Хлеб Гиганта - Агата Кристи

Внезапно Джейн встала. И не понимая, что делает, он закричал:

— Останься со мной! Прошу тебя, пожалуйста, останься со мной!!!

Он не понял, почему вдруг ее лицо исказила такая боль. Что он такого сделал? Он повторил:

— Не покидай меня. Останься со мной...

Джейн вновь опустилась на стул рядом с ним и взяла его за руку. А потом очень нежно сказала:

— Я не уйду.

Он успокоился, позволил себе расслабиться. Через минуту-другую снова начал дремать.

На этот раз пробуждение было тихим. Та же комната, ничего не изменилось, его рука — в руке Джейн. Он робко заговорил:

— Ты... ты не моя сестра? Ты была.. Мы друзья?

— Да

— Хорошие друзья?

— Хорошие друзья.

Он замолчал. Но уверенность в его сознании росла и крепла Неожиданно он выпалил:

— Ты — ты моя жена, да?

Он был в этом уверен. Она мягко убрала руку. Он не мог понять выражения ее лица. Это его напугало. Джейн встала

— Нет, — сказала она наконец. — Не жена.

— Извини, я почему-то решил...

— Все хорошо.

И в эту минуту вошел Себастиан. Его взгляд устремился на Джейн. Ее губы изогнулись в слабой улыбке.

— Я рада, что ты пришел... Я... рада, что ты пришел...

3

Джейн и Себастиан продолжали разговаривать далеко за полночь. Что надо делать? Кому обо всем рассказать?

Была Нелл и ее право выбора. Решили, что ей надо рассказать в первую очередь. Для нее это жизненно важный вопрос.

Джейн согласилась со словами:

— Если она уже не знает.

— Ты думаешь, знает?

— Ну, вполне очевидно, что она столкнулась с Верноном лицом к лицу.

— Да, но она могла подумать, что это просто кто-то очень похожий на него.

Джейн молчала

— Как ты считаешь?

— Я не знаю.

— Но, черт возьми, Джейн, если бы она его узнала, она предприняла бы что-нибудь — разыскала его или Блайбнера Прошло уже два дня.

— Я знаю.

— Не может быть, чтобы она его узнала Она просто увидела шофера Блайбнера, и его сходство с Верноном так поразило ее, что она не выдержала и убежала

— Возможно.

— Джейн, что у тебя на уме?

— Мы-то узнали его, Себастиан.

— Ты узнала и рассказала мне.

— Но ты все равно узнал бы его, не правда ли?

— Да, пожалуй... Но я так хорошо его знаю...

Джейн резко сказала

— Так и Нелл тоже.

Себастиан проницательно посмотрел на нее и спросил:

— На что ты намекаешь, Джейн?

— Я не знаю.

— Нет, знаешь. В чем, ты полагаешь, дело?

Джейн подождала, прежде чем ответить.

— Думаю, Нелл неожиданно столкнулась с ним в парке и решила, что это Вернон. А потом убедила себя в том, что ее просто напугало случайное сходство.

— Так и я говорю практически то же самое.

Его немного удивило, что она покорно согласилась.

— Тогда в чем же разница?

— Почти ни в чем. Разве что...

— Что?

— И ты, и я — мы готовы были поверить в то, что это Вернон, даже если б это было и не так.

— А Нелл? Не настолько же она успела привязаться к Джорджу Четвинду...

— Нелл очень привязана к Джорджу. Но Вернон — единственный человек, которого она любила

— Вот и прекрасно. Или мы поступаем не верно? Чертова путаница... Как насчет его родственников? Миссис Дейер, мистера Бента?

Джейн ответила решительно:

— Сперва надо рассказать Нелл. Миссис Дейер начнет трубить об этом по всей Англии, как только узнает. А это нечестно ни по отношению к Вернону, ни по отношению к Нелл.

— Да, думаю, ты права Итак, я предлагаю следующее. Завтра везем Вернона в город и показываем специалисту — а потом уже будем следовать его советам.

Джейн согласилась, что так будет лучше всего. Она поднялась, чтобы идти спать. На лестнице она остановилась и обратилась к Себастиану:

— Интересно, правильно ли мы поступаем? Я имею в виду — пытаясь вернуть ему память. Он показался мне таким счастливым! Боже мой, Себастиан, таким счастливым...

— Ты имеешь в виду, будучи Джорджем Грином?

— Да Ты уверен, что мы правы?

— Совершенно уверен. Ни для кого не может быть благом находиться в противоестественном состоянии.

— Полагаю, оно действительно было противоестественным. Потому что выглядел он вполне нормальным и обыкновенным. И счастливым — вот от чего я не могу отделаться, Себастиан — счастливым... Ведь, согласись, никто из нас не счастлив, не правда ли?

Он не смог ответить.

1

Через два дня Себастиан приехал в «Могучие Братья». Дворецкий выразил неуверенность в том, что миссис Четвинд сможет его принять. Она плохо чувствует себя и не встает.

Себастиан назвал ему свое имя и заверил, что миссис Четвинд примет его. Дворецкий проводил его в гостиную и предложил подождать. Комната показалась Себастиану слишком пустой и тихой, хотя и была обставлена с небывалым шиком — совсем не такой она была во дни его детства. «Тогда это был настоящий дом», — подумал Себастиан и сам удивился такой мысли. Вскоре он понял, что имел в виду. Гостиная немного напоминала музей. Все было красиво, продуманно и гармонично. То, что не соответствовало обстановке, было убрано и заменено на более подходящее. Ковры, обивка, портьеры, обои — все было новое. «И стоит уйму денег», — профессионально отметил про себя Себастиан. Он увлекся подсчетами, безошибочно определяя стоимость окружающих предметов. В этом ему не было равных.

Полезное упражнение было прервано тем, что двери распахнулись и в комнату вошла Нелл с горящим от возбуждения лицом, на ходу протягивая ему руку.

— Себастиан! Вот так неожиданность! Я всегда считала, что на неделе ты слишком занят, чтобы покинуть Лондон — да и по выходным тоже!

— За последние два дня я потерял ровно двадцать тысяч фунтов, — угрюмо сказал Себастиан, прикладываясь к ее руке, — только из-за того, что забросил дела и пустил все на самотек. Как ты, Нелл?

— Я? Чувствую себя прекрасно!

«А выглядит она не так уж хорошо, — подумал Себастиан, когда румянец, вызванный его неожиданным появлением, сошел с ее лица — Да и дворецкий, помнится, сказал, что она лежит в постели». Нелл казалась усталой и изможденной.