Внешняя угроза - Михаил Атаманов

Меньше всех случившемуся удивилась Минн-О — подозреваю, в её полном магии мире подобное было обыденным делом. Узница молча протянула мне полотенце, чтобы унять по-прежнему сочащуюся кровь. Я же принял из рук принцессы полотенце, поблагодарил девушку и, внезапно решившись, достал из инвентаря Руку Комара на металлической цепочке:

— Минн-О, я подумал насчёт вайедда и готов взять тебя в качестве походной подруги, но только после того, как закончится вся эта история с предстоящим сражением между нашими фракциями. У моего народа принято обещать понравившейся девушке руку и сердце. Вот, руку дарю сразу в качестве аванса, сердце же получишь после того, как твой правящий дед Тумор-Анху Ла-Фин подтвердит, что одобряет наш союз. Думаю, отмена охоты на меня, а также возвращение сюда на территорию фракции Human-З перебежчика и предателя Тюленева — вполне приемлемая цена за сохранение чести принцессы и спасение древней династии Ла-Фин.

Сразу по выходу на поверхность из тюремного комплекса меня ждало небольшое испытание нервов — только- только открылись двери лифта, как оказавшийся в проёме огромный трёхметровый робот внезапно метнулся в мою сторону, и я от неожиданности отшатнулся назад, приседая и параллельно выхватывая Аннигилятор.

— Комар, ты чего?! Испугался? — лицевой щиток роботизированного доспеха отъехал вверх, и я увидел улыбающегося от уха до уха Космодесантника Эдуарда Бойко. — Вот, специально тебя искал, чтобы сказать спасибо и похвастаться обновкой! Левша, лучший Механик нашей фракции, всю ночь корпел, переделывая доспех под человека. Говорит, сразу два уровня получил, пока всё смог настроить и откалибровать.

— Левша? — сразу же заинтересовался я возможностью пообщаться с лучшим Механиком. — Не подскажешь, где он сейчас?

Оказалось, буквально рукой подать — в соседнем здании мастерской. Я обернулся в указанном направлении и увидел темноволосого взъерошенного парня в рабочей спецовке, направляющегося в сторону столовой.

Я окликнул Левшу и поспешил догнать его. На моё приветствие Механик отреагировал достаточно прохладно, хотя протянутую руку всё же пожал, но вообще с трудом скрывал явно неприязненное отношение к Комару. Не знаю уж, чем было вызвано такое резко негативное отношение ко мне, да и по большому счёту было безразлично, лишь бы этот специалист справился со своей работой. Протянутый мною Малый Браслет Управления Левша какое-то время задумчиво крутил в руках, потом спросил раздражённо:

— Я-то тут при чём? Это тебе к Ювелиру или ещё кому-нибудь.

Пришлось объяснять, что ценность старого бронзового браслета вовсе не в металле, и сразу зачитывать все характеристики артефакта реликтов, так как Интеллекта для определения предмета у Левши не хватало.

— Ну… попробовать снять ограничение по расе могу, — Левша уже внимательнее принялся рассматривать древний Малый Браслет Управления, крутил его так и эдак, а потом выдал: — Цена пять тысяч кристаллов!

Ни хрена себе расценки! Похоже, мастер оценил мой шикарный Энергетический доспех Слышащего и Аннигилятор, а потому решил, что у Комара денег куры не клюют, и я с лёгкостью могу расстаться с пятью тысячами. Да, деньги у меня были, вот только в бесполезных тут на территории фракции крипто, так что пришлось торговаться. Но сперва я ошарашил Механика альтернативной точкой зрения на эту ситуацию:

— Пять тысяч? А есть ли у тебя вообще такие деньги, мастер?

— Что? — Левша явно не понял моей мысли, так что пришлось разжёвывать специально для этого ворчливого мастера:

— Любые ремесленники Вселенной готовы отдать правую руку… или щупальце… или что у них там растёт… за возможность поработать с предметами древних рас! Это ведь уникальный опыт, гарантированные новые уровни и рост профессиональных навыков! Для персонажей, достигших потолка в своей прокачке, это вообще единственный путь к дальнейшему развитию. И я даю тебе столь редкий шанс стать опытнее. Так что давай забудем про неосторожно сказанные «пять тысяч», и хочу услышать от тебя чёткий ответ — возьмёшься ли ты за эту работу, или мне обратиться к Механику «Второго Легиона»?

Левша нацепил на глаз какой-то прибор вроде монокля на ремешке, долго настраивал его, вращая многочисленные колёсики, и задумчиво пробормотал:

— Юрик из «Второго Легиона» тут не справится… действительно сложная работа… двое суток корпеть как минимум… и расходы на материалы будут…

— Триста кристаллов хватит? — высыпал я на ладонь горсть красных искрящихся многогранников.

Лучший Механик фракции убрал монокль, посмотрел на предлагаемое богатство и коротко кивнул. Мы хлопнули по рукам, заключая сделку.

Выросла Ментальная Сила? Не Псионика?! Это было очень необычно и даже заставляло задуматься. Получалось, это не я псионическим внушением заставил мастера заключить сделку, а переборол чьё-то уже наложенное магическое воздействие? Очень похоже на то!

Не успел я распрощаться со спешащим в столовую мастером, как ко мне подошёл Иван Лозовский в компании наконец-то объявившегося Тини. Дипломат фракции передал под мою опеку «котёнка» и попросил впредь не оставлять миелонского подростка без внимания, так как Тини вообще не говорит ни на одном из используемых тут языков и сразу же потерялся в прямом и переносном смысле.

Заодно, пользуясь случаем, Лозовский прокомментировал результаты моих переговоров с пленной принцессой:

— Признаться, Комар, я восхищён! С такой лёгкостью развёл Минн-О на откровенность и вызнал всё необходимое! Насчёт твоей неожиданной инициативы с «младшей женой» предсказать отношение членов фракции и особенно внешних кураторов пока не берусь. Но если лэнг «Тёмной Фракции» действительно передаст нам сбежавшего предателя, то все будут только «за»! А уж какой сокрушительный психологический удар будет нанесён по тем, кто собирался вслед за Тюленевым предать нас и сбежать в «Тёмную Фракцию», когда они будут знать, что в любой момент их могут обменять на что-то и вернуть обратно!

— Рано ещё об этом говорить, — перебил я чрезмерно оптимистично настроенного и излишне торопящего события Дипломата. — Мы ведь не знаем ещё ответа лэнга «Тёмной Фракции» на выдвинутые мною условия.

— Ничего, скоро узнаем! Уже сегодня сразу после обсуждения инициатив «Тёмной Фракции» на совете директоров я по дипломатическим каналам свяжусь с лэнгом Тумором-Анху Ла-Фином, передам наш официальный ответ, а заодно и твои пожелания. Хотя я и раньше общался с этим великим магом, более-менее представляю его систему жизненных ценностей и потому заранее уверен, что между спасением презираемого всеми предателя Тюленева и устройством судьбы любимой внучки соправитель Тумор-Анху однозначно выберет второе.