Мне без тебя не прожить - Софи Уэстон

Эннис подняла глаза. Их схватка еще не окончена. Оба знали это. Поэтому комплимент с его стороны показался ей подозрительным.

– В бизнесе?

– Если у вас де ла Корт в списке клиентов, это успех, – твердо сказал он.

– Вы знаете его?

– У нас много общего. Мы предпочитаем небольшое пространство. Высокие технологии. Оригинальный взгляд на вещи. Оба мы – мастера своего дела. То, что он ваш клиент, может пригодиться нам обоим.

– Вам не помешало бы немного скромности, – фыркнула Эннис.

Но он о чем-то напряженно думал и никак не отреагировал на ее реплику.

– В моем лондонском офисе есть кое-какие проблемы. Как вы думаете, вы смогли бы справиться?

– Это зависит от обстоятельств, – ответила она без особого энтузиазма.

– Ответ настоящего консультанта. Никаких обещаний, никаких обязательств. – Он скептически посмотрел на нее.

– Послушайте, – с жаром проговорила она. – Я не специалист по психическому здоровью менеджеров.

– Но проблема не в этом. В лондонском офисе вообще нет менеджеров.

– Вы шутите? – изумилась Эннис.

– С чего вы взяли? Мы живем в двадцать первом веке, мисс Кэрью. Это цифровой век. Менеджеры – что анахронизм. Ну так что?

Наверно, в этом и заключается проблема, подумала Эннис. Вопрос в том, примет ли он ее варианты решения. Она уже сталкивалась с самоуверенными гениями, они и есть самые сложные клиенты.

– У нас вообще-то очень много работы…

– Правда?

Она наградила его ледяным взглядом.

– Но это может оказаться интересным. Я посмотрю и дам вам ответ. – Она выудила из-под стула сумочку и достала органайзер. – Когда вам будет удобно?

Небольшой, но многолюдный офис «Витале и партнеры» помещался в здании восемнадцатого века в Мэйфэйр. Стулья здесь были так завалены бумагами и журналами, что негде было даже усадить гостью. Телефонные звонки раздавались непрерывно. Из автомата с водой текло на пол, а кофеварка трещала, словно вот-вот взорвется. Люди носились взад и вперед, толкая друг друга и отдавая нечленораздельные указания. Девушка, которая, кажется, была главной в этом хаосе под названием «офис», стояла в дверях.

– Чудесно, – пробормотала себе под нос Эннис.

Она сгребла ворох глянцевых журналов с дивана, положила их на пол, высвободив себе место, и осторожно присела на краешек. Но тут же вскочила. Она села на чей-то зонтик. Спицы впились в ее нежную кожу под серой юбкой. И, что еще хуже, зонтик был совершенно мокрый. И она никак не могла отцепить его от юбки. Кошмар!

– Простите, – сказала она девушке в дверях.

Та испуганно взглянула на Эннис и вернулась в комнату, из которой неумолчным потоком неслась речь.

И вдруг все в комнате застыли. Казалось, даже телефоны перестали звонить. За ее спиной раздался звук открывающейся двери.

– Трудоголик Кэрью, – констатировал Константин Витале. Он казался довольным. – Я вас ждал. Вы опоздали.

Эннис повернулась.

– Я здесь уже четырнадцать минут, – возразила она, – и на меня напал зонтик, – указала она на юбку. – Вы поможете мне освободиться?

– А я уже привык к этой вашей особенности, – сказал он, пробираясь к ней.

– Особенности?

– Причинять непоправимый вред посуде и хрупким безделушкам, – объяснил он.

Коста легко отцепил зонтик и отбросил его в сторону. Эннис подняла его.

– Вы хотите забрать его себе? – удивился Костантин.

– Мне кажется, – выдавила она, – лучше убрать зонтик, пока кто-нибудь еще не сел на него.

Витале дал знак девушке в дверном проеме подойти поближе.

– Выброси этот агрессивный зонтик, Трейси, пока он не напал на кого-нибудь еще.

Благоговея перед боссом, Трейси не колебалась ни секунды. Глядя на него с нескрываемым восхищением, она приняла зонтик так, словно это был королевский дар.

Эннис решила, что настало время сделать первый шаг в качестве консультанта Константина Витале.

– Нет, не выбрасывайте его. Отдайте тому, кто его принес.

– Э… – промямлила Трейси.

– Ладно, сделай, как она говорит, – кивнул Константин. – Это необычное начало, но я плачу этой леди за работу. Отдай зонтик хозяину.

– Но он ваш, – пискнула Трейси.

– Как? – удивился он. – Ах да, правда.

Эннис выдернула зонтик из рук Трейси и протянула ему.

– Уберите куда-нибудь. Или выбросьте, – твердо сказала она.

Он выглядел совсем растерянным.

– Выбросьте, – повторила Эннис.

Трейси хихикнула и тут же прикрыла рот ладошкой.

– Хорошо. – Константин выхватил зонтик из ее рук и направился в кабинет. – Спасибо, – с иронией произнес он.

Сегодня его никак нельзя было сравнить с павлином. В потрепанных джинсах и заправленной в них синей хлопчатобумажной, расстегнутой у ворота рубахе он выглядел так, словно только что вернулся со стройки. Впрочем, может, так оно и было. Похоже, его ни в малейшей степени не волновали ни октябрь на дворе, ни то, что у них назначена деловая встреча.

Или он не воспринимал встречу с ней как деловую?

Эннис с трудом удалось прогнать эту неприятную мысль. Но уж лучше думать об этом, чем о его загорелой коже в расстегнутом вороте рубашки. Или о том, как эта рубашка облегает его мускулистую грудь…

Константин проводил ее в кабинет и закрыл за ними дверь. Голоса и шум в офисе отчетливо слышались даже при закрытой двери. Эннис велела себе сосредоточиться на работе и села, не дожидаясь приглашения.

– Так вот, я ничем не могу вам помочь, – спокойно начала Эннис. – Вы сами прекрасно видите, что это место безнадежно.

– Что? – возмутился он.

– Безнадежно, – твердо повторила она. – Здесь нет свободного места, нет звукоизоляции, нет порядка. Вся документация свалена на пол, и никому даже в голову не приходит, что на телефонные звонки нужно отвечать.

Он смотрел на нее, словно потеряв дар речи.

– И я не понимаю, как можно заниматься здесь серьезным бизнесом.

Его губы дрогнули.

– Вы никогда не слышали о творческом беспорядке?

– Нет, – ответила Эннис кратко. Она взглянула на часы. – Я только теряю здесь время. Я вам не нужна. Вам нужен кто-то с веником и совком. И парочкой корзин для мусора. – Она поднялась. – Желаю удачи.

Он отшвырнул зонтик.

– Не уходите. Вы действительно нужны мне.

Ее глаза сузились. Она с подозрением посмотрела на него.