Уроборос. Часть первая: Змеиный культ - Михаил Таран

— Что, мать вашу, вы делаете?! — теряя самообладание, заорал Карновский.

— Такова воля Великого Змея! — уверенно ответил один из хирургов.

В ту же секунду, казавшееся мёртвым сердце вздрогнуло, и начало ритмично сокращаться.

— Есть ответ по отведениям… ЭКГ в норме, за исключением тахикардии. Сейчас введём блокаторы и замедлим, — оживился анестезиолог, тыча пальцем в монитор.

— Как? Как вы его завели? — глаза Вильгельма округлились.

— Нужно закончить начатое, доктор Карновский, — строго произнёс один из хирургов.

— Дело за малым, — вторил ему второй.

— Это немыслимо… — выдохнул Вильгельм, глядя на колотящееся сердце ангела.

Уже шесть часов кряду импровизированный плот преодолевал полузатопленный тоннель. Гвардейцы, поочерёдно сменяя друг друга, размахивали сделанными из прогнивших досок вёслами. Вёсла то и дело ныряли в грязную зловонную воду и с булькающим звуком и россыпью брызг выныривали. Сейчас грести была очередь Ганса и Карлоса, и надо признать они выкладывались с полной отдачей. Их суровые каменные лица смотрели куда-то вперёд. Их движения были быстрыми и уверенными.

— Ганс, мать твою! Греби быстрее, плот жмётся вправо! Ещё немного и в стену врежемся! — раздался хриплый бас Фердинанда, развалившегося на тюках с припасами.

— Может в таком случае Карлосу стоит грести медленнее? Я и так выкладываюсь на максимум! — сопел возмущённый Ганс.

— Ты глухой что ли? Кому говорят, греби быстрее! — рявкнул Карлос, блеснув своими злобными глазками.

Жуткий мрачный тоннель становился всё меньше. Старые облепленные плесенью кирпичные стены покрыты извитыми трубами разных калибров. Заужаясь в виде арки, стены переходили в такой же кирпичный потолок, который с каждым часом становился всё ниже и ниже. Сейчас, Караэль ловил себя на мысли, что может достать до него рукой, если конечно подпрыгнет.

— Сколько там гвардейцев у склада? — задумчиво копаясь в мешке с сухарями, спросил Фелекс.

— Ну… от одного, до пяти. Не больше, — предположил Макс, набивая рот вяленым мясом.

— Как ты можешь это жрать? — Феликс поморщился, наблюдая, как Макс напряжённо пережёвывает пищу.

— Нормальное мясо, что тебе не так-то? — Макс приподнял густые брови и выпучил свои глупые глазки.

— Это же крысятина! — Феликс осуждающе помотал головой.

— Пф-ф-ф. И что? На вкус как утка! — бодро ответил Макс.

— Я думаю, что гвардейцев у склада будет двое. Не вижу смысла, пригонять туда целую бригаду. Двух стражников и надёжного замка вполне хватит, — монотонно бормотал Фердинанд, лёжа на тюках.

— Замок! А как нам с замком-то быть? — оживился Карл, торопливо окидывая недобрым взглядом гвардейцев.

— Нужен код. По-другому не открыть, — лениво ответил лейтенант.

— И какой же в таком случае код? — злорадно воскликнул Карл, пытаясь в очередной раз намекнуть на тупость гвардейцев.

— Я понятия не имею, — усмехнулся лейтенант.

— И как же нам его узнать? — раздался встревоженный голос Караэля.

Ангел пристально смотрел на Фердинанда светящимися во мраке глазами.

— Ну, например… один из стражников… может нам… его назвать, — тяжело дыша, произнёс Карлос, бодро работая веслом.

— Слабо в это верится, — усмехнулся Карл, почёсывая свою густую бороду.

— Вот когда мы начнём снимать с него кожу, он расскажет нам всё, что знает. Уж поверь! — пробурчал Феликс, продолжая копаться в мешке с сухарями.

— Что за бред? Мы не станем никого пытать! — возмущённо воскликнул Караэль.

— Воля Ваша, но тогда мы понапрасну плывём к складу. Без кода мы не откроем дверь. Значит, не раздобудем винтовку. А без винтовки нам не одолеть Паладина. Ну а если мы не избавимся от этого монстра, то не сможем покинуть крепость и добраться до Болдуина. А значит и не сможем разжиться армией! Вы же сами желали как можно скорее выступить против этого… как там его… Сетта вроде бы?! Точно не помню, как его зовут, — уверенно ответил Фердинанд, не спуская глаз с ангела.

— Путь предопределён. В этом ты прав. И Сетту нужно дать бой любой ценой. Любой… — задумчиво произнёс Караэль, закрывая глаза.

Невообразимая вонь канализационных стоков, становилась всё сильнее. Привыкнуть к ней было совершенно невозможно. Гулкое эхо тоннеля приносило из мрака противный крысиный писк. Вездесущие грызуны то и дело пробегали по ржавым протекающим трубам, выискивая, чем бы поживиться. Их чёрные пустые и бездушные глазки жутковато поблескивали во тьме.

Через полчаса изнурительной гребли Карлоса и Ганса сменили Феликс и Макс. Фердинанд же совершенно не принимал никакого участия в этой тяжёлой работе. Возможно, потому, что гвардейцев было пятеро и пары лейтенанту не нашлось, а возможно потому, что его статус командира не позволял ему опускаться до какой-то там гребли. В любом случае Фердинанд на протяжении всего их путешествия лениво лежал на тюках и методично подъедал запасы сухарей.

Полноватый, низкорослый Феликс с усердием размахивал веслом. По его широкой красной сосредоточенной роже градом катился пот. Макс старался работать в том же темпе, что и его друг, поскольку видел, как тяжело Феликсу даётся этот труд.

Макс был высоким и крепким парнем с совершенно глупым и поверхностным взглядом. Его лицо переполняла детская наивность, а чуть приоткрытый рот добавлял образу законченный вид недалёкого мужика. Да, Макс самый глупый член команды, Караэль это понял с того самого момента, как увидел его. Конечно, иногда внешность бывает обманчива, но не в случае с Максом.

— Дальше тупик! Чёртов крысолов, ты куда нас завёл? — разъярённый Карлос уставился на Карла.

— Это не так, святоша! Тупика никакого там нет! Там лестница наверх. Плывём дальше, я покажу, — сдержанно ответил Карл, поглаживая покрытую колтунами бороду.

— Успокойся, десятник! Держи себя в руках. Не забывай, мы сейчас одна команда. Мы все в одной лодке! Во всех смыслах этого выражения… — раздался хриплый оклик Фердинанда.

— Да, не вижу причин для агрессии. Мы должны доверять друг другу. Это благо, к которому стоит стремиться! — оживился Караэль, поочерёдно переводя свой светящийся взгляд то на Карлоса, то на Фердинанда.

— Доверять? С чего ты взял, что тебе хоть кто-то из нас доверяет? Ангелочек, мы просто попали в переплёт и волей судьбы оказались по одну сторону! — злобно прорычал Карлос, хмуря брови.

— Заткнись, кретин! — Фердинанд вскочил со своего лежбища и с размаху угостил Карлоса кулаком в лицо.

Десятник упал на спину, схватившись рукой за нос из которого алыми струйками стала сочиться кровь.

— За что? Разве я говорю неправду? — прогнусавил перепуганный Карлос.