозных и безумных планов. По-своему – весьма и весьма бескорыстно. Но в то же время абсолютно безумно.

К-9 молча согласился.

– А помнишь того криккитца, что предсказал мне встречу с тремя божествами, в чьих руках – судьба Вселенной? Я уже повстречал двоих, и оба – безнадежные чокнутые. Один – уставший суперкомпьютер, которому лишь бы со всей канителью покончить, а вторая – военный маньяк, хочет всех сделать такими же сумасшедшими. Не уверен, что напороться на кого-то третьего – большая удача. Я бы такой встречи избегал как огня.

Доктор осмотрел кисточки на конце шарфа, чтобы понять, как у них идут дела. Романа однажды приказала почистить их, но Доктор отдал их К-9 на изучение. Оказалось, что побывав в сотне разных миров, шарф нахватался стольких микрокультур, что сделался оплотом уникальной, активно развивающейся микроскопической цивилизации.

Доктор задумчиво погладил шарф.

– Однажды жители этой кисточки узнают, на чем живут. И поймут, что существует уйма других шарфов. Как много им открытий чудных готовит просвещенья век!

Он понял, что, задумавшись, сунул кисточку в рот – и поспешно выплюнул ее.

К-9 смущенно кашлянул.

– Есть вероятность, что вы уже столкнулись с этим третьим, хозяин.

– Разве?

– Да. Он – тот, в чьих руках то и дело оказывается судьба Вселенной.

– И кто же это?

– Это вы, хозяин.

Через несколько минут на искусственном лугу в сердце скопления космического мусора ива-фальшивка распахнула свои двери, и наружу вышел разгневанный мужчина, а следом выкатился его верный пес-робот.

Разгневанный мужчина остановился лишь для того, чтобы пнуть большой, древний и совершенно точно мертвый компьютерный терминал.

Затем он сердито пошел прочь.

На Вестминстер-Грин стояла группа политиков, ожидая, не захочет ли кто-нибудь взять у них интервью. Иногда появлялся усталый молодой человек в наушниках и хватал одного из них. В основном они просто стояли там, с неловкими улыбками людей, которые никого не знают на вечеринке и жалеют, что пришли. Один ел сэндвич, нервно поглаживая себя по волосам.

Достопочтенный Робертсон Фрэнсис был обречен на величие. У него были амбиции, но не было интеллекта, и, невзирая на солидные лета, он никогда не терял вид шкодливого школьника. Сейчас он во все глаза пялился на молодую женщину, сидящую на скамейке в парке. По его мнению, эта женщина была самой красивой из всех когда-либо виденных. Он должен был признать, что она была также потрясающе одета, как и премьер-министр. Только на ней строгий синий костюм выглядел гораздо веселее.

Достопочтенный Робертсон Фрэнсис решил, что эта леди – нечто особенное. Она была богиней Дианой, небесным бризом, современной Венерой Милосской. Вот только когда он направился к ней, твердо намеренный все это высказать, а так же прогуляться до ближайшего ресторана, из ниоткуда материализовалась синяя будка и сломала ему нос.

Доктор высунул голову наружу и просиял при виде Романы.

– Вот ты где! – крикнул он.

Романа встала, расправляя на юбке невидимые складки.

– Ты, я смотрю, спасла Землю!

– Ага. Ловко я, да? – Она с улыбкой пошла навстречу ТАРДИС.

– У тебя с каждым разом получается все лучше и лучше.

– Ты просто стал это замечать, вот и все. – Она запрыгнула внутрь.

– Пожалуй. – Доктор закрыл за ней дверь. – Где ты раздобыла этот громоздкий синий твид? Выглядишь прямо как…

– Меня одна подруга в это нарядила.

– Не хочешь же ты сказать… – Доктор запрокинул голову и расхохотался.

Синяя будка исчезла с Вестминстер-Грин. Робертсон Фрэнсис поднялся с земли и, зажимая пальцами нос, отправился искать кого-нибудь, на ком можно сорвать досаду.

Доктор, стоя в рубке ТАРДИС, подбрасывал в воздух и ловил мяч для крикета.

– Я кое-что узнал о себе, – вдруг сказал он.

– Правда? – Романа всегда волновалась, когда из его уст звучало нечто подобное. Как-то раз после таких слов он всерьез решил заняться росписью керамики.

– О да. – Доктор подбросил мячик, посмотрел, как тот кувыркается в воздухе, а затем поймал и спрятал в карман. – Оказывается, я самый важный человек во Вселенной.

– Ну разумеется, это так!

– Я просто гадаю – с чего бы вдруг?..

Остаток пути он провел в задумчивом молчании.

Старейшина Нараси сидела за столом в своем кабинете, уронив голову на руки. Небо за окном, обычно пустое, расцветало всполохами далеких взрывов.

Подняв глаза, она прислушалась к тому, что творилось в здании парламента. Тишина – только изредка плевались искрами поверженные криккитцы. Неловкая такая тишина.

Дверь в кабинет отворилась, и ввалились давешние знакомые Ричфилд и Веджвуд – со стопками карт настроения в руках. Старейшина поняла, что ей глубоко плевать на этих двух молодчиков в аккуратных белых костюмчиках. Они же пришельцы, вспомнила она – и содрогнулась.

– Хорошие новости! – пропел Ричфилд.

– В самом деле? Ты так думаешь? Не терпится их услышать, – съязвила Нараси. – Я вот не понимаю, вы, двое – законченные идиоты, или просто прикидываетесь? Вся наша армия роботов-убийц погибла! Говорят, наш Бог покинул нас! Что тут хорошего?

– Легко пришел – легко ушел! – Ричфилд потер руки. – Выше нос!

Нараси оглядела окружавшие ее серые стены и скорчила кислую мину.

– Я провел опрос, – сказал Веджвуд, потрясая бумагами. – У нас хорошие новости! Сокрушительное поражение – повод сплотиться для всех и каждого. Кроме того, слухи о кончине Бога вызовут значительное повышение ваших рейтингов.