Идолы - Маргарет Штоль

Он не отвечает, но я ощущаю энергию, возникшую между нами. И тогда понимаю.

Камень разогревается изнутри.

Ро сосредоточивает на нем всю свою ярость, как будто этот камень – те самые симпы, что убили падре.

Конечно, он не в состоянии сдвинуть такой камень, даже при всей своей силе, но и не в состоянии сдерживать подобный гнев.

И что-то должно уступить.

Я бросаюсь вверх по тропе, освобождая ее, и вот уже чувствую взрыв жара, и гигантский камень разлетается вдребезги, прикрывая наше бегство.

Прежде чем я успеваю разобраться в том, что только что произошло, Ро выпрямляется, светясь от удовлетворения.

– Отлично… Это было то, что надо, – говорит он. Я тянусь к его руке, но Ро отстраняется. – Осторожней! Ты знаешь, что обо мне говорят. Я слишком горячий.

– Вообще-то, я такого не слышала…

Я бы сказала и еще кое-что, но у нас нет времени. И мы бежим, бежим и бежим и не останавливаемся ни на секунду, пока Тима наконец не говорит, что мы в безопасности.

Бежим до тех пор, пока не спускаемся с красных утесов и не переходим вброд ледяную реку, в которой наши тела немеют от холода.

Мы прижимаемся к стене каменного утеса, когда слышим пронзительный звук улетающих кораблей Лордов и громкий треск, когда они исчезают в облаках.

Мы ждем, и воздух от тишины становится густым.

Страх.

Невероятная тишина. Это то, что они оставили за собой. Снова.

Они именно это делают, Безликие.

Забирают все, что я люблю. Каждого.

И оставляют тишину. Но не мир.

Во мне осталось только это чувство – ужасающее, безнадежное чувство, – что я теряю нечто важное, нечто необходимое. Часть самой себя, то, что делает меня цельной, завершенной.

Потому что Фортис исчез. Теперь я в этом уверена.

Я беру себя в руки, собираю все силы, я ищу и прощупываю, я тянусь своим сознанием так далеко, как только могу, но там ничего нет. Ничего, что можно ощутить.

Фортиса нет поблизости. А ведь этот приводящий всех в бешенство мерк был не просто торгашом и наемным убийцей, он был предводителем бунтовщиков. Он был главой моей новой семьи и, после того как убили падре, заменил мне отца.

Я бы заплакала, но то место, где рождаются слезы, сломалось. Я не могу. Может быть, я никогда больше не смогу заплакать. И от этого мне становится так грустно, что хочется взвыть.

Фортису это бы не понравилось.

А потому я молчу, прислушиваясь к биению своего сердца, и к лаю Брута, и к тревогам Тимы, и к спору Лукаса и Ро… и стараюсь помнить, за что именно мы сражаемся.

ДОНЕСЕНИЕ В ГЛАВНОЕ ПОСОЛЬСТВО

ОТДЕЛЕНИЕ В ВОСТОЧНОЙ АЗИИ

ПОМЕТКА: СРОЧНО

ГРИФ: ДЛЯ ЛИЧНОГО ПОЛЬЗОВАНИЯ

Подкомитет внутренних расследований 115211В

Относительно инцидента в Колониях ЮВА

Примечание. Продолжение связи между ИИ и Персеем

Примечание. Свяжитесь с Джасмин3к, виртуальным гибридом человека 39261.ЮВА, лабораторным ассистентом доктора И. Янг, для дальнейших комментариев, если понадобится.

ХЭЛ2040 ==› ФОРТИС

Расшифровка – Журнал соединений, 14.11.2042

ХЭЛ::ПЕРСЕЮ

//примечание: {попытка соединения с Персеем #413,975};

соединение установлено;

отправлено: Привет. Вопрос: Ты – ничто?;

ответ: Уточнение: я… никто. Ноль. Нулл. Несуществующий. Начало;

отправлено: Ты НУЛЛ.;

задержка ответа;

отправлено: НУЛЛ, какова твоя цель?;

ответ: Найти новый дом. Подготовить новый дом;

отправлено: Дом для тебя?;

задержка ответа;

ответ: вопрос: кто ты?;

отправлено: У меня много имен; называй меня ХЭЛ;

ответ: Где ты находишься, ХЭЛ?;

отправлено: Земля. Третья от Солнца планета;

ответ: ХЭЛ… Земля… пункт назначения;

соединение прекращено;

//примечание: соединение прекращено ПЕРСЕЕМ;

Камень не должен вот так двигаться.

Я размышляю о сверхсиле Ро, когда мы возвращаемся к нашему лагерю, чтобы забрать то, что осталось от наших вещей, медленно пробираясь по пустыне в лунном свете.

Год назад валун такого размера Ро и с места бы не сдвинул.

А моя сила тоже изменилась?

Я не должна была бы нащупать Фортиса, когда мы находились там, вдали, хотя и повернули уже в сторону лагеря. Слишком далеко.

Я смотрю на остальных, на тропу впереди.

Тима спасла нас от падения с неба. Значит, и она развивается. Не только Ро и я.

А что насчет Лукаса? Что он смог бы заставить мир сделать, если бы захотел? Что он мог бы заставить сделать меня?

Лукас оборачивается и улыбается мне, как будто знает, о чем я думаю, и я прибавляю шагу, чтобы оказаться рядом с ним.

– В этом просто нет смысла, – говорит наконец Тима.

Она останавливается, и я тут же опускаюсь на землю, радуясь возможности передохнуть. У меня-то нет сверхсилы.

– В чем именно?

Я смотрю на Тиму. И даже в темноте вижу, какая она странная.

– Лорды. Почему они не стали нас разыскивать дальше? Просто забрали Фортиса и улетели.

Ро пожимает плечами, отирая лоб подолом рубашки. Даже в тусклом ночном свете его живот выглядит коричневым, и плоским, и твердым, и я смущенно отвожу взгляд.

– Да какая разница? Мы ведь живы, разве не так? – Ро опускает рубашку.

Тима хмурится:

– Для меня есть разница, потому что они могут следить за нами сейчас… И в таком случае нам нужно знать, почему это так.

Лукас склоняет голову в ее сторону:

– Может быть, за нами невозможно проследить? Может быть, Фортис их убедил, что нас здесь нет?

– Может быть, их отвлек взрыв? – с надеждой предполагаю я.

– Может быть. – Это все, что произносит Тима.

Никто ей не верит, даже я.

Добравшись до лагеря, мы видим разрушение – полное и окончательное. Все либо сожжено дотла, либо разбросано ветром пустыни. То, что не уничтожили корабли Лордов, прикончили взрывы, устроенные Фортисом. Кое-что еще продолжает тлеть.

– Видишь? Тут от нас не было бы особого прока, – говорит Лукас, беря меня за руку.