Академия любви и ненависти - Иринья Коняева

- Это одна из теорий. К сожалению, у меня нет никаких сведений о местоположении...

- Врёшь, - уверенно заявил Ник. - Кори, я, конечно, уже не наследный принц Арратора, но королевская магия никуда не делась.

- Прости.

- Ты знаешь или подозреваешь, где они. Учитывая, что ты переместилась из престижного Сантора в Каисторн.

- Ты тоже переместился! - вставила быстро, боясь услышать из его уст полное своё разоблачение.

Всё-таки, что ни говори, пусть он отказался от правления Арратором после свержения коварной захватчицы-фурии, выдающей себя за его родную мать, быть одним из сильнейших магов он не перестал, да и образование никуда не делось. Умён. Научен интригам и пакостям. Опытен больше моего.

- И я тоже в Каисторне по делу. Меня попросил приехать Роберт. И наш любимый герцог,

- добавил Ник таким тоном, что уточнять, кто именно, не было необходимости.

- Мне кажется, де Луар неспроста отправил в Каисторн половину канцелярии, дав агентам противоречивые сведения и задания, - заметила я.

- Так всегда делают, когда не могут найти кончик ниточки, чтобы затем размотать клубок,

- просветил меня Анс. - Когда я обучался военному делу в другой академии, нам объясняли, что из огромного вороха сведений нужно составить единую картину так, чтобы каждый элемент встал на своё место. Не бывает лишних деталей, бывают ошибки расчётов и неверно оцененные масштабы.

- Не думаю, что в академии всего один клубок интриг. Кажется, их там целая корзина, -произнесла я со вздохом. - Притом все они участвовали в кошачьих играх и неприлично запутаны, с разными узлами и даже разрывами.

- Не обязательно, - не согласился Анс. - Именно так обычно и кажется, но если сесть и придумать самый невероятный вариант, в который уложатся все исходные данные, именно он окажется верным.

Ник вышел из-за стола и вернулся с ворохом бумаги и стаканом с цветными карандашами. Махнул рукой, переставляя с помощью левитации посуду и остатки еды на скамью в углу. Я, конечно, не выдержала и применила бытовую магию. Пунктик у меня на грязном. Терпеть его не могу. Мужчины, разумеется, посмеялись, но и похвалили — моё участие им было приятно. Я подбоченилась с важным видом: да, я аристократка, но не безрукая мамзель!

- Итак, что мы имеем, - начал Ник. - Давайте сразу о своих умозаключениях и выводах.

- Данные, что ректор — враг государства, вызывают у меня сильное сомнение, -высказалась я первой.

- Согласен, - кивнул Анс. - За пять лет мы ничего воистину ужасного не раскопали. Он, как и половина занимающих ключевые позиции магов, был опоён в своё время фурией, но из-за удалённости от столицы ни в каких реальных делах замешан не был. К сожалению, мы не обнаружили, кто распускает слухи о его неверности Арратору.

Я очень хотела добавить аргумент про мнение артефакта-распределителя о ректоре, но не рискнула. И так уже доверилась Роберту. Если бы он считал нужным сообщить парням о том, что я нашла общий язык с иномирным механизмом, сделал бы это. Хотя может, я не права, и стоило выложить всё, как есть.

- У меня не было пяти лет, но все, с кем мне довелось пообщаться с применением некоторых личных даров, - деликатно намекнул Ник на свою способность чувствовать правду и ложь, а, возможно, и что-нибудь ещё, - чисты как снег в новогоднюю ночь. А успел я многое.

- Но что-то явно происходит. Это чувствую не я одна. Меня словно что-то душит в академии, о том же говорил и тренер Рувильстон, и даже профессор Тугур. А целитель Каэран вообще планирует увольняться, до того тяжело ему стало находиться в стенах академии.

Я сообщила о подслушанном разговоре, умолчав лишь об Айше. Раз она общается с де Луаром, значит, тоже на него работает. Но под глубоким прикрытием, которое, по всей видимости, не стоит выдавать. Да и отнеслась женщина ко мне по-дружески, провела на дуэль, поделилась информацией, помогла заселиться. Ну не может она быть плохой.

- Я тоже как-то слышал подобный разговор, - согласился со мной Анс. - Лежал в лазарете и профессор Тугур беседовал с ведьмами, они обсуждали общую атмосферу в академии и то, что с каждым годом задания распределяющего артефакта становятся сложнее...

- И многие серьёзно травмируются, - закончила я фразу, потому что тоже слышала это высказывание.

- Я не могу сказать, что в Каисторне задыхаюсь или чувствую себя не в своей тарелке, -признался Ник. - Скорее, у меня ощущение, что там что-то готовится, вызревает. А вот в Рубиновом мире, в столице, мне тоже стало дурно.

- Дурно! - фыркнул Анс. - Да у него рука загорелась!

- Не рука, а отметка моего учителя. Профессора Залиуса.

Профессор Залиус! Ну конечно же! Он ведь последний выживший ходящий за Гранью!

Подаренная духами-аэнири защита расплавила металл браслета-артефактора на моём запястье, восприняв его как угрозу. Если принять во внимание, что во времена Мариссы маги гуляли по мирам не меньше, а может, и больше нынешнего, не исключено, что мой расплавленный нынче браслетик - из Рубинового мира. А ведь на нём действительно были рубины, мелкие, конечно, но все камни как на подбор чистой воды.

Метка профессора Залиуса на руке Никиаса тоже повела себя неожиданно и агрессивно, оказавшись практически на том же месте.

Это не может быть простым совпадением.

Совсем сдать происхождение одного из сильнейших некромантов нашего мира я не могла, поэтому решила ограничиться полуправдой.

- У меня есть одно предположение, оно звучит немного безумно, зато укладывается в сказанное Ансом, - нерешительно произнесла я и замолчала, ожидая реакции мужчин.

- Говори. Исключать нельзя даже самые безумные идеи! - Ник вздохнул и посмотрел на друга.

- Я по умолчанию «за». Когда в дело замешаны иные миры, о которых мы ничего толком не знаем, возможно, стандартные методы как раз и не работают, и нужен творческий подход. Созидательный.

Мне большего и не нужно было. Я тут же приступила к делу.

- Аэнири — тёмная раса, отдалённо напоминающая всем известных кадтангов, только более сильная и ещё более близкая к смерти. Они ведь путешествовали не где-нибудь, а сразу за Гранью! - Я немного повысила голос, особенно выделяя идею мира, где царит богиня смерти Мори.

- Ты намекаешь, что они владели некромантией? - оживился Ник. - Это вполне логично. Потому они до сих пор и существуют в реальном мире — у них крыша там, за Гранью, -пошутил он.

- Быстро схватываешь, - похвалила друга.

- Думаешь, у Залиуса в предках были аэнири, - утвердительно произнёс Ник и продолжил, не дожидаясь моего подтверждения: - Это может быть правдой. Вы стихийники, у вас нет различных вариантов взаимодействия с источником. Чистая стихия — ваше топливо. В некромантии всё устроено с одной стороны так же, с другой — с нюансами. Профессор действительно отличается и по уровню силы, и по знаниям, и по способам работы со стихией. Я думал, что это те самые нюансы, но если рассматривать ситуацию с озвученной тобой стороны, всё сходится и не вызывает противоречия.