Семья на заказ - Нора Робертс

Рейнхолд взмахнул дубинкой и испытал наслаждение от хруста костей и зубов.

– Ответ неверный. – И он размахнулся снова.

Полностью противореча своему обычному подходу к этой теме, Ева благословила разницу во времени, принудившую большую часть ирландского контингента отправиться на боковую в разумный, пусть и не ранний, час. Первыми сдались дети и младенцы; некоторых родителям пришлось уносить спящими на плече или на руках. За ними понемногу потянулись остальные, хотя она подозревала, что дети постарше баррикадируются в игровой комнате.

В ту минуту, когда это показалось ей возможным, она ринулась наверх, к себе в кабинет.

Не сказать, что ей пришлась по вкусу долгая шумная трапеза и ее участники. Семейство Рорка было таким симпатичным, таким забавным, так умело веселиться, что считать это время потерянным попросту непорядочно.

Но все же Еве не терпелось засесть за свой компьютер и проверить, нет ли чего нового. Обнаружилось много свежих сообщений, но почти ничего весомого или позволяющего взглянуть на ситуацию под новым углом. Правда, изучая присланные Пибоди поправки к своей карте, она про себя нахваливала напарницу.

Она так увлеклась, что вздрогнула при появлении Рорка.

– За этот вечер я перед тобой в неоплатном долгу, – начал он.

– Перестань. Визиты родни учтены в правилах нашего брака, а главное, они мне нравятся. И потом, благодаря им всем у меня, может быть, отдохнули мозговые клетки. Посмотрим, будет ли от этого толк.

– Все равно спасибо. – Он подошел и чмокнул ее в макушку. – Я еще повожусь в лаборатории, вдруг снизойдет озарение.

– Сообщай мне о любом, даже самом плюгавом озарении.

– Обязательно. Завтра я тоже постараюсь уделить время этой работе. Гляди-ка, – он уже собрался уходить, но карта на экране заставила его помедлить. – Ты кое-что изменила.

– Не я, а Пибоди. Надо проверить, но, сдается мне, она хуже не сделает.

Он, склонив голову набок, подступил к самому экрану.

– Как я погляжу, некоторые из этих жилых комплексов – моя собственность.

– Чья же еще? – Она обреченно вздохнула. – Глупые мозговые клетки! Надо было сразу попросить тебя связаться с менеджерами, у которых есть списки жильцов.

– Это можно, но потребует времени. Праздник, моя милая. Офисы уже закрыты и завтра не откроются. Некоторые менеджеры укатили за город, поэтому до них будет нелегко достучаться. Я могу и сам, только назови мне имя, иначе я не знаю, о ком спрашивать.

– О новом жильце. Первое убийство не планировалось. Он не мог приступить к поискам жилья, тем более такого, раньше пятницы. Возможно, он начал поиски даже позже этого. Примем за точку отсчета пятницу. Новый жилец, одинокий мужчина. Так годится?

– Более-менее. Я пошел. Только мне нужна в лаборатории улучшенная карта, чтобы одновременно можно было запустить другую программу. Не знаю, сколько всего у меня собственности в этом околотке, но я легко могу узнать. Не вся собственность там моя, но я могу попробовать запросить по тем же критериям списки жильцов и в чужих комплексах.

– Приступай, – подытожила она. – Я позабочусь об ордере. Начни со своих домов. Добыть ордер – непростая штука, но я вцеплюсь в них как клещ.

– А я посмотрю, что можно сделать. С ордером или нет, потребуется время. Навскидку я вижу не меньше сотни объектов.

– Больше: сто двадцать четыре, – сказала она. – Сможешь сократить это число – уже молодец. Что-то давно нам не везло. Вдруг ты окажешься везучим?

– Это будет новый повод для благодарности. Если он возникнет, ты узнаешь первая.

Она отпустила Рорка и вернулась к своим заметкам.

Часов в одиннадцать Рейнхолду до одури захотелось луковых колечек. Пытка – тяжкий труд, тут немудрено проголодаться. Он утер с лица пот – это ж надо так умаяться! – и проверил кухонный автомат и буфетные полки.

Проклятье! Угораздило его забыть приказать идиоту дроиду купить луковые колечки!

Кухонный автомат, чулан, холодильник с морозильником были забиты под завязку чем угодно, кроме луковых колечек. А ему захотелось именно их.

Включить дроида и отправить его в магазин? Магазины с самой вкусной едой наверняка уже закрыты – кроме одного известного ему, прямо на втором этаже жилого комплекса, торгующего круглосуточно. Вполне можно устроить перерыв, пройтись туда самому, даже заглянуть выпить в ночной клуб здесь же, на первом этаже.

От Джо все равно сейчас не было толку. Чего возиться с бесчувственным телом? Усилий много, а удовольствия – кот наплакал.

Он уже испробовал шланг, дубинку, мини-горелку, зубочистки – вдохновения ему было не занимать. Острый нож, которым дроид резал пластик, тоже пошел в дело.

Неудивительно, что он проголодался.

Оставив окровавленного, обожженного Джо лежать без сознания, он отправился мыться. В душе он пел, онанировал, опять пел.

Он надел все новое: черные джинсы с серебряными заклепками, темно-синюю рубашку без воротника, кожаную куртку и ботинки. Посмотревшись в зеркало, он остался доволен собой. Прежде чем снова взяться за работу, надо будет переодеться в грязное: нечего пачкать хорошие новые шмотки.

Он не забыл взять с собой новенький ID, кредитные карты, немного наличных – на всякий случай. Перед уходом он еще раз полюбовался собой в зеркале и нашел, что выглядит опасным, сексуальным и успешным. Проверил, хорошо ли держится на подбородке фальшивая бородка, подумал, что скоро отрастит собственную, и покинул квартиру, насвистывая.

Сначала он заглянул в бар. По стенам карабкались дымчатые голубые огни, на сцене старалась голограмма музыкальной группы. Он ожидал застать здесь столпотворение сексуальных, опасных и успешных людей, как он сам, и, увидев много пустых столиков и табуретов, огорчился.

Мертвая зона, решил он. Но раз уж пришел, надо выпить. Он подошел к стойке и заказал чистый виски, как делали мужчины на видео.

– Наш домашний или конкретной марки? – Широкоплечий бармен смотрел на него со скукой, вызывая ответную враждебность.

Рейнхолд властно постучал пальцем по стойке.

– Что там у вас лучше всего?

– Понял.

Вместо того что взгромоздиться на табурет, Рейнхолд навалился на стойку. Он ждал, что на него обратят внимание, когда он будет холодно обводить взглядом помещение. За столиком у сцены сидели две пары, обе женщины выглядели первоклассно. Он представил, как пройдется мимо них, как пригласит их следовать за ним небрежным кивком. Пойдут, никуда не денутся. Без лишних размышлений оставят своих жалких спутников и побегут за ним, как положено послушным сучкам. Сделают все, что он им прикажет, и позволят ему поступить с ними так, как он пожелает. Может, потом он их убьет – просто чтобы проверить, каково это – поступить странно.