Тестер. Грань невозможного - Владислав Брокт

Я приложил ключ к золотой дверце, и, печально кося на меня единственным глазом, несчастное существо вылезло наружу и взлетело. Оно сделало круг над нами и спикировало на поставленную Адмироном руку.

– Ты совсем заморил его голодом, – с укоризной в голосе отметил Адмирон, медленно удаляясь от нас по коридору.

– Фух-х, – издал какой-то звук Фер, – я думал все, нам конец. Он не будет нам мешать?

– Ну ты же сам слышал. Мы заплатили за проход.

Фер достал обрывок карты и стал знаками объяснять своим людям, куда и как следует двигаться.

– Накинь! – он протянул мне черный плащ с капюшоном. – Маскировка, конечно, так себе, но если нас никто не увидит, то вот тебе надо принять личину одного из них.

Тени действительно оправдывали свое название. Они двигались неслышно и едва различимо, а когда замирали, то я их вообще переставал видеть. Поворот, еще один, узкий коридор и лестница, ведущая наверх. Полукруглый зал, в нем два стража, но на меня никто не обращает внимания, а тени незаметны.

Еще два поворота, и я упираюсь в массивные железные двери. Рядом горит лишь один факел. Тишина, нарушаемая лишь капающей вдалеке водой.

Я кладу руку на кольцо замка и дергаю на себя. Заперто, но замочной скважины не видно. Меня оттесняет от двери «тень». Легкое позвякивание отмычек, замок сопротивляется, но, похоже, в нем нет магии. Легкий щелчок, еще один, и дверь, чуть скрипнув, медленно открывается вовнутрь.

Тени скользят в полумрак открывшегося зала и пропадают в нем. Я переступаю порог и вижу на высоком каменном постаменте чье-то тело, закрытое тканью.

Наплевав на все, я бросаюсь вперед, сдергиваю материю. Мое сердце сжимается от предчувствия того, что я сейчас увижу. Но это лишь каменная скульптура, надгробное изображение какой-то женщины.

Факелы зажигаются по всему залу разом, и я слышу чьи-то редкие аплодисменты. Резко оборачиваюсь – посреди зала стоит Астарта и хлопает в ладоши.

Служитель Коросса, седьмой круг, Астарта, уровень ????

Нужно было, конечно, раньше догадаться, что служителя Коросса такого уровня просто так не убить.

– Адмирон зря пропустил тебя, маг Хаоса. Теперь ты умрешь здесь.

Остров Картье, Индийский океан, конец Австралийского шельфа.

– Мисс МакГью, все данные собраны и классифицированы, проведен первичный анализ. Но на кое-что Вам нужно взглянуть лично, – произнес Ганс Ленге, по прозвищу «полковник». Именно так его звали все окружающие, и в том числе и мисс МакГью.

– Я доверяю вам полностью, полковник, и мне нужны выводы, а не улики. У меня нет времени разбираться во всем самой.

– На этом острове мои люди нашли тело, вернее, могилу. Возможно, произошло убийство, а вы знаете мою позицию в подобных случаях.

– М-да. Знаю. Что ж, показывайте.

В помещении, под куполом большого шатра, служившего неким штабом и одновременно местом, куда сносились все значимые улики, найденные на месте взрыва лаборатории, на одном из столов лежало извлеченное тело.

– Это Ингмар Берд. Только у него были очки, и я их узнаю, – Екатерина указала рукой на краешек круглой оправы, торчащей из нагрудного кармана рубашки покойного.

– Вы хотите, чтобы мы установили причину смерти?

– Конечно, но я не думаю, что это было убийство. Скорее несчастный случай или жертва.

– Жертва?

– Да, жертва, но добровольная. Во имя науки.

– Вы можете пояснить… – вежливо, но настойчиво попросил полковник.

– Здесь явно проводили исследования, и Ингмар мог стать добровольцем.

– Хорошо, мы проведем вскрытие, у меня есть все необходимое.

– Даже патологоанатом? – съязвила Екатерина. Полковник был ей крайне симпатичен как человек и особенно как профессионал, но она не могла удержаться от того, чтобы не поддеть его.

– Я сам могу провести вскрытие.

– Хорошо, что еще?

– Есть защищенный накопитель информации, его разбили о камни, но тот, кто это делал, явно был дилетантом в вопросе безопасности. Скрытые банки памяти уцелели. Военная модель, правда, устаревшая. И, мисс МакГью, мне будет проще искать, если вы выскажете свои предположения о том, что здесь могло быть.

– Для этого перечислите мне все, что вы уже узнали.

– Здесь была полноценная лаборатория, независимый источник энергии, но станции связи не было. Еще точно был искин, класс Монна-64, а то и выше, нестандартный, явно измененный вручную. Несколько капсул полного погружения и автоматический медицинский комплекс для реанимации. Кстати, память реанимационного комплекса полностью сохранилось, о ней, похоже, никто не знал.

– Они исследовали возможность переноса сознания человека в квантово-цифровую среду, – на одном дыхании проговорила мисс МакГью. Она давно знала своего собеседника и прекрасно понимала, что ему лучше сказать правду, если ты действительно заинтересован в результате.

– А это правда возможно? – улыбаясь, спросил полковник.

– Не знаю. Но проводить исследования на этот счет никто ведь не запрещает.

– Хорошо, я буду исходить из предположения, что это возможно.

– Мне нужно знать имена всех, кто еще был здесь.

– Это несложно, список уже есть. Кроме покойного Вильяма Бозуорта и также покойного Ингмара здесь были следующие люди: Сара Гаупман, Стефан Стреловский, Анджей Иванофф и Барбара Коневски.

– Барбару я знаю, у меня на нее даже есть досье, но она, как, впрочем, и остальные, исчезла сразу же после ухода Вильяма.

– Мы найдем их, Кэтрин, я обещаю.

– Хорошо. И не называй меня так, ты же знаешь, что мне это не нравится, – произнесла мисс МакГью и вышла из шатра на улицу. Она достала спутниковый коммуникатор и, вызвав абонента на другом конце земного шара, коротко бросила в трубку:

– Рассказывай!

Абонент говорил долго, и мисс МакГью его не прерывала, но в какой-то момент все же вступила в разговор.

– Какая еще война с Короссом? Аристарх, ты с ума сошел? А он-то тут при чем?

– Его спутницу, Танго Морнию, удерживают в Башнях, и он сейчас там, на тайной операции, но и без этого ситуация обострилась крайне, причем за одни сутки. А эти болваны из департамента маркетинга дали на все зеленый свет.

– Останови это. Ты же знаешь, что я не могу здесь все бросить и разгребать это дерьмо сама. И поговори с мальчишкой, его выкрутасы начинают нам слишком дорого обходиться.

Она оборвала связь и еще какое-то время стояла на улице, смотрела на море.

– Вильям, зачем ты так со мной обошелся, зачем… – тихо произнесла она и пошла обратно, в шатер, где ее уже заждался полковник.

Алькона, Ожерелье Миров, Башни Коросса

Их было слишком много для двенадцати бойцов. Численный перевес – примерно в три, а может и в четыре раза, да и еще