Наши параллели - Alexa Smith

— Она довольно красива. К тому же без прошлого. Стоит обучить её нужным манерам и отправить во дворец фрейлиной к Её Величеству. Как подарок к коронации. — до меня донёсся знакомый приглушённый голос Бедфорда.

И в каком это таком смысле "без прошлого"? Я тихонько притаилась у распахнутых дверей, наблюдая за мужчинами через небольшую щёлочку между дверью и стеной. Два человека сидели за большим квадратным столом напротив огромного горящего камина. И третий стоял чуть ближе к двери и спиной ко мне, поэтому я не поняла кто это. Герцог Бедфорт задумчиво подпирал рукой голову, следя взглядом за танцем языков пламени.

— Но откуда она там взялась? — прозвучал грубый мужской голос, и когда я выглянула из-за угла, узнала его обладателя. Это был один из всадников, которые сопровождали герцога. Знал бы ты, неизвестный, как сильно я мучаюсь таким же вопросом. — Ваша Светлость, люди не появляются из воздуха с потерянной памятью. Эта леди несла какую-то чушь на глазах у многих людей. Разве такая девушка может служить самой королеве?

— Но об этом никто больше не узнает. Мы обучим её должным образом и отправим во дворец. Её Величеству леди Грейс придётся по душе. Сейчас сложно найти хороших фрейлин. А её недуг может сыграть нам на руку. К тому же, милорды, наше время заканчивается.

— Пожалуй, вы правы. — произнёс человек у двери, и я вздрогнула.

— Пойду проверю её. — Бедфорд резко поднялся, так что по комнате раздался неприятный скрипящий звук, отъезжающего стула по гладкому полу.

Под звуки приближающихся шагов до меня дошло, что я не должна здесь находиться. Пока мужчина не дошёл до двери, я рванула назад к лестницы. Неудобная обувь сковывала мои движения, от чего я бежала довольно неуклюже. Я неслась обратно в комнату, будто за мной гонятся голодные волки. И как только я закрыла за собой двери и нырнула под одеяло, я услышала стук.

— Входите! — крикнула я, пытаясь выровнять дыхание после такого марафона. Моё сердце билось как бешенное, а в висках пульсировало.

Дверь тихонько открылась и на пороге показался темноволосый герцог очень приятной наружности, и хотя в темноте было сложно его рассмотреть, я уловила на его лице некую раздражённость и недовольство ситуацией.

— Прошу прощение за поздний визит. — он прошёл в комнату, оставляя дверь открытой. — Как вы себя чувствуете?

— Лучше, спасибо. — я выдавила улыбку, пока соображала, как я смогу сбежать отсюда в случае опасности.

Окно было открыто почти на распашку, но прыгать со второго этажа я не собиралась. Поэтому остаётся только главный выход, но путь мне преграждал Бедфорд. И пока я соображала план действий, мужчина вновь заговорил.

— Вы будете служить Её Величеству королеве Марии. Станете личной фрейлиной. — не ходя вокруг да около, отчеканивает герцог. — Это очень большая ответственность, требующая полного внимания и сосредоточенности, а также безграничной веры.

— Я могу отказаться? — мой голос дрогнул, так как я все ещё пребывала в шокированном состоянии.

— Да. Тогда я верну вас обратно на площадь.

Я натянула одеяло себе до подбородка. Что тогда я буду делать? Вернусь на площадь, а куда дальше? Конечно, я ещё проснусь и забуду этот страшный сон, но пока что я здесь. До моего пробуждения я бы не хотела таскаться по улицам в грязных лохмотьях. К тому же какая разница, если всё это просто до боли реалистичный сон? Совсем скоро я проснусь и больше никогда об этом не вспомню. Что мне терять?

— Я согласна на службу… во дворце. Это такая… эм-м, честь для меня.

— Тогда отдыхайте. Завтра обговорим все детали. — Бедфорд ушёл также быстро, как и появился.

Я даже не успела и слова промолвить, как опять осталась одна, погружённая в звенящую тишину. Я старалась игнорировать запах плавленного воска, повисшего в комнате, окружающее меня безумство и шелест листьев из окна. Глубже зарывшись лицом в подушку, я сильно сомкнула веки, заставляя себя скорее уснуть. Не знаю с чего я это взяла, но я искренне верила, что проснусь уже в Хьюстоне.

༻ ❀ •༺

Противный запах нашатырного спирта ударил мне в нос. Я резко распахнула ресницы, позволяя глазам привыкнуть к яркому свету. Перед собой я уже не видела изумрудного балдахина, вместо него надо мной свисала чья-то рука с ваткой, пропитанной спиртом. Я не понимала, что происходит из-за невероятно сильной тупой боли в области затылка. Ощущение, будто меня ударили по голове молотком. Голоса, окружавшие меня, сливались один неразборчивый звук, который лишь ухудшал моё состояние. Всё вокруг крутилось, но совсем скоро мир обрёл фокус, и я поняла, что нахожусь в школьном медпункте. Надо мной нависала медсестра, а когда гудения прекратились и стали более внятными, я узнала и своих друзей, столпившихся рядом.

— Ты безмозглый баран! — яростно шипела Зои, где-то слева от меня. — Возьми наконец свои эмоции под контроль и прекрати срываться на всех подряд!

— По-твоему я специально это сделал? — взорвался Оуэн. — У меня не было такой цели, идиотка. Это вышло случайно!

Пока они спорили, Калеб заметил, что я проснулась. Он единственный из присутствующих, кто не кричал на Финнигана. Возможно, причиной этого было то, что Оуэн являлся капитаном его команды, а может потому что просто не хотел лезть на рожон. Калеб в любой ситуации оставался с краю, молча наблюдая за происходящим, не решаясь вступить в спор или разговор.

— Грейс, ты как? — спросил парень, и всё вокруг сразу стихло.

— Грейс! — ко мне подлетела блондинка и сдала мою руку в своих ладонях. — Я так перепугалась.

— Я в порядке. — с помощью подруги я приняла сидячее положение и сражу же об этом пожалела.

Голова заболела с новой силой, в висках запульсировало, а в глазах потемнело. Левой рукой я схватилась за плечо Зои, а правой упёрлась на кушетку, где я и лежала некоторое время назад. Я быстро заморгала, пытаясь прогнать остатки сна из памяти. До чего же он был реалистичным… Я старалась забыть всё — мой страх, который я испытала за всё время, лицо герцога Бедфорда, ветер, бьющий мне в лицо во время поездки верхом, все запахи и звуки. Несмотря на это, всё равно я отчётливо помнила каждую мельчайшую деталь.

— Прости, я не хотел. — я услышала нотки вины в голосе футболиста.

Я посмотрела на него туманным взглядом, а потом кивнула, когда чётко увидела силуэт блондина, стоящего передо мной. Я приняла извинения, но прощать Оуэна так быстро я не собиралась. Меня нельзя назвать очень сильно