Красотка - Джеки Коллинз

– Давным-давно. Я даже не помню того времени, когда мы все жили вместе. Между прочим, мой отец только что женился – на женщине намного старше себя – и производит впечатление вполне счастливого человека. Она очень богата, настоящий денежный мешок.

– Это я уважаю, – подхватил Брайан.

– Ты и сам не бедный.

– А ты откуда знаешь? Ники усмехнулась:

– Своими глазами видела, когда ты вставал в то памятное утро.

– О-о! – Он расхохотался. – А ты, оказывается, нехорошая девочка. В бумажник мой лазила?

– Не совсем. На самом деле, с тех пор как мы с Званом вместе, я стала хорошей девочкой. А раньше я была сорвиголова.

– Да?

– Я была сущей аферисткой. Все готова была попробовать.

Спиртное, наркотики, танцульки до утра…

– По мне, это совершенно нормально.

– Вообще-то я практически выросла в Европе.

– Ого! Интересно небось?

– Интересно. – Она мечтательно вздохнула. – Знаешь, я ведь совсем настроилась на брак с Эваном, даже ждала с нетерпением.

– Да ты что?

– Да. Только я с ним хочу жить, а не с его мамочкой.

– Это я понимаю, – согласился Брайан. – На десерт что-нибудь будешь?

– Что-нибудь шоколадное.

– Ты просто читаешь мои мысли!

– Так что, Брайан? Думаешь, она часто будет нас осчастливливать своим присутствием?

– А Эван тебе разве не сказал?

– Что такое?

– Она собирается с вами жить.

– Перестань, ты меня разыгрываешь!

– Ник, я серьезно говорю. Она заявила, что больше не может выносить нью-йоркские зимы и намерена перебраться в теплые края. И эти теплые края, как ты сама понимаешь, – Лос-Анджелес.

– Да нет, ты меня просто дразнишь! – сказала Ники, содрогаясь от одной мысли об этом.

– Вот сыграете свадьбу – сама увидишь.

Была почти полночь, когда Лиза с Майклом вернулись в отель. С минуту они постояли на улице, глядя на невероятных размеров жидкокристаллические экраны, на которых высвечивалось имя Лизы Роман.

– Интересно, что вы чувствуете, когда это видите? – спросил Майкл.

Она посмотрела на мерцающие огни.

– Чувствую себя обманщицей, которая безнаказанно дурачит доверчивых обывателей.

– Как вы можете так говорить?

– Да… Сказать-то что угодно можно.

– А давно вы стали знаменитой?

– Слишком давно. – Она вздохнула. – Ну что, мы долго будем здесь стоять?

– Пойдемте. Только нам придется снова вернуться к роли добропорядочных супругов, – сказал Майкл, беря ее за руку.

– О боже! – ахнула Лиза, пробираясь сквозь толпу у входа. – Видите того парня за столом с «блэк джек»? Того красавчика с дамой в бриллиантах?

Майкл проследил за ее взглядом.

– А кто он?

– Это Антонио. Мой второй муж. Отец Ники.

– Мне пора домой, – сказала Ники. – Завтра у меня большой день.

– Я предлагал своему братцу устроить мальчишник, – сказал. Брайан, щелчком подзывая официанта со счетом. – Отказался наотрез.

– Вот видишь? – торжествующим тоном отозвалась Ники. – Он мне верен на сто процентов!

– Верь-верь, детка…

Она уставилась на него, чувствуя подвох.

– Ты мне что-то хочешь сказать? Брайан помотал головой:

– С чего ты взяла?

– Судя по твоему виду…

– У тебя на подбородке шоколад.

– Да?

– Вот здесь. – Он потянулся через стол и вытер ей подбородок своим платком.

– Спасибо, – сказала Ники.

– Пошли! – Брайан вдруг резко поднялся. – Пора уходить, пока я не начал плохо себя вести.

– Неужели ты на это способен? – прищурилась Ники.

– По-моему, вполне. С тобой это будет несложно.

– А вот и нет!

– Увидим.

– Пошел ты в задницу, Брайан.

– О, ты, я вижу, умеешь завести парня!

– Я себя превосходно чувствую, – сказала Лиза, направляясь к столику, где играл Антонио.

– Лиза, будьте осторожны! – предостерегающим тоном сказал Майкл. Он может вас узнать.

– Меня в таком виде лучшая подруга не узнает, – возразила та, подходя еще ближе. – Ага, вот, наверное, его новая жена! Старше его. Намного старше. А он, как всегда, хорош, правда?

– Я не видел его раньше, поэтому судить не могу.

– Он всегда был эдаким сексуальным европейцем, – задумчиво произнесла Лиза. – Вечно молодой Антонио! А ведь он на несколько лет меня старше. Должно быть, примерно одного с вами возраста, Майкл. Может, сравним, кто из вас лучше смотрится? – Она бросила на него быстрый взгляд.

– Перестаньте, Лиза! – зашипел он. Его начало тревожить ее настроение. – Уже первый час.

– Но мне совсем не хочется идти наверх. Я не устала.

– Но вы туда все равно пойдете! – грозно сказал он. – Даже если для этого мне придется вас нести на руках.

– Одни обещания! – притворно посетовала она.

– Вы не забыли, что вам предстоит завтра?

– Нет. Вы же мне без устали напоминаете!

– И это очень правильно.

– Нет, не правильно, мне хочется развлечься, на людей посмотреть…

– Зачем? – Майкл не смог подавить укол ревности. – Или вы еще не вполне охладели к бывшему мужу?

– С ума вы сошли? – рассмеялась она. – Мы расстались почти двадцать лет назад.

– Двадцать? И за все эти годы вы с ним ни разу не виделись?

– Нет. После развода он вернулся в Европу. Единственным связующим звеном между нами была Ники. Она жила то с ним, то со мной.

– Лиза, идем наверх! Она в шутку отдала честь:

– Слушаюсь, сэр.

Незаметно для всех они прошли к служебному лифту и поднялись к ней в номер. – Пройдите. Выпьем что-нибудь, – сказала Лиза в дверях.

– Почему вы все время предлагаете мне выпить, если знаете, что я не пью? – недовольно спросил Майкл.

– По привычке. Но вас же этим не смутишь, правда?

– Я вам уже, кажется, докладывал: у меня выдержка железная.

– О да, – игриво отозвалась она. – Я это заметила. Майкл невольно улыбнулся. Что-то в ней было неотразимое.