Перекрестки. Демон маршрутизации - Алексей Верт

Тем временем человек, дремавший на раскладном стуле неподалеку от входа, очнулся и, зевнув, неожиданно пружинистым и бодрым шагом двинулся к посетителям. У Привратника – так его окрестил для себя Легба – были длинные волосы, убранные в хвост, аккуратные усы и сияющая улыбка. Впечатление портили лишь глаза, жившие своей жизнью и не желавшие смотреть в одну точку больше нескольких секунд.

– Итак, – спросил Привратник торжественно, – что вы хотите?

– Мы хотим найти следы демона, – ответил Легба.

– Кровожадного расчленителя малолетних девственниц? Уставшего от своей инфернальной сущности монстра? Потустороннюю силу, желающую зла, но совершающую благо?

– Демона маршрутизации.

– Некоего мистического призрака, созданного вашим сознанием? Себя самого? – при этих словах Привратник подмигнул Легбе. – Или же того, который совсем недавно выпал из окна?

– Последнего.

– Отлично, – гипер отточенным движением сделал какие-то пометки указательным пальцем правой руки на ладони левой. – Что-то еще?

– Еще мы хотим найти то, что искал тот демон. Или хотя бы следы этого или этих.

– Ммм… – Привратник вздохнул. – Вы можете попробовать, конечно, но я не уверен, что у вас получиться.

– Это уже наша проблема, – хмыкнул Чен. – Главное, дайте нам эту возможность.

– Хорошо, – еще одна пометка. – Ничего не забыли?

Легба взглянул на близнецов, те синхронно пожали плечами. Демон повторил их жест гиперу.

– Добавить чуточку неуверенности, – пробормотал Привратник и вновь сделал пометку.

В этот момент происходящее перестало казаться Легбе нормальным. Гипер вел себя как-то уж слишком деловито и официально, если это сравнивать с той информацией о сообществе внутри Грейбокса, которую получил демон до этого.

– Куда нам идти? – спросил он.

– Не знаю, – улыбнулся Привратник. – Путей много. Каждый из них приведет вас к тому, что вы хотите найти, если вы действительно понимаете, что вам нужно, и в самом деле хотите это обнаружить.

– Ты издеваешься? – Легба еще не чувствовал злость, но подумал, что здесь она была бы уместной.

– Пока нет, но если хотите, то буду, – Привратник осклабился. – Хотя какой толк издеваться над теми, кто пришел сюда, словно в бюро находок, и надеется, что по малейшему требованию ему выдадут искомое. Ты слишком привык к четкой логике. Боюсь, Грейбокс не для тебя, мой демонический друг.

После этих слов гипер покровительственно похлопал демона по плечу. Легба среагировал раньше, чем осознал смысл поступка. Он схватил Привратника за руку и вывернул ее, удерживая гипера в согнутом положении.

– Лучше не трогать его, – сказал Чен спокойно. – Это обычные игры гиперов. Ничего существенного, просто слова. Но если не отпустить его, тогда нам вряд ли дадут нормально пройти.

Привратник – вместо того, чтобы начать вырываться, или, наоборот, сразу сдаться – молча уставился на Легбу. В глазах его не было ни страха, ни ярости – абсолютно ровный взгляд уверенного в себе человека. Уверенного на все сто процентов, что его не посмеют тронуть, а если и посмеют – очень скоро пожалеют об этом.

– Кто же нам помешает?

– Не «кто», а «что». Грейбокс не пустит нас дальше ближайшего облака ссылок.

– Они сумеют разместить такое ограничение, через которое мы не проникнем? – Легба все еще сжимал руку Привратника, а тот продолжал смотреть в лицо демону, не моргая. При этом глаза гипера меняли цвет. Один зеленел, другой пульсировал красным светом. Импланты?…

– Они не будут ничего размещать, – Чен шагнул к Легбе и мягко тронул его за руку. Отпусти, мол. – Они и есть Грейбокс.

– Как ты – перекресток, – шепнул Вин.

Хорошее сравнение. Легба разжал пальцы и отпустил Привратника:

– Тогда я повторю свой вопрос: «Куда нам идти?»

– Учти, что это не запрос об инструкции, а просьба о совете, – Чен лучезарно улыбнулся.

– Ищите красную дверь. И расспросите третьего встречного, – Привратник буквально рухнул обратно на стул и через мгновение захрапел.

Немыслимо!

Братья синхронно шагнули вперед, переступили через вытянутые ноги гипера и быстро двинулись дальше. Легба замешкался напротив Привратника, пытаясь анализировать увиденное – тот храпел, жевал губами, пуская струю слюны на ус, и сверкал полуприкрытыми глазами. Зеленым и красным.

– Быстрее! – Вин махнул рукой. – Быстрее уходим отсюда.

– Ты так говоришь, – Легба догнал братьев в три прыжка, – как будто точно знаешь, что именно следует делать. Меж тем ни схемы Грейбокса, ни инструкции по его прохождению не существует, так? Или кто-то скрыл ее от меня?

Под ногами хрустела бетонная крошка. По серым стенам тянулись пучки разноцветных жил, стянутые толстыми стальными скобками, с руку шириной. Легба посмотрел наверх. Потолка не было видно за плотной сетью проводов, они путались, ныряли один под другой, свисали оборванными искрящимися «хвостами»… Сквозь провода пробивались тонкие лучи света от плафонов. С каждым шагом становилось все темнее, уже казалось, будто ты не просто идешь, а пробиваешься сквозь паутину из светотени.

– В Грейбоксе нужно быстрее уходить от входа, потому что как только зайдет следующий гость, настройки, сделанные для нас, поплывут. Нужно успеть пройти по следам Ануба, пока не заявился новый посетитель…

– …Или пока Грейбокс не начал менять нас самих, – Чен перехватил фразу брата. – Мы здесь уже были. Трижды. Ни один раз не был похож на предыдущий.

– Он и сам-то на себя был не похож…

– …Но общие принципы поведения выявить можно. Нас тренировали в Грейбоксе…

– …Действовать синхронно, не задумываясь о пластах реальности. Стоп! – Вин затормозил на повороте, указывая на цифровой поток, ныряющий в низкую арку.

Его брат коснулся ручки на двери. На этот раз стальная – но покрашенная точно в такой же, как и на входе, зеленый цвет.

– Нам сюда.

Легба со свистом выдохнул сквозь зубы. Попытался выявить в интонации Чена насмешку.

– Ты серьезно? Привратник сказал – «красная дверь».

– Он внес в настройки элемент противоречия. В отместку, чтобы позлить тебя. Поэтому нам нужна – зеленая.

– Железная логика, – обронил Легба.

Он наконец-то понял, зачем ему дали людей в напарники. Не для того, чтобы оттачивать на них оттенки эмоций, и не для того, чтобы он каждую минуту ощущал ответственность за более слабых. Изменчивость и отсутствие логики они истолковывали гораздо лучше, чем демон, а значит, были незаменимы в любом деле, которое требовало нелогичных поступков и решений. Приятно. Можно полностью переключиться на поиск улик.

Тем более что дверь оказалась правильной.