Страж Предела - Юрий Уленгов

Помощница на аватарке нахмурилась.

— Я их отключила…

— Нахрена??? — я в недоумении уставился на цифровую девушку

— Я спрогнозировала высокий расход энергии, и решила отключить лишнее потребление, чтобы не просадить шкалу… — последовал растерянный ответ.

— Твою мать! — сейчас мне очень хотелось заорать, но делать этого, по понятным причинам, не стоило. Бормотание под нос в закрытом шлеме никто не услышит, а вот крики если даже не привлекут внимание врага или той же стаи морфов, то однозначно вызовут вопросы у зрителей. — Ты понимаешь, что меня из-за этого сейчас чуть не убили? — я слегка кривил душой. Чуть не убили меня из-за моего же разгильдяйства, но очень уж хотелось переложить вину на кого-нибудь другого.

— Я… Я хотела как лучше, — аватарка помощницы потупилась, и виновато шмыгнула носом. Блин, да какого хрена здесь вообще происходит? Почему гребаная программа ведет себя, как человек? И почему я сейчас испытываю жгучий стыд за то, что срываю на ней злость? Дерьмо… Кажется, умники из «Кибердайн Системз» переплюнули самих себя. При установке приложения меня предупредили, что, по мере обучения, нейросеть постепенно начнет осознавать себя, как псевдоличность, но… Какое ж тут «псевдо», к чертям собачьим? Она же реально ведет себя, как человек! И ошибается тоже, как он. Черт! Только этого мне не хватало!

— Элис, — как можно мягче проговорил я. — Давай договоримся. Отныне и впредь, когда мы вступаем в бой, детектор биологических форм и пси-сканер должны быть запущены, пока энергии имеется хотя бы пятьдесят процентов — если я сам не попрошу их выключить. А когда ты решишь их выключить, ты сначала спросишь у меня. И только если мне будет угрожать из-за них смертельная опасность, выключишь детекторы без спроса. Договорились? — твою мать, я что, подбираю слова для общения с неройсетью?

— Слушаюсь, босс! — девушка на аватарке послушно кивнула. — Прошу прощения. Я больше не подведу.

— Очень на это надеюсь, — буркнул я, и проверив заряд «Пульсара», поднял забрало шлема. Пора закинуться остатками еды, и выдвигаться.

— ВНИМАНИЕ! КОЛЬЦО ПРИШЛО В ДВИЖЕНИЕ! ОПРЕДЕЛЕНА НОВАЯ БЕЗОПАСНАЯ ЗОНА! ПРОСЛЕДУЙТЕ В НЕЕ, ИЛИ УМРИТЕ!

Я бросил взгляд на карту, убедился, что смертоносный пунктир еще далеко, и дернул клапан саморазогревающегося пакета. Война войной — а обед по расписанию.

Ожидая, пока гамбургер разогреется, я посмотрел вперед, туда, где над землей возвышалась чаша главного терминала космодрома. Последний рубеж, мать его. Именно там я наконец встречу того, кто убил Вики и изувечил мою жизнь. И именно там я уничтожу его — или погибну сам. Что ж. Как там говорил распорядитель в начале турнира? «Пусть победит сильнейший»? Посмотрим, кто из нас сильнее, я, или мой бывший заместитель.

Разогревшийся пакет разошелся по шву, выпуская воздух, я раскрыл его, и впился зубами в синтезированное мясо, щедро сдобренное усилителями вкуса и ароматизаторами. Не знаю, как там насчет сильнейшего, но то, что голодным хоть побеждать, хоть умирать, гораздо грустнее — неоднократно проверенный факт.

Хотя последнего я изо всех сил постараюсь сегодня не допустить.

Земная Федерация, Система Ориона. Орбита Рапсодии, административная станция корпорацииNewVision.

— Ну что, дружище? Кажется, мы почти добрались до финала. Ну, точнее, наш герой до него добрался. Слушай, удивительно, но мы с тобой сегодня почти весь турнир следили только за ним. Что-то есть в этом парне, согласись? Контент он генерирует крайне качественный и сексуальный, даже переключаться не хочется. Напиши мне в комментарии, как тебе, заходит такой формат вообще? Ну, когда не за всеми подряд смотрим, а за одним. Мне кажется, это интересно. Появляется некое сопереживание. А если ты волнуешься, что пропустил что-то сексуальненькое от других бойцов, могу тебя заверить: волноваться не о чем. Отец уже обо всем позаботился. Все пишется, мой хороший, и уже с завтрашнего дня ты сможешь посмотреть на моем канале самые интересные моменты турнира от лица других бойцов. В записи, конечно, не в прямом эфире, но, обещаю, будет круто. Отец думает о тебе, и прикупил расширенную лицензию, так что ты совсем ничего не пропустил. Подписывайся на канал, подключай уведомления, и не пропускай выход новых видосов. И не забывай ставить лайки, конечно же. Вот прямо сейчас пойди и поставь. Поставил? Молодец. Значит, смотрим дальше. Что-то мне подсказывает, что нас ждет просто мегаэпический финал.

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Оранжевая зона, она же Предел.

Флайпорт был пуст. Ну, точнее, он был полон хлама в виде раскуроченных флаингов разных типов, но вот человеческой активности там не наблюдалось. Что, впрочем, логично. Кому активничать, если на локации остались только я и Рэйзер? Несколько минут назад в районе взлетной площадки, скрытой от меня зданием космодрома, вспыхнула яростная перестрелка, а через какое-то время после этого туда пролетел грузовой дрон и сбросил контейнер, радостно возвестивший о своем появлении зеленой ракетой и сигнальным дымом. Судя по счетчику, мы с Рэйзером остались одни. Бойтесь своих желаний, как говорится. Иногда они исполняются.

Насколько я понимаю, в контейнере был комплект. И вызвал его Рэйзер. А если учесть, что заказать посылку можно только один раз… Боюсь представить, что туда упаковал себе бывший капрал, если он до последнего тянул с заказом, явно стараясь накопить побольше кредитов. Что ж. Вскоре мне предстоит это узнать.

Я активировал второй (и последний) беспилотник, и не спеша направился к зданию космодрома, возвышающемуся над окрестностями. Что-то подсказывало, что в засаде бывший капрал ждать не будет. Он хочет встретиться со мной лицом к лицу. И я, черт побери, не против.

Дрон поднялся в небо и пошел вперед, исправно транслируя видеопоток на экран интерфейса. Никакого движения. Лишь горы металлолома, в который за все эти годы превратилась летающая техника, проросшая сквозь растрескавшееся покрытие черная, цепкая трава, и атмосфера безысходности.

Первый труп я нашел на пандусе, ведущем в здание. Простреленные ноги, руки, отрубленные по локоть… Голова пристроилась в стороне, на перилах. В полном страдания лице я узнал того самого неизвестного бойца, подарившему мне несколько лишних секунд в схватке с джаггернаутом. Жестокое убийство, да… Кажется, за двадцать тысяч кредитов Рэйзер продал все человеческое, что в нем еще оставалось. Впрочем, оставалось ли? Вспоминая залитую кровью спальню Вики, я в этом очень сильно сомневался.

Отсалютовав голове «Пульсаром», я двинулся дальше. Страшная смерть, но, думаю, принял ее незнакомец достойно. Что ж, он знал, на что шел.

Второе тело было насажено на манипулятор багажного погрузчика, стоящего в нескольких метрах от входа в здание. Манипулятор был поднят вверх, и оставалось только подивиться находчивости капрала, умудрившегося забросить туда еще живого противника. Да, двадцать тысяч есть двадцать тысяч…