Астма - Вероника Нокс

КРИС: о, привет! че за клоун в бинтах?!

"Ну хоть у кого-то работает голова", — с облегчением подумала я, но через секунду увидела второе сообщение.

КРИС: какие мышцы! А сколько в нем роста?! Только не говори мне, что это Дино.

ЛЕНА: это он.

КРИС: черт, Ленк. Я не знаю, что за дурацкие театральные кружки вы там посещаете. Но ты обязана переспать с этим парнем!

И она туда же. Со злости я выключила телефон и кинула его в сумку.

***

Во время перерыва мы с Келли как обычно сидели в кафетерии на нашем излюбленном месте. Нам не нравилось обедать за столом, поэтому мы запасались едой в удобной упаковке и ютились на одном из мягких диванчиков у стены. Здесь можно было говорить на любые темы, не опасаясь, что какой-нибудь любопытный нос за соседним столиком начнет комментировать твой рассказ. Кроме того, отсюда просматривалось все пространство школьной столовой.

Здание использовалось для средней и старшей школы. Просторное помещение было залито ярким дневным светом от больших окон и заполнено новыми для меня лицами, которые я могла разглядывать снова и снова под размеренную болтовню с Келли.

В такие моменты я жалела, что не рисую профессионально. Хотелось раскрыть свой дневник и начать делать наброски фактурных точеных черт. Азиаты, афроамериканцы, латиносы, европейцы, скандинавы, — в нашей школе встречались все. За полчаса большого перерыва каждый подросток будто проживал здесь маленькую жизнь. Обсуждались новые события, последние сплетни. Отпускались многочисленные шутки, вызывая всплески смеха то тут, то там. Происходили ссоры и маленькие трагедии.

Разномастный улей шуршал, жужжал, роился и, конечно, был разделен на касты. Это было заметно по тому, как ребята кучно перемещались и рассаживались за столы. Среди обычных компашек можно было разглядеть какие-то особенные. Вон те любят аниме, а эти гики айтишники. Слева ванильные девочки-отличницы из литературного кружка. Справа часть группы поддержки, несколько баскетболистов и других спортсменов. В отдалении у двери сатанисты и маргиналы прятались от света и чужих глаз.

Только вот королевской касты в этом улье не хватало. Келли давно перечислила мне все имена банды Дино, показала на фото в соцсетях, но я никогда не видела ни одного из них в этом помещении.

— Лина? — окликнул кто-то, помахав рукой у двери.

Да почему эти американцы не могут нормально произносить мое имя?! К нам приближался парень из группы по автошколе, который был старше меня на год.

— Да, Кевин. Давно не виделись. Как там твой пылесос поживает? — съязвила.

Я решила уколоть его за шутку про тантрический секс. Вся школа судачила о том, что у Дино новая подружка из России. Определение про секс в разных ипостасях, включая особенности русской культуры, в этих слухах тоже сквозило. Спасибо Кевину за это. Просто поражало, насколько факты искажались передаваясь из уст в уста озабоченных подростков.

Кевин сделал вид, что не понял мой выпад.

— Слушай, у Дино в эту субботу вечеринка. Приходи, — сказал так, будто это все равно, что сходить в магазин.

— Это приглашение от тебя или от него? Если от него, то пусть сам зайдет сюда и предложит, — отрезала я.

От моих слов парень замялся. В этот момент рука Келли пробралась мне под кофту на пояснице и больно ущипнула, так, что я чуть не вскрикнула. Жест понятнее некуда.

— Не совсем. Я просто… подумал, что ты захочешь отомстить за его выходку, — закончил Кевин и улыбнулся своим словам.

Я молчала. Посмотрела на Келли, та сидела и кивала, как китайский болванчик.

— Вот, — заметив, что я в замешательстве, он протянул пару крупных монет из белого пластика. — Без этого не пустят. К Дино приходят избранные. Начало в восемь.

Я машинально протянула руку, забрала монеты, а парень весело развернулся и вышел из столовой. Это было подобие римского динария. Под пальцами прощупывался профиль центуриона. Как только Кевин отошел от нас, Келли со сноровкой мартышки вырвала монеты из моих рук.

— Отвал башки! Они и правда печатают их на 3D-принтере!

Странное приглашение. В сознании вместо обычной подростковой вечеринки нарисовалась картина Да Винчи “Тайная Вечеря”. Я представила всех в туниках и с кубками, заливисто рассмеявшись.

— Чего ты ржешь? Мы идем, Ли?

— Да, мы идем, Келз.

Меня обуздало жуткое любопытство. Туповатый и быковатый капитан баскетбольной команды не может вытворять такое.

***

Субботнее утро выдалось пасмурным. Хотелось нежиться в постели до победного. Я пересилила себя и встала с кровати, сладко потянувшись. Несмотря на погоду, настроение было игривое и приподнятое. Завязка моего детективного фильма разворачивалась на глазах, а я, расслабившись в зрительском кресле, строила догадки, является ли главный герой злодеем.

Прошаркала на кухню, потирая глаза. Притормозила, услышав приглушенные голоса родителей.

— Наташ, я думаю, что еще пара собеседований, и тебя возьмут. Нужно продолжать поиски. Может быть, пока передашь резюме на более низкую должность, а?

— Да, Миш. Наверное, ты прав. Нужно с чего-то начать. Пока что я набрала удаленной работы для Павла Алексеевича. Ты же знаешь, у него всегда найдется материал.

— Да, точно. Ну, главное не сидишь без дела, — приободрил отец маму, а потом обратил внимание на меня. — О, Ленка, такая рань! Спала бы и спала еще.

— Да, меня разбудило яркое солнце, — я обвинительно ткнула пальцем в серость за окном, а мама с папой засмеялись.

— Садись, будем завтракать.

— Все в порядке, мам?

— В целом да, Леночка. Просто никак не могу найти местную работу. Но зато мои знакомые издатели подкидывают мне много интересного! — мама не хотела говорить о слабостях, а я не стала развивать тему.

— Я тут хотела спросить… — неуверенно начала я.

— О чем? — родители переглянулись.

— У одноклассника сегодня в восемь вечеринка. Я приглашена… и… — прикусила губу, не зная, как продолжить.

Зачем-то сказала, что он мой одноклассник.

— Где это? — нахмурился папа.

— В Бруквэйл.

— Это богатый район. Он точно твой одноклассник?

— Да, он учится в школе Ирвингтон. Его зовут Дино Риччи, — я постаралась как можно увереннее произнести его имя.

Пугаться того, что родители могут знать что-то о репутации Дино было глупо, поэтому я решила дальше не врать им.

— Вечеринка, конечно, без родителей?

Мама включила риторический тон, и мне это совсем не понравилось. Я молча перевела взгляд на папу в надежде, что вид просящего кота из “Шрека” его разжалобит.