Остаться человеком - Карлаген

- Старший, Старший! - Крик обращённый ко мне заставил на миг ослабить контроль из-за чего коготь на мизинце правой руки покрылся царапинами. Мой прекрасный коготь цвета обсидиана покрылся мерзкими царапинами! Если повод недостаточно серьезный, кто-то за это заплатит.

- Старший! У нас проблема!

- Улюк, это ведь что-то важное? Ты открываешь меня от тренировки.

- Пленница из загона вернула разум!

- Это хорошая новость, но какого хрена вся эта паника?

- Она разнесла загон и вступила в бой с охраной! И она побеждает!!! - Неудивительно учитывая слабость охраны.

- Улюк, когда-нибудь ты научишься правильно расставлять приоритеты. Идём. - Накинув на плечи плащ из крысиных шкур, я скрыл им свой развитый торс, после чего подхватил два ножа и кости отца и из железа, для магии и для быта. Знакомьтесь, Ухыр Любопытный, двенадцать лет. Верховный и единственный колдун племени Сокрытых в Тенях. Возраст Родословной сорок один год, резерв сорок две Искры, что даёт мне раз восемь использовать свои сильнейшие атаки без передышки. Красавец мужчина или полноценно взрослый гоблин, примерно полутора метров ростом. И вот великолепный я иду решать небольшую проблему, что ни говори, но из-за проблем с демографией, охрану загона составляют женщины и дети. Ну и несколько адекватных мигрантов под присмотром дежурного. Что может пойти не так? Правильно - всё?

Последние года три я не видел никого сильнее гоблина. До этого отметился какой-то некрожрец, но хоть он и напугал меня, сейчас его воспринимать чем-то серьезным не получалось. Нежить, жертвенная магия, куча понтов - всё это разбилось об армию гоблинов, по слухам он даже не прошел сквозь первые ряды элиты - бронированных гоблинов лет двадцати пяти, а столько шума было. Я предвзят, не стоит это забывать, и даже несмотря на знакомство с очевидцами я знаю о происходящем лишь со слухов со стороны обычных гоблинов, что вряд-ли даёт достоверную картину.

Я ожидал всякого. Гоблины те ещё твари, что даже учитывая мои скорые сборы, я мог застать не очнувшуюся женщину, а растерзанный труп, который поедали бы мои собраться не выходя из берсерка. Или же пару трупов моих собратьев, женщина же умудрялась побеждать.

Но даже ожидая разные исходы, увидев происходящее я удивился.

Само по себе, что человек очнулся спустя годы овощного состояния - чудо. Конечно состояние женщин в загоне далеко от комы, изредка они даже шевелились и подёргивались, а при желании и вовсе, такой женщине можно было бы устроить прогулку, правда разве, что только как собачке. И дело не в том, что гоблины такие уж мрази. Нет, вернее дело как раз в этом, но не в моих гоблинах. В ступни женщинам вшили конский волос, и я к своему стыду опасался извлекать его, но не из-за боязни побега, а из страха убить своими кошмарными навыками и оснащением даже одну из женщин. Я мог бы попытаться, но позже, точно не сейчас.

Обнаженная женщина с истерзанным телом твёрдо стояла на правой, единственной целой ноге, крепко сжимая кривую дубину в одной руке, и просто опираясь на какую-то корягу, на манер костыля. Она уверенно теснила мою гоблу, несмотря на дикую боль при каждом шаге, уверенно отбивалась от ловких, но слабых выпадов моей серой братии.

Шаг. Скрип крупной ветки, что заменяет женщине костыль, и после чудовищного удара, последний новобранец отправляется в нокаут. Противниками остаются Гоблинши, мелкие гаденыши, да Курлых сильнейшее оружие которого его речь.

Шаг. Женщина выглядит слабой, выдохшейся, но гоблины не спешат атаковать. Но ни они, ни я не чуем от женщины ни толики страха. Только её единственный глаз всё сильнее разгорается какой-то животной яростью, в то время, как на месте правого зияет пустая глазница, настолько изуродованная, что её можно спутать с кратером.

Шаг. Женщина совсем не боится. Она улыбается беззубой улыбкой, нет она скалится подобно зверю, и я чувствую как в воздухе появляется посторонний запах. Это до боли напоминает Родословную, тот же знакомый аромат магии и крови, только отличный от того, что течёт в моих венах. Он слабее, жиже едва уловим, но когда из груди женщины вырывается пронзительный рык, сомнений не остаётся. Я проглядел у себя под носом носителя Родословной.

К месту стычки подтянулась вся немногочисленная элита племени. Всего дюжина, считая меня, но эта Дюжина пережила многое. Многим уже по восемнадцать лет - достаточно серьезный возраст для общества гоблинов, что говорит о хорошем боевом и жизненном опыте и достаточном уме, чтобы это всё пережить. Возраст нашего Гоблинокрового и вовсе приближается к столетию, и после пира каннибалов, у меня больше нет сомнений, что этот жуткий дед проживет свою сотню лет и станет настоящим гоблином. За три года он лишь сильнее сгорбился, а его нечеловеческие черты обострились, регулярно выдавая мерзкое чувство зловещей долины. Слишком человек, для того чтобы быть гоблином и слишком гоблин, чтобы его можно было воспринимать человеком.

Элита собралась вокруг. Сильные, достаточно опытные и крепкие, у всех было оружие из железа и броня или другая защита. Женщина же... Она сильна, даже в таком состоянии, но против нас двенадцати голая, да ещё без ноги... Тут даже магия не потребуется, чтоб победить без потерь.

Женщина оскалилась, гоблины напряглись. А меня начал мучать вопрос. Разве не должно быть наоборот?

Новая схватка должна была уже начаться, но мне подобное было не нужно. Я несколько раз громко ударил по полу древком копья, после чего резко крикнул.

- ХВАТИТ! НОК! - Мои слова после чего в воздух с моей руки взлетел небольшой шар из пламени Родословной. Я использую для освещения боевую магию. Ничего необычного.

Гоблины отошли на порядочное расстояние. Женщина, опираясь на свой костыль настороженно осмотрелась вокруг, после чего слегка хрипя прокричала.

- Тролль, я требую поединок! - её звучный, слегка хрипящий крик разнёсся по пещере.

- Ты смеешь требовать подобное в гостях?! - Мой громкий ответ заставил женщину на мгновение опешить, дубина в её руке даже дрогнула, но после эта дева-воительница резко вернула себе самообладание.

- Хреновое же у вас "гостеприимство". - - Последнее слово обладательница Родословной просто выплюнула.

- Достаточное для куска безмозглого мяса. Ты очнулась, так можешь опробовать наше гостеприимство, для имеющих разум... - В ответ на мои