Крыса в лабиринте 2. Мойщики пробирок - Иван Помнящий

из-за пропущенного нападения он досрочно разорвал контракт. Вместе с ним уходили и все его соплеменники-зеленые. А это больше половины людей! Мало того, с собой они забирали свою технику, восемь истребителей, и главную ударную силу – лёгкий носитель. Солдаты удачи недрогнувшей рукой выплатили нехилую неустойку, начали аврально грузиться на зафрахтованный транспорт. А я срочно вылетел в центральную базу сектора. Нужно затыкать «дыру» в персонале. На местной станции, несмотря на три миллиона жителей, столько народа набрать нереально. Наёмники товар штучный, а без коммуникатора ещё и редкий. А это обязательное требование. Бизнес Толстой Задницы, проходил по тонкой границе, между законом и преступлением. Люди с самописцами в головах, её очень напрягали… Охрана только с виду сидит в сторонке, и ничего не делает, реально это самые информированные сотрудники, ибо любая движуха проходит на их глазах.

Прибыв на станцию, сразу начал просматривать объявления о найме. Полный облом! Похоже, у народа зелёных появился свой Моисей, который покруче любого Сицилийского дона… Стоило позвать, как весь народ, разбросанный по всей территории Объединения, скупая по пути, любое доступное вооружение и амуницию, рванул на Хмурую…

Плюнув на местный интернет, кстати, очень тупой и убогий, отправился пешком в контору по найму, может смогу напрямую договориться… Фокус не удался, агенты сидели за каждым столиком, провожая жадным взглядом любого вошедшего, вдруг хоть один потенциальный рекрут появится…

Надо было идти в пираты, сейчас у них раздолье… Пробегав впустую  полдня, решил перекусить. Найдя с помощью навигатора ближайшее заведение общепита, направился туда.

Только сел за столик, с тарелкой очередной овощной бурды, как услышал за спиной знакомый грудной голос

– Милый, ты меня избегаешь?

– Как можно! Такую спортсменку, студентку, комсомолку и просто красавицу нельзя игнорировать! Это преступление перед богиней красоты!

– Надо же, и комплименты знаешь. А мне говорили сухарь и солдафон. – Саграш снова развернула вокруг нас поле подавления звука.

– Поклёп! Наглый и циничный. Но не будем о грустном. – Я отодвинул тарелку – Продолжим игру в вопрос – ответ?

– Давай свою пару.

– Мои земляки. И кто враг?

– Земляков ищи в корпорации «Хмурая», и в особой эскадре ВКС. Враг внешний, атака будет на нулевой сектор. Но сильно не обещайся, здесь рядом у него союзник.

Всё-таки Топхи! Как узнал о войне, сразу просмотрел известные расы, их оказалось позорно мало, около двух десятков , с уровнем развития от бронзового века  до атома. Контакты с ними запрошены полумифическими Учителями. Ещё две цивилизации , формально достигли межзвёздных полётов, но именно формально.

Потратить двадцать лет на перелёт в анабиозе, до ближайшей звезды, и найти там развитую межзвёздную цивилизацию, которая их полностью игнорирует. Облом эпический. Летать они могут, хоть и медленно. Только некуда, всё давно занято…

И последняя не гуманоидная раса – специфической внешности. Две ноги, две руки и две дополнительные конечности заменяющих и то  и другое. Двадцать колонизированных планет, по непонятной причине, контакты с ними, в отличие от остальных разумных были, хоть и редко. Даже воевали два раза. Вернее, это Топхи воевали, люди просто растоптали все их ВКС, и даже не вспотели. Достаточно сказать, первую войну, вела частная корпорация, всего четырьмя крейсерами… Получив по зубам два раза, Республика стала покупать и копировать оборудование Объединения. В настоявший момент они почти полностью перешли на человеческие технологии. Только дым пожиже, а труба пониже… Им бы, у китайцев поучиться…

– Двадцать миров, против семисот. Даже не смешно… А нулевой сектор в десяти сутках на почтовом курьере.

