Сборник «3 бестселлера о любви и драконах» - Екатерина Боброва

– Хорошо, хорошо, – маг примиряюще улыбнулся, – но я тебе не враг.

– Не враг, говоришь, – зло прищурился Кэстирон, уже прикидывая, куда он заметнет заклинание, и как оно врежется в наглого человечишку, взрывая живую плоть, – готов это доказать?

Маг пожал плечами, мол, легко, и только попросил.

– Мои люди останутся вне этого. Моя жизнь против их жизней.

Дракон не ответил. Лишь в глубине души что-то уважительно дрогнуло, мимолетно, почти незаметно. Но все же он развеял заклинание, создав вместо него другое. Маг спокойно шагнул вперед, снимая защиту, спокойно взглянул в яростно мечущееся пламя в глазах дракона. Кэстирон еле слышно зарычал, чувствуя, как гнев захлестывает его разум. Мгновенье и сгусток силы отправляется в сторону мага, по пути распадаясь на мелкие огненные капли. Красные точки оседают на левом рукаве пиджака лже-торговца, просачиваются сквозь ткань и, попадая на кожу, оставляют за собой глубокие раны.

По полу тарабанят капли крови, стекая с руки мага. Вот их становится все больше. Лицо мага белеет, губа закушена, но взгляд не теряет и доли решимости. Личина сползает с него, словно вторая кожа, открывая истинное лицо. Нет больше смысла тратить силу на поддержание маскировки.

Запах свежей крови будоражит. Кэстирон с удовольствием вдыхает его, чувствуя, как внутри начинает разгораться пламя, пламя безумства, гнева и ненависти. Этот человечишка заплатит за все, за брата, за Риль, и его смерть не будет быстрой, о – нет. Смелость и наглость достойны своей награды, и награда уже клубилась тьмой в его руках. Ещё немного и она отправится прямиком по назначению.

– Друг, – прорычал дракон, – друзья не скрывают своё лицо.

– Нет, – слабый стон, лишь намек на слово. Кэстирон резко оборачивается. – Риль ему доверяет, – еле слышно шепчет дракон, с трудом шевеля губами.

– Доверяет? – Кэсти окидывает скептическим взглядом уже пошатывающегося от кровопотери мага. Как же он молод, и при этом чешуйчато упрям.

Внезапно Ласти посерел лицом и обмяк. Наплевав на здравый смысл, со своего места сорвался один из магов и кинулся к потерявшему сознание дракону. Асхалуты дружно ударили по безумцу, и четыре щита прикрывших мага заиграли цветными всполохами. Впрочем, четвертый был откровенно слаб, истекающий кровью лже-торговец не смог поставить сильную защиