Шантаж - Джон Гришэм

Дети умирают от нехватки медикаментов и питания. Впрочем, отэтого умирают не только дети, но и взрослые. Десять процентов населения неимеют крыши над головой. Двадцать процентов испытывают постоянное чувствоголода и хронически недоедают. Словом, ситуация ухудшается с каждым днем. Апотерявшие чувство меры мафиозные группировки продолжают как ни в чем не бывалограбить страну. По нашим данным, они украли и вывезли из страны не менеепятисот миллиардов долларов. И при этом никаких перспектив улучшения положенияв стране в ближайшем будущем. Это самая благоприятная почва для установлениявоенной диктатуры. Народ требует сильного лидера, который мог бы навестиэлементарный порядок и вернуть утраченную стабильность. Вот почему господинЧенков, вероятно, решил, что пробил час для решительных действий.

– И к тому же у него есть армия, – задумчиво проронил Лэйк.

– Да, в этом-то все и дело. Вмешательство армии будетрешающим, а сам переворот – быстрым и бескровным, так как люди уже готовы кнему и с нетерпением ждут появления на политической сцене человека с железнойрукой. Он поведет военных на Красную площадь, устроит военный парад и броситнам вызов. Соединенные Штаты, в чем нет никаких сомнений, снова станут главнымврагом русских, «плохими парнями», с которыми нужно будет бороться до конца.

– И это снова приведет к «холодной войне», – закончил егомысль Лэйк дрогнувшим голосом.

– Да, но только на этот раз нас ждет не «холодная война»,ачто-то другое, – поправил его Мэйнард. – Ченков настроен на решительную ибезоговорочную экспансию, в результате которой надеется восстановить СоветскийСоюз в прежних его границах. Ему понадобятся огромные деньги, поэтому онпопытается получить их в форме захваченных земель, заводов, сырья,сельскохозяйственных продуктов и всего прочего. С этой же целью он развяжетцелую серию локальных войн и, что самое ужасное, легко выиграет их.

Послышался щелчок – на экране появились контуры еще однойкарты. Перед Лэйком возникла схема первой фазы формирования нового мировогопорядка, составленная аналитиками ЦРУ.

– Есть основания считать, – продолжал меж тем Мэйнард, – чтосначала он развяжет агрессию против стран Балтии и вскоре образует послушныемарионеточные правительства в Литве, Латвии и Эстонии. Затем Ченков направитсяв Восточную Европу, то есть в страны бывшего Восточного блока, и попытаетсянавести там порядок.

Конгрессмен с ужасом наблюдал за тем, как на картерасползалось огромное красное пятно, поглощая все новые и новые регионы Европыи Азии.

– А как же насчет Китая? – с дрожью в голосе спросил Лэйк.

Мэйнард проигнорировал его вопрос, поскольку еще не закончилс Восточной Европой. После очередного щелчка на экране появилась новая карта.

– Вот здесь все и начнется, – задумчиво произнес он.

– В Польше? – изумленно уставился на карту Лэйк.

– Да. С Польши всегда начинались все конфликты. По хорошоизвестным вам причинам эта страна сейчас является членом НАТО, и, стало быть,ей суждено сыграть роль бастиона на пути России на Запад. Иными словами, Польшавынуждена будет защищать нас и Европу с востока. Ченков попытается вернутьРоссии ее прежнее влияние в этом регионе и приготовиться к походу на Запад. Тоже самое делал в свое время Гитлер, правда, он двигался на восток.

– Да, но зачем этому человеку именно Польша? – недоумевалЛэйк.

– А зачем она была нужна Гитлеру? – вопросом на вопросответил Тедди. – Потому что она находилась между ним и Россией. Он ненавиделполяков и был готов развязать против них войну. Ченкову тоже плевать наполяков, и он сделает все от него зависящее, чтобы снова поставить их под свойконтроль, так как это наиболее удобный способ разрушить НАТО.

– Вы хотите сказать, он рискнет развязать третью мировуювойну?

Тедди убрал карту и включил верхний свет. Стало ясно, чтоподошло время более детального разговора. Директор ЦРУ поморщился от боли вногах и пошевелился в поисках более удобного положения.

– Не могу сейчас ответить на ваш вопрос, – начал он посленепродолжительной паузы. – Мы многое знаем, но не в состоянии предвидетьпоступки этого человека и уж тем более догадаться о его тайных замыслах. Ондействует очень тихо, спокойно, расставляет повсюду своих людей, готовит почвудля захвата власти. Это мы знаем наверняка и не видим в его действиях ничегоэкстраординарного. Впрочем, вы и сами это должны знать.

– К сожалению, я об этом никогда не думал, – откровеннопризнался Лэйк. – Конечно, мы прорабатывали несколько вариантов развитиясобытий, но при этом всегда лелеяли надежду, что до военного переворота вРоссии дело не дойдет.

– Он уже происходит, мистер Лэйк. По нашим данным, Ченков иГольцов уже приступили к изоляции своих оппонентов и противников.

– И когда же решающий момент?

Тедди снова заерзал в инвалидной коляске, пытаясь унятьочередной приступ боли.

– Трудно сказать. Если Ченков – человек умный, а сомневатьсяв этом у нас нет никаких оснований, то он обязательно дождется, когда начнутсябеспорядки на улицах городов. Полагаю, через год он может стать самымзнаменитым человеком в мире.

– Через год… – медленно повторил Лэйк, как будто речь шла отолько что объявленной отсрочке его смертного приговора.

В кабинете воцарилась гнетущая тишина. Оба они, вероятно,думали об одном и том же – о предстоящем конце света. Тедди вдруг почувствовал,что подозрительность по отношению к сидевшему напротив него собеседнику сталапостепенно таять. Похоже, они не ошиблись в выборе. На Лэйка действительноможно положиться.

После того как они выпили по чашке прекрасного кофе, а Теддимежду делом позвонил вице-президенту США, беседа возобновилась. Конгрессмен былдоволен тем, что директор ЦРУ уделяет ему столько времени, да еще в условиях,когда русские готовятся к наступлению.

– Нет надобности говорить вам, – с тревогой заметил Тедди, –насколько не подготовленной является сейчас наша армия.

– Не подготовленной к чему? – не понял Лэйк. – К войне?

– Вполне вероятно, что и к войне. Если мы не готовы к войне,значит, мы обязательно ее получим. Если же будем сильными, то и войны не будет.

– Но мы же выделяем на оборону почти семьдесят процентовбюджета, – со знанием дела заметил Лэйк, который давно занимался расходамистраны на военные нужды.