Призыв - Денис Мухин

Убрав деревяшку в ножны, я обнаружил, что Лес уже закончил поиски и вывалил из того же дерева на траву грязную кучку непонятно чего, сверху красовались несколько затейливо украшенных и вышитых мешочков. Вроде они используются у дикарей для хранения денег и называются кошелями. Подобрав один, я оценил его содержимое – горсть желтых и серебристых кругляков с чеканкой каких-то рисунков на обеих сторонах. Очевидно, те самые деньги, имеющие ценность у всех рас и так необходимые для моего путешествия. Я выбрал два кошеля, сложил большую часть денег в один и убрал его в мешок, а второй сунул в карман одежды.

После этого я приступил к разбору остального. Помимо денег, в кучке оказалось несколько украшений (вещей, которые непонятно зачем надевают на тело), невзрачных камешков (чем-то ценных) и очень дорогая статуэтка размером с ладонь, изображающая какую-то эльфийку. Все это было, скорее всего, вытащено Лесом из-под земли и поэтому покрыто толстым слоем грязи. Я провел рукой над статуэткой, очищая ее. Раз она из золота, то может пригодиться, к тому же неведомый мастер сделал поистине великолепную работу, отобразив каждую черточку лица и складку облегающего одеяния эльфийки. Создавалось впечатление, что она живая и вот-вот сойдет со своего постамента. Кажется, лесной народ ценит такие вещи, хотя и не особо любит работать с металлом. Убрав находку в мешок, я принялся разбирать украшения.

Лес принес мне изделия из серебра и золота, с вставками из обработанных камней, вроде их называют кольцами, серьгами и ожерельями. Совершенно непонятно, зачем они мне нужны – деньги есть, сам я их носить не собираюсь, а для чего другого они не годятся. Правда, осмотрев украшения более внимательно, я различил потоки силы вокруг одного из колец, выточенного из прозрачного зеленого камешка (местные называют его изумрудом), небольшого красного камня (рубина) в оправе на серебряной цепочке и пары серег с черными шариками (жемчужинами).

Обратившись к знаниям демонолога, я понял, что эти вещи предназначены для защиты своего хозяина от опасностей. Например, кольцо отклоняет все быстро летящие во владельца предметы, те же стрелы и метательные ножи. Оказывается, и такое оружие есть – до чего только не додумаются разумные в поисках способа убийства ближнего своего! Как хорошо, что наша раса пошла по другому пути развития, избежав массового убийства своих сородичей. Насильственной смертью у нас умирали только опасные для окружающих личности. Впрочем, я отвлекся.

Серьги имели странную ауру, и от них исходили едва различимые потоки силы, определить природу которых я не смог.

Амулет же защищал своего владельца от проявлений враждебной магии, основанной на элементах (убогая здесь система обучения – есть прежде всего энергия, какой бы она ни была, и материя, а не разграничения по так называемым стихиям). По моей просьбе Лес их полностью наполнил и также проинформировал меня, что и остальные украшения когда-то были магическими, но после долгого нахождения под землей превратились в обыкновенные изделия, которые при должном умении можно снова активировать.

Демонолог что-то на этот счет знал, но оперировать столь тонкими потоками здешней энергии я не могу, так что все это можно выбросить. Впрочем, кольцо и амулет я очистил и надел на себя – лишняя защита (пусть и такая примитивная) мне сейчас не помешает, поскольку заботиться об этом самостоятельно пока не получится. Но смешно наблюдать, к чему может привести стремление к безопасности у более хрупких существ, чем иниры. Мы всегда использовали для защиты лишь собственный разум. Отдаленно похожие безделушки (генераторы ментальных волн) у нас были только в глубокой древности, когда лишь некоторые из нашего народа владели всей силой разума. Эта информация передавалась через тысячи поколений, а если учитывать, что срок жизни инира составлял тогда около четырех сотен оборотов планеты вокруг светила, то, можно сказать, это был самый восход нашей цивилизации.

Поднявшись с колен, я отряхнул прилипшую землю и перекинул мешок через плечо – больше мне здесь делать нечего, так что можно отправляться в путешествие. Представление о местности у меня имеется, благодаря доступу к памяти эльфов. Но отправиться в путь у меня не получилось – в ультимативной форме Великий лес потребовал забрать все им принесенное. Выражение местных «Денег много не бывает» полностью соответствует истине, а эти камни и украшения стоят куда больше, чем все мое золото и серебро.

Я не стал спорить и обижать своего единственного союзника на планете, очистил ценности от грязи и покидал в мешок все, кроме серег. Их я по настоятельному требованию вдел в мочки ушей и, создав себе зеркало из воды, полюбовался на результат – вопреки ожиданию, черные жемчужины в посеребренной оправе подходили мне как нельзя лучше. Еще хорошо, не надо все остальное на себя надевать. Вес моего мешка увеличился, но для тела это оказалось почти незаметно, так что я не испытывал особого неудобства.

Теперь осталось только наметить направление моего пути, желательно в наиболее дружелюбные для лесного народа места. Посоветовавшись с Лесом, я выбрал королевство Миридор на другой стороне владений эльфов – с его жителями они находятся в хороших отношениях и постоянно торгуют. Там довольно хорошо развита магия и имеется небольшой шанс наткнуться на нужный мне источник. К тому же мой спаситель даже потрудился отыскать для меня подходящую личность, на основе которой и создавал мой облик, изрядно его улучшив. Так что с его памятью я получил не только полезные знания, но и возможность представляться именем вполне реально существовавшего эльфа. Что избавляет меня от возможной проверки происхождения какими-нибудь заинтересованными лицами.

Умер этот Тировит Воортан сравнительно недавно, причем по вине каких-то неразумных монстров, встречающихся в диких местностях. Поэтому о смерти эльфа знает только Лес, что и позволит мне представляться его именем, а слепок памяти не даст повода для подозрений немногочисленной родне и друзьям неудачливого путешественника.

Шагнув в раскрывшийся ствол дерева (кстати, оно называется лесным народом меллорном), я мгновенно оказался в нескольких днях пути от места знакомства с Лесом, почти на границе с королевством. Правда, перескочил пограничную заставу эльфов – у меня не было с собой кланового знака, поэтому могли возникнуть проблемы. От людей же (даже магов) я смогу скрыться без особого труда. Где помер тот ушастый, я знаю благодаря Лесу, поэтому и следует туда наведаться в первую очередь. Если ему верить, то это не больше четырех-пяти дней пути на своих двоих (во всяком случае, для эльфов, которые передвигаются лесными тропами и экономят много времени, это расстояние намного меньше, чем для всех остальных). Попрощавшись, я быстрым шагом двинулся вперед в поисках подходящей тропы, которая перебросила бы меня на территорию королевства без всяких проблем со стражей.

Обойти заставы людей оказалось сущей мелочью – форты, призванные блокировать дорогу путешественникам, было видно издалека благодаря тому, что все растения вокруг них были вырублены. Лес на границе оказался усыпан различными магическими и не очень ловушками, но для лесных жителей это были детские игры. Магия меня не замечала благодаря тому, что информационное поле моего тела слилось с растениями, ветки придерживали механические ловушки, не затрудняя мне проход, а ямы, прикрытые иллюзией, я ощущал издалека. Судя по едва заметной даже для моего нового зрения тропинке, здесь часто появлялись ушастые дикари, не утруждая себя отметкой на границе и прохождением досмотра на предмет запрещенных товаров.