Снег в апреле - Розамунда Пилчер

Мальчик убежал. Каролин положила бумаги и фотографию назад в ящик и заперла его. Затем она стала собирать одежду, которую раскидала, повесила платье, поставила аккуратно туфли, собрала другие вещи и положила их на стул. К тому времени как вернулся Джоди, неся поднос с едой, она в ожидании его сидела на кровати и расчесывала волосы.

Он подошел, чтобы устроиться около, поставил поднос на тумбочку у кровати и сообщил:

— Ты знаешь, у меня есть идея.

— Хорошая?

— Я думаю, да. Видишь ли, вы думаете, что я не возражаю ехать в Канаду с Дианой и Шароном. Но я возражаю. Не очень-то мне хочется ехать. Я хочу кое-что предпринять.

Каролин удивленно уставилась на него:

— Но, Джоди, я думала, что ты хочешь ехать. Казалось, что ты увлечен этой идеей.

— Просто я был вежлив.

— Ради бога, ты не можешь соглашаться только из вежливости, когда вопрос касается переезда в Канаду.

— Могу. Но теперь я говорю тебе, что я не хочу ехать.

— Но в Канаде будет здорово.

— Откуда ты знаешь, что будет здорово? Ты никогда не была там. Кроме того, я не хочу бросать мою школу, друзей и футбольную команду.

Каролин была озадачена:

— Но почему ты не сказал мне это прежде? Почему ты только теперь говоришь мне об этом?

— Я не говорил тебе прежде, потому что ты была занята письмами, подставками для гренков, занавесками и другими вещами.

— Но для тебя я никогда не была слишком занята...

Брат прервал ее:

— Я говорю тебе теперь, потому что, если я не скажу тебе теперь, будет слишком поздно. Не останется времени. Ну, тебе рассказать мой план?

Она внезапно испугалась:

— Я не знаю. Какой план?

— Я думаю, мне следует остаться здесь, в Лондоне, и не ехать в Монреаль... Нет, я не останусь с тобой и Хью. Я останусь с Ангусом.

— Ангус? — Это было почти забавно. — Ангус далеко. В Кашмире, Непале или где-нибудь еще. Даже если бы мы знали, как связаться с ним, он никогда не согласился бы вернуться в Лондон.

— Он не в Кашмире или Непале, — возразил Джоди, откусывая большой кусок пирога. — Он в Шотландии.

Его сестра смотрела на него с недоумением, не ослышалась ли она, так как он говорил с набитым ртом.

— В Шотландии?

Он кивнул.

— Почему ты думаешь, что он в Шотландии?

— Я не думаю. Я знаю. Он написал мне письмо. Я получил его приблизительно три недели назад. Он работает в гостинице «Страткори Армз», Страткори, Пертшир.

— Он написал тебе письмо? И ты ничего не сказал мне?

На лице у Джоди появилось замкнутое выражение.

— Я думал, что лучше молчать.

— Где сейчас письмо?

— В моей комнате. — Он снова откусил от пирога.

— Ты покажешь его мне?

— Хорошо. — Мальчик соскочил с кровати и исчез. Вернувшись, в руках он держал письмо. — Вот. — Он протянул письмо Каролин, затем снова уселся на кровать и стал допивать свое молоко.

Конверт был дешевый, ярко раскрашенный, адрес набит на машинке.

— Выглядит не слишком шикарно, — прокомментировала Каролин.

— Да. Я обнаружил его однажды, когда возвращался из школы, и подумал, что это кто-то хочет что-то продать. Похоже, правда? Ты знаешь, когда ты рассылаешь письма с целью продать...

Она достала письмо из конверта. Это был один листок, который, очевидно, много раз читался и складывался, и казалось, что он сейчас развалится.

«Гостиница «Страткори Армз»,

Страткори, Пертшир.

Мой дорогой Джоди, это одно из тех писем, которые сжигают по прочтении, оно очень секретно. Диане нельзя его видеть, иначе мне не стоит больше жить.

Я возвратился из Индии приблизительно два месяца назад вместе с парнем, с которым я познакомился в Персии. Он теперь уехал, а я устроился работать в гостинице чистильщиком ботинок и угольщиком. Здесь полно стариков, приехавших рыбачить. Когда они не рыбачат, они сидят в креслах и выглядят так, будто умерли полгода назад.

Я пробыл в Лондоне пару дней после того, как сошел с моего судна. Хотел было увидеть тебя и Каролин, но испугался, что Диана поймает меня, оденет (в накрахмаленный воротник, ботинки из черной кожи) и обкорнает меня (острижет мои волосы). И тогда непременно женит меня на какой-нибудь леди.

Шлю К. мою любовь. Сообщи ей, что у меня все хорошо и я счастлив.

Я тоскую без вас двоих.

Ангус».

— Джоди, почему ты не показывал мне это прежде?

— Я подумал, что ты захочешь показать письмо Хью, а потом он сообщит Диане.

Она перечитала письмо.

— Он не знает, что я выхожу замуж.

— Нет, не думаю, что он знает.

— Мы можем позвонить ему.

Но Джоди был против:

— У нас нет телефонного номера. Да и кто-нибудь мог бы услышать. Короче, я против звонка по телефону; ты не можешь видеть лицо другого человека, да еще всегда отсоединяют не вовремя.

Каролин знала, что ее младший брат ненавидит телефон, даже боится его.

— Хорошо, мы можем написать ему письмо.

— Он никогда не отвечает на письма.

Это было чистой правдой. Каролин было нелегко; Джоди явно к чему-то клонил, и она не знала к чему.

— Итак?

Он глубоко вздохнул:

— Ты и я должны поехать в Шотландию и найти его. Объяснить. Сообщить ему, что произошло. — Он добавил, повысив голос, будто она была глуховата: — Сказать ему, что я не хочу ехать в Канаду с Дианой и Шароном.

— А ты знаешь, что он скажет на это? Он скажет: идите ко всем чертям!

— Я не думаю, что он так скажет, потому что...

Каролин вдруг стало стыдно своих слов.

— Ладно. Хорошо, приедем в Шотландию, найдем Ангуса. И что мы ему скажем?

— То, что ему надо возвратиться в Лондон и заботиться обо мне. Он не должен убегать от своих обязанностей всю жизнь — что-то вроде этого всегда говорила Диана. Он отвечает за меня. Он обязан заботиться.

— Как это он будет заботиться о тебе?

— Мы можем снять небольшую квартиру, и он устроится на работу...

— Ангус?

— Почему нет? Другие люди устраиваются. Единственная причина, почему он был против этого все время, — это он не хочет делать то, что требует Диана.

Каролин невольно улыбнулась:

— Должна сказать, это впечатляет.