Интервью с ректором - Екатерина Верхова

К нам за стол плюхнулся высокий крепкий парень и заинтересованно уставился на меня. Он пятерней взъерошил непослушные темно-русые волосы и поправил очки на переносице. Симпатичный. Я бы даже сказала, по своему красив. И было в чертах его лица что-то отдаленно знакомое, будто бы я когда-то его видела. Вот только когда? И где.

И только потом до меня дошло, о чем он спрашивает.

Мда, аппетит испорчен окончательно.

— И тебе доброе утро, Честер, — ехидно протянула Нира. И потом уже мне: — Познакомься, звезда академии. Красив как бог, умен как Р.К. Неррс и силен, как лев!

Честер, кажется, смутился. Пока Нира не припечатал финальным:

— По крайней мере, так периодически пишут на стенах женского туалета. Еще там пишут…

— Язва, — совершенно беззлобно заметил Честер.

Ну вот, на самом интересном месте.

— Так ты связана со взрывом?

— Нет, не связана. — И даже не соврала. К взрыву я и правда не имела никакого отношения.

— Взрыв спровоцировала декан Росс, Эрна просто минимизировала последствия, — вместо меня ответила Нира, за что была удостоена осуждающим взглядом.

— Это как? — с интересом уточнил Честер.

Ну соседка по комнате и выложила ему все, как на духу, пока я мрачно гипнотизировала тарелку. Пожалуй, есть все же хотелось. Взяла вилку и начала расковыривать клейстер. Лучше бы я этого не делала.

— Ты училась в АВМе? Так?

Видимо, слухи везде расползаются со скоростью света — будь то светский прием или канторовская академия, все любят обсудить горячие новости.

— Училась, — скрывать было бессмысленно. Наверняка Честер и про отца знает.

— Будет очень интересно посмотреть на тебя в деле, — произнес парень.

— Вообще-то, она учится на факультете искусств, — с какой-то невероятной гордостью произнесла Нира.

Финальная фраза окончательно испортило настроение. Как вообще можно гордиться, что учишься на факультете искусств? Нире, как мне кажется, вообще учиться не надо — она и без того юный гений художественного ремесла.

— Искусств? — Честер опешил.

Конечно! Давите меня! Унижайте.

— Да, искусств. На большее я не гожусь, — саркастично ответила я. — Честер, без обид, но я сейчас не настроена общаться.

— Понял, не дурак. — Парень хрипло рассмеялся. — Попытаю тебя в удобный для тебя момент, только дай знать.

Честер и правда довольно быстро ретировался. К зоне выдаче.

— Он тебе нравится? — поинтересовалась я. Неспроста Нира так легко и непринужденно с ним общается. Может, у них что-то есть? Это следовало выяснить сразу.

— Чес?! — Сложно сыграть такое удивление, какое продемонстрировала соседка по комнате. — О боги, нет! Просто мы с ним проходили пару отработок вместе. Он… не мерзкий.

Исчерпывающе, пожалуй.

Я почувствовала на себе взгляд. В нем было столько горячей невысказанной ненависти, что пустой желудок скрутило от предчувствия. Спешно осмотрела медленно заполнявшуюся студентами столовую.

— Кто это? — спросила у задумавшейся Ниры.

Кивнула на девушку в темно-синем костюме, буквально вцепившуюся в меня взглядом. Светлые волосы собраны в высокий хвост, сама по себе субтильная, хотя видно, что мышечная масса есть. Рост средний. Вокруг нее довольно довольно шумная компания — вроде как даже те ребята, которые вчера отказались подсказать, где находится кабинет ректора — настолько увлеченные беседой, что даже не обратили внимание на свою остановившуюся подругу.

— Это? — Нира рассеянно обернулась. — Лина Шварц, второкурсница. Она — как Честер, только в женском обличии и мерзкая. 

Пожалуй, одна из лучших черт Ниры — давать людям исчерпывающую характеристику. Вроде всего пара слов, а уже понятно, что ждать от человека.

— И кажется, ты ей очень не нравишься, — задумчиво добавила Нира.

Вау, какая наблюдательность.

— Мне тоже так кажется, — я тяжело вздохнула, все же окончательно отодвинув от себя поднос. — Я тут всего второй день, а врагов наживаю с завидной регулярностью. Кстати о них. Мне все же надо заглянуть к этой Росс.

— За благодарностями? — хмыкнула соседка по комнате. — Письменными.

— Чувствую, их я не дождусь. Ты пойдешь?

— Мне надо поймать мастера Скихс. Он у нас на второй паре будет, и лучшего момента, чем в столовой, и придумать сложно.

А потому столовую я покидала в одиночестве. Это и сыграло со мной злую шутку. Я слишком поздно ощутила опасность — успела лишь сгруппироваться, когда кто-то с силой толкнул меня в спину. Не удержавшись на ногах, я рухнула в вязкую жижу под ногами.

И первой моей мыслью стало совершенно алогичное: “О, теперь у меня будет уважительное оправдание стянуть эту идиотскую форму”.

— Дрянь! — выплюнули мне в спину, когда я еще не успела развернуться.

А когда все же развернулась, столкнулась с ненавидящим взглядом Лины. Вау, выплеск ее эмоций не заставил себя долго ждать, вот это я понимаю — теплый прием.

— У тебя какие-то проблемы? — поинтересовалась спокойно, поднимаясь на ноги.

Совсем не ожидала, что в меня тут же полетят чары. Ответила рефлекторно, выставила блок — но не успела закрепить финальным пасом, а потому вновь оказалась в грязи. А эта Лина сильна, ничего не скажешь. В реальной схватке у нее было бы мало шансов, а так…

— У меня проблемы?! — злобно прошипела она. — Это у тебя проблемы!

Логично, ведь из нас двоих именно я лежу в грязи. А вокруг уже начала собираться толпа любопытствующих и, конечно же, не вмешивающихся студентов. Наоборот, некоторые начали подбадривать нападавшую.

Это-то и разозлило.

Во-первых, я никогда не была объектом травли. Эта роль для меня была в новинку, а потому я пока даже не осознала, как к этому относиться. Во-вторых, меня всегда учили, что ни в каких межличностых разборках нельзя использовать силу. Иначе все может кончиться потерями.

Но повторюсь, меня разозлило то, что происходило вокруг. Эта непонятно откуда взявшаяся — будто поджидавшая женской драки — толпа студентов, с презрением взирающая на меня сверху вниз Шварц. Да и вообще вся ситуация — заключение отца под стражу, мой перевод в канторовскую академию, финансовые проблемы семьи… Будто груз, который до этого я старалась удерживать высоко над головой, свалился на голову ушатом помоев.

Разозлило. А когда человек злится, любые доводы разума испуганно отходят в сторону.

Поднялась играючи, заранее выставив блок от магического удара.

— Я спрошу еще раз, — сухо и холодно произнесла, — какие у тебя ко мне претензии?

— Ах, ты не понимаешь?! — притворно удивилась Шварц, явно выставляясь на публику. — Тут, знаешь ли, у многих к тебе претензии.