Сын Авонара - Кэрол Берг

Но я не могла ответить ему. Я не верила. Я заперла разум и отвела глаза, и когда его охватило пламя, я не смогла услышать его крик. Лишь гораздо позже, во сне, я услышала слово, порожденное его волей, огнем и гибнущей плотью.

— Д'Арнат!

— Д'Арнат! — закричала я, вздрагивая и просыпаясь. Ужас, вызванный знакомым сном, исчез в миг откровения.

Баглос отвернулся от маленького бездымного огня, пылающего в очаге хижины.

— Что такое, женщина?

Последние золотые лучи летнего солнца пробились сквозь густую зелень и заглянули в открытое окно домика углежога. Неужели я уснула в темном углу по возвращении из Юривана только для того, чтобы снова увидеть во сне костер! Но вместо горечи, одиночества и ненависти к себе сон вызвал смятение чувств, такое сильное, что солнечный свет на его фоне казался тусклым и безжизненным.

— Десять лет назад мой муж произносил это имя… Как он мог узнать его? Он не слышал твоих рассказов. Не знал вашей истории. Погребенной… запрятанной… внутри него. Имя вашего умершего короля. Слово, в которое он вложил, умирая, всю свою силу, надежду… Веру, что в нем заключен какой-то смысл. — Я вскочила на ноги и забегала по комнате, заламывая пальцы, вцепляясь себе в волосы, простирая руки к солнечному свету, словно мои внутренности только что вернулись в тело после долгого отсутствия, кровь снова заструилась по пустым, иссохшим венам. — Но я не поверила. Не могла надеяться, потому что у меня не было доказательств. —

Д'Арнат. Король, построивший Мост между землей магов и землей изгнанников…

Кажется, мне удалось вытянуть нить из полотна жизни, нить лежала у меня в руке, она тянулась из прошлого. Нить, соединяющая прошлое и настоящее. Нить заклинания, нить судьбы и цели. Я замерла, глядя на принца и дульсе новыми глазами.

— Звезды небесные… Я знаю, что он сделал!

Д'Натель бросил вырезать что-то на своей березовой деревяшке и глядел на меня удивленно. Он жестом подозвал Баглоса и не сводил глаз с моего лица, пока дульсе переводил все, что я сказала. Тенни, стоявший на часах, вошел в дом как раз вовремя, чтобы услышать мои последние слова.

— Кто и что сделал, Сейри?

— Мой сон. Все эти годы мне снится день смерти Кейрона. Что бы я ни делала, как бы ни хотела забыть прошлое, я не могла избавиться от этого кошмара. Думаю, это потому, что я никогда не слушала, что именно он говорил мне, он давал утешение, если бы только я смогла его услышать.

— Не понимаю.

— И я не понимала до сегодняшнего дня. Кейрон настойчиво искал гармонию и красоту, несмотря на муку и боль. Я никогда не верила в это. Нет, не так, я верила, что он ищет, но я никогда не думала, что он сумел найти. После его смерти я не слышала ни слова о магии. Нашего ребенка убили. Все вы погибли. Я была уверена, он проиграл, и я так злилась на него. О боги, все эти годы я была так зла на него, потому что он отдал все это просто так! Но я не знала, к чему прислушиваться. Сегодня, когда я снова увидела этот сон, я услышала слово.

— Д'Арнат, — благоговейно произнес Баглос. Воспоминания о последних жутких днях кружили рядом со мной.

— Он нашел образы в словах: огромная пропасть и Мост. Он почти обезумел от боли, я не могла разобрать, где правда, а где наваждение. Я выбросила все из головы, потому что твердо верила: в этом нет смысла, и эта мысль была невыносима. Но теперь я знаю. Баглос, Кейрон открыл ваши Ворота, правда?

— Очень может быть, женщина. Я был бы рад сказать, что это так.

— Расскажи мне о дне, когда Ворота открылись. — Конечно, я должна узнать больше. Что же можно было купить такой ценой?

Д'Натель кивнул Баглосу, дульсе сел, выпрямив спину, как он усаживался обычно, рассказывая историю своей земли.

— Когда Ворота открыты, их огонь горит белым и каждый может пройти в них без труда. Но когда они закрываются, пламя темнеет, и тогда огонь уничтожает сначала душу, а потом плоть каждого, кто пытается пройти. Когда огонь чернеет, пугающее зрелище, пройти через Ворота невозможно, и мрачные отсветы этого огня наполняют наши сердца и всю нашу землю от края до края. И так было сотни лет.

В тот день зиды атаковали с особенной яростью, словно были уверены: победа ждет их на расстоянии полета стрелы. В кухнях крепости варился суп, который посылали воинам на стены, потому что из Пустынь дул ледяной ветер. Гонцы едва не валились с ног, бегая туда и обратно, но они не жаловались. Очень часто, возвращаясь за пустыми мисками, они обнаруживали, что тот, кому они еще недавно приносили еду, мертв или его разум захвачен зидами, а это еще хуже смерти.

Дульсе легко переходил с лейранского на свой родной язык и обратно.

— Но потом вспыхнула молния, мы ощутили порыв силы, бурю огня и красок, словно Покровы, цветные огни, играющие на северном небе летом, наполнили наши сердца, поселив в них радость и надежду. Хотя ни один человек в Авонаре не видел открытых Ворот, мы поняли, что означает подобная перемена, потому что все вокруг залило сияние, от дворцовых башен до крошечного камешка под ногами, чудесно преобразив город. Воины на стенах пели Благодарственную Песнь так, что кровь бурлила в жилах, и когда пришла ночь, никто не спал, все пели и спорили о том, какое назначение у открытых Ворот. Вдруг мы проснемся и снова увидим черный огонь? Обязательно ли нашему юному принцу проходить через Ворота, чтобы попасть на Мост? Сможем ли мы, используя силу и свет Ворот и твердыню Моста, отбросить зидов от стен города? Пойдет ли дождь в Пустынях? — Голос Баглоса подрагивал и срывался от волнения.

— В своих видениях Кейрон видел сияющий свет, ему показалось, что Мост поет. Откуда вы знали, что это Изгнанники открыли Ворота? «Докажи мне, — твердило мое недоверчивое сердце. — Убеди меня».

— Как же иначе, даже Наставники при всей их невероятной силе не могут этого сделать. Только наследники Д'Арната обладали достаточной силой, чтобы восстановить огонь Ворот, а после битвы при Гезире, где мы потеряли половину долин Айдолона и меч Д'Арната, и они не могли этого сделать. Принц Д'Натель был молод и неопытен. Мы перестали получать известия об Изгнанниках еще задолго до битвы при Гезире. Они не смогли пройти по Мосту и выполнить свой долг. Но это точно были Изгнанники, потому что больше никто не смог бы это сделать.

Какое-то время у меня перед глазами стоял Авонар Кейрона и лес обгорелых столбов. Горечь наполнила сердце.

— Все эти годы, Баглос, почему же вы не пришли сюда, почему не узнали, что произошло с Изгнанниками? Их уничтожали. Может, все было бы иначе, если бы кто-нибудь из вас пришел сюда и все увидел?

— Потому что Мост не для того, чтобы по нему ходить! Это не дорога, а связь между нашими землями. Он связывает… силу дар'нети… Он должен быть свободен. Чтобы все шло правильно. Ваши страсти… Течение жизни… — Внезапно дульсе начал путаться в словах. Он много раз начинал, но получались лишь обрывки фраз. Он морщился и дергал себя за черные волосы. — Прошу прощения, но сегодня я больше ничего не смогу объяснить. Если бы Д'Натель мог…