Пикник для влюбленных - Мишель Дуглас

Губы Мии тронула легкая улыбка.

— Боюсь, во мне нет вашей восторженности для такой работы, Дилан.

— Вот тут вы ошибаетесь. Вы замечательная.

— Нет, это не так! — резко бросила она.

— Я имел в виду ваше отношение к работе. Ваше отношение к клиенту выше всяких похвал. Это все, что я хотел сказать.

Она жестом предложила ему сесть.

— Если вы действительно хотите, чтобы я работала с вами и с вашей сестрой, вы должны кое-что обо мне узнать.

Дилан сел в кресло во главе стола.

— Я знаю о вас все, что нужно.

Мия опустилась на соседний стул слева от него.

— Будет лучше, если я расскажу вам сама, чем если вы узнаете об этом из других источников.

— Я вас слушаю.

Он заметил, как судорожно дернулось ее горло.

— Десять месяцев назад я вышла из тюрьмы, где отсидела три года за мошенничество. Думаю, будет справедливо, если вы узнаете, что я — бывшая преступница.

Мия с нарастающим страхом ждала, что Дилан отвернется от нее.

Его открывшийся в шоке рот подействовал на нее как удар, однако он не отвернулся.

— Нет, — сказала она, поймав его взгляд. — Я не была невинно осужденной. И у меня не было смягчающих обстоятельств. — Мия сглотнула. — Если не считать того, что я была молодой и глупой.

И по уши влюблена в Джонни Питерса. Так влюблена, что сделала все, о чем он ее попросил.

— Вы не хотите рассказать мне об этом подробнее?

Взгляд Дилана сделался более заинтересованным и жестким, но в нем не было того жадного до скандалов любопытства, которое могло бы вызвать у Мии желание спрятаться в своей раковине. Она увидела в нем обезоруживающую теплоту и сочувствие.

Она снова сглотнула и покачала головой:

— Мне неприятно и горько вспоминать об этом. Больше я никогда не нарушу закон и ничего не украду. Но, если вы предпочтете иметь дело не со мной, а с Норой, я вас пойму.

Дилан ничего не ответил.

— Вы не должны беспокоиться о моей работе. Вы уже сделали достаточно, и теперь меня наверняка не уволят, по крайней мере, на этой неделе.

Девушка пыталась улыбнуться, но у нее не получилось.

Он поднял голову:

— Я не намерен отказываться от своих слов. Переходите работать ко мне.

Теперь Мия с полной ясностью осознала то, что подсознательно поняла уже после первых десяти минут общения с ним, — Дилан Феаруэзер хороший человек.

— Я очень ценю ваше предложение, можете мне поверить, но помимо того, что вы меня не знаете…

— Я знаю, как вы относитесь к работе, хотя бы по тому, как вы отнеслись к Карле, вы, действительно, готовы сделать для клиента все возможное.

— Но, если верить Гордону, у меня проблемы с начальством.

Дилан усмехнулся и наклонился к ней так близко, что Мия почувствовала исходивший от него теплый запах мускатного ореха.

— В этом мы с вами похожи.

Мия сделала глубокий вдох.

— Это большая удача, что мне доверили такое ответственное задание. И я чувствую своим долгом выполнить его как можно лучше.

— Замечательно.

Мии была необходима эта работа. Обучение рассчитано на два года, в течение которых ей платили зарплату. Возможно, к концу этого срока ей удастся доказать, что она чего-то стоит, и найдутся желающие взять ее на постоянную работу.

— Вы такой страстный поборник сохранения окружающей среды?

— Я считаю, что сохранение окружающей среды — это важно.

— Но это не совсем то, о чем я вас спросил, — заметил Дилан и достал из кармана плитку шоколада. — Вот истинная причина того, что я вернулся в ваш офис.

Мия взяла шоколад, стараясь сделать это так, чтобы не коснуться его руки.

— Вы сказали, что шоколад это что-то особенное и…

Дилан пожал плечами с немного растерянным видом, и она почувствовала, как у нее внутри что-то тает.

— Я хотел поблагодарить вас за терпение в отношении Карлы и меня.

— Это…

— Знаю, это ваша работа, Мия. Но хорошую работу надо ценить. И… — И снова эта неотразимая улыбка. — Боюсь, завтра от вас потребуется не меньше.

Мия не сразу поняла смысл его слов.

— Что вы хотите этим сказать?

— Я хочу сказать, что мы хотим вас, Мия. Вас, а не Нору. Мне хочется, чтобы все, что имеет отношение к этой свадьбе, доставляло Карле удовольствие. Вы ей нравитесь. А такое случается с ней гораздо реже, чем вы могли бы подумать. — Дилан вдруг нахмурился. — Надеюсь, то, что вы занимаетесь свадьбой Карлы, не помешает вашей учебе? Я не создам вам слишком много проблем?

Он давал ей возможность отказаться. Если она хочет. Если…

— Свадьба состоится через девять месяцев, верно?

Дилан кивнул.

— У меня будет оставаться достаточно времени и для работы на земле, и для учебы.

Если бы не Дилан, у нее уже сейчас не было бы ни работы, ни возможности продолжать обучение. Она в долгу перед ним. В большом долгу и сделает все, чтобы свадьба Карлы прошла как можно успешнее.

Взгляд Мии остановился на плитке шоколада, которую дал ей Дилан. Развернув обертку, Мия откусила от плитки.

— Я ужасно прожорлива. А это так вкусно.

Как она и предполагала, Дилан расплылся в улыбке, ему было приятно, что подарок доставил ей удовольствие. Мия закрыла глаза, смакуя нежный вкус, а когда открыла их, заметила, что Дилан пристально смотрит на ее губы. Его голубые глаза потемнели, и у нее екнуло сердце.

Она положила шоколад на стол.

— Я… Наверное, глупо об этом говорить…

Он сложил руки на груди.

— Выкладывайте.

— Я не верю, что вы заинтересованы во мне больше, чем в любом другом работнике. Но после того, в чем обвинил меня Гордон…

Мия догадалась, Гордон уловил то, что она всеми силами пыталась скрыть: Дилан ей понравился. Он пробудил в ней нечто такое, что ей так отчаянно хотелось усыпить.

— Я просто хочу внести ясность. Я не расположена заводить отношения, ни серьезные, ни легкие для развлечения.

Он усмехнулся, но прежде чем Мия успела окончательно смутиться, она поняла, что эта усмешка обращена не к ней, а к нему самому.

— Никаких отношений? Принято. — Он пожал плечами. — Мия, я привык со всеми заигрывать. Это результат жизни в определенных кругах и совершенно ничего не значит. Просто придает общению дополнительную живость. Моим клиентам нравится чувствовать себя важными персонами, а для меня они, действительно, важны. Поэтому я стараюсь сделать так, чтобы они это почувствовали. Я устраиваю торжества, вечеринки, и моя задача в том, чтобы доставить людям максимум удовольствия. Желание веселить и очаровывать стало моей второй натурой. Если у вас создалось обо мне неприглядное впечатление…