Саграш только неопределённо повела плечами.

– Я тебя нашла по другому поводу…-

Нашла как же! Я и сам ещё десять минут назад не знал, что буду здесь. Следить за мной могут, оперативно передавать инфу, нет! Связь ограничена скоростью света. Курьер, на котором я прилетел, самый быстрый тип судна. Соглядатай должен сначала попасть на транспортную станцию, связаться с Саграш. И уже она должна мчаться на корабль, чтобы прыгнуть, к центральной базе сектора, аж за семь систем. Маловероятный сценарий… Здесь что-то совсем другое…

– … Не стоит слишком часто появляться, на крупных станциях. В твоём интересе сидеть на периферии. По крайней мере, пока.

– Это рекомендация или приказ?

– Пожелание. Просто пожелание… Которому надо неукоснительно следовать!-После небольшой паузы она продолжила.– Зачем тебя понесло в такую даль?

– Проблемы с наёмниками.

Саграш понимающе хмыкнула.

– Ради твоего мужественного профиля, так и быть, помогу! Наниты коммуникатора имеют свой ресурс, если их ежегодно не пополнять начинается деградация колонии. Чуть больше года и она начнёт медленней работать, потом откажет связь и навигатор, а через десять лет, умрёт и функция записи. При этом все загруженные базы сотрутся!

– Предлагаешь искать людей, не обновлявших коммуникатор больше десяти лет?

– Искать не надо. Бывшие сотрудники особых эскадр, не имеют права обновлять колонию нанитов. А их адреса есть у общества ветеранов.

– Тогда я пошёл. Быстрей найду людей, быстрей вернусь в свою тьмутаракань.

– Аргумент! Я ,пожалуй, попрошу знакомого переслать тебе контакты отставников. – Побарабанив пальцами по столу, Саграш продолжила более жёстким тоном.– Наберёшь людей, сразу возвращайся. Иначе и сам нарвёшься, и меня подставишь.

– Подставить тебя… Хм… – Я слепил задумчивое выражение лица.– Отличная идея! Мы же вроде не сообщники…

– Хочешь выжить, следуй моим советам!– Саграш не приняла шутки.-Ситуация несколько сложней и серьёзней, чем кажется.

Разговор прервала трель входящего файла. Пришёл список из трёхсот имён.

Попросишь приятеля… Трёх минут не прошло, и список готов. Связаться через коммуникатор можно с кем угодно, но вот так быстро подготовить справочку – вряд ли… Я чего-то важного не знаю.

– Спасибо за помощь, и приятное общество. Труба зовёт!

Советом всё же воспользовался, сразу вернувшись на курьер. Пока не знаю всех раскладов, лучше и правда, сидеть тихо.

. . .

Отставники выпили мне вся кровь, уговаривать семь десятков, пришлось трое суток. Если бы не личный опыт пенсионера, хрен что бы вышло! Упрямые и недоверчивые черти…

По возвращении ворох проблем, только вырос. Толстая Задница получила сверх «вкусный» контракт, с премией в сто процентов к обычной цене. Единственное условие – ресурсы вывезут через одиннадцать дней, тогда же полный расчёт. Аванса не было. Удивительно, но наша бизнесвумен с лёгкостью пошла на это. Все добывавшие комплексы работали с максимальной нагрузкой, пришлось аврально доставать контейнеры, потом трясти смены рабочих. Увеличенные бригады, требовали, большего количества продовольствия, которое закупалось на транспортной базе. После стали кончаться картриджи системы обеспечения… И так неделю… Вот бы найти большое колесо, побегал бы в нём, отдохнул…Слава богу, аврал продлился только девять дней.

Одновременно с досрочным окончанием работ пришёл открытый пакет о повешения. На Объединение напали. Флот неизвестного противника,