Полуденный демон - Наталья Солнцева

Глорию не заботило, насколько понятен или непонятен ее монолог для всех остальных, кроме той, к кому она обращалась. Между ней и стареющей блондинкой с бесцветным лицом, хранящим остатки красоты, словно протянулась невидимая ниточка.

Морозова страстно желала бы оборвать эту ниточку, но у нее не получалось. Та передышка, которую нарочно дала ей Глория, заговорив о Кравцовой, отвлекла ее, и она дала слабину, не успела собраться с мыслями.

Каждая фраза, произнесенная Глорией, впивалась в ее мозг и смертельно жалила. Главное – все это слышала ее дочь, ее ненаглядная Лиленька. Желание оправдаться перед ней затмило здравый смысл. То, что она говорила, скорее было агонией, нежели самозащитой.

– Лиза заслужила смерть, – хрипло вымолвила она. – Ей не надо было приезжать в Москву и встречаться с моей дочерью. Не надо было говорить ей о набалдашнике… Мы с ней разные! Она – отродье Лилит, а я выбрала путь Евы. Семейное счастье, дети, домашнее хозяйство…

– Лилит всегда мстила дочерям Евы, – кивнула Глория. – И ваша сестра решила привлечь Лилю на свою сторону. Она рассказала ей о наследстве и заронила в ее сердце зерно порока.

– Которое очень быстро начало давать всходы! – подхватила Морозова. – Я сразу заметила неприятные перемены в дочери… и обо всем догадалась. У меня не оставалось выбора, как только положить этому конец.

– И вы решили убить сестру, переодевшись Полуденным Демоном? Тем более ей была известна древняя легенда о проклятии Черной Луны.

– Да… Она жутко испугалась, увидев меня в саду, залитом солнцем… с косой, которая блеснула подобно молнии…

– Вы убили ее, но влияние неведомого зла на Лилю от этого только усилилось. Вы испугались, что Лилит овладеет вашей дочерью?

– Вы бы на моем месте тоже испугались…

На Валерию Михайловну было страшно смотреть. Она на глазах усыхала, съеживалась и бледнела, как будто из нее капля за каплей утекала жизнь.

– Вы знали, что Лилит неподвластна смерти и что она может вставать из могилы?

– Сестра верила в это… а я – нет.

– Зачем же вы тогда выкопали ее труп?

– Ради дочери! Я должна была спасти ее от ужасных чар Лилит! Разрушить их любой ценой. Оборотня нельзя хоронить обычным способом, иначе он будет продолжать свои черные дела. Я подумала, что даже если я ошибаюсь, то мертвому уже трудно повредить… Мне пришлось еще раз тайком ехать в Липецк. Муж приобрел мне путевку в санаторий… я выкроила время и на двое суток отлучилась из номера. Муж ничего не знал. Ему не надо было этого знать! В Липецке я купила бросовую машину, наняла людей… двух забулдыг, готовых за литр водки на что угодно. Ночью они выкопали тело Лизы и погрузили его в машину. В лесу я затащила труп подальше в чащу, насобирала веток и бревен, обложила со всех сторон, облила бензином и подожгла. Тело горело долго… очень долго. Я несколько раз подбрасывала дрова. Но скелет и часть тканей все же уцелели. Я закопала их в низине, где протекал ручей. Там грунт был мягким, и мне удалось быстро справиться…

Глория представила себе этот жуткий костер в темноте, удушающий запах горелого мяса и подумала, что у госпожи Морозовой на редкость крепкие нервы.

– Но и эта мера не дала ожидаемого результата… – задумчиво произнесла она.

– Не дала, – подтвердила Валерия Михайловна. – Лиля становилась все своевольнее, все несноснее. Она забросила учебу, сошлась с этим подонком Спириным. Я не узнавала свою дочь… в ней словно проявлялась Лиза, во всем, вплоть до внешности. Шли годы, и я убеждалась, что проигрываю битву за душу моей девочки.

Байкер, потрясенный услышанным, проигнорировал оскорбление в свой адрес.

Лиля оцепенела, крепко держась за его руку, словно боясь оторваться и взмыть в воздух, подобно ведьме Лилит.

– Я дошла до того, что начала следить за дочерью, – продолжала Морозова. – Подслушивать, подсматривать в замочную скважину. У меня не было другого выхода! Как бы я узнала, что она интересуется Лизой? Что она посылала Спирина в Липецк? Могла ли я медлить?

– И вы решились убить Ветлугина, бывшего сожителя и наследника вашей сестры?

– Я сделала это не со зла! Я не могла допустить, чтобы дочка узнала всю правду о… – она осеклась и попыталась высвободить руки, затекшие в одном положении. – Развяжите меня! Вас здесь много, а я одна… Неужели я внушаю вам такой страх?

– Я бы не советовал развязывать, – подал голос Санта.

Но Лавров поступил вопреки совету великана. Назло ему. В отместку за пережитое унижение. Он не мог простить себе, что попал в ловушку и просидел в сарае вместо того, чтобы быть в гуще событий. А Санта его освободил.

– Спасибо вам, молодой человек, – с чувством произнесла Морозова, разминая плечи и кисти.

На миг она снова показалась всем светской дамой, любящей женой и преданной матерью. Впрочем, последнее вряд ли можно было оспаривать.

– Вы убили Ветлугина, потому что он мог знать тайну Черной Луны? – догадалась Марианна.

Морозова не стала этого отрицать.

– Лиза наверняка проболталась ему, – с ледяной улыбкой кивнула она. – Сестра с детства не умела хранить секретов. Черная Луна! Не хватало, чтобы этот кошмар продолжался бесконечно!.. Ветлугин страшно испугался. У него глаза едва не выскочили из орбит, когда он меня увидел. Вдруг он начал падать… Я решила, что он прикидывается.

– Полагаю, его хватил инфаркт не только от того, что он оказался лицом к лицу с Полуденным Демоном, – вставила Глория. – Черный парик, который вы надели, румяна и красная губная помада вернули вам поразительное сходство с вашей сестрой. Ветлугин подумал, что перед ним – восставший из могилы призрак.

– Поделом ему, – без тени сожаления заявила Морозова. – Лилит выжгла его сердце. А мужчина без сердца превращается в чудовище. Лилит плодит чудовищ! – захохотала она. – Их нужно убивать… Ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха… Я перерезала ему горло и убежала в лес, там быстро переоделась и спрятала косу. До следующего раза! Но кто-то украл мое орудие… Пришлось покупать новое…

Морозова не только не стыдилась этих воспоминаний, они, казалось, доставляли ей удовольствие. Она заливалась смехом, в то время как другие похолодели от ужаса.

– Чем вам не угодил садовник? – полюбопытствовал Лавров. – Его-то вы за что прикончили?

– Это был не простой садовник… – возразила Морозова в перерыве между приступами истерического хохота. – Это был любовник моей сестры. Она ни одного мужчину не пропускала мимо себя. У меня хорошая память. Когда я увидела садовника Ветлугиных, то сразу смекнула, откуда мне знакомо его лицо. Он мог знать то, чего ему знать не следовало…

«Вот что объединяло садовника с его хозяином, – подумала Глория. – Иссушающая любовь Лилит. И ее тайна!»

– Он что-то искал в нашем доме! – вырвалось у Марианны. – Я так и полагала. Вернее…

Она прикусила язык под темным, пронизывающим взглядом Морозовой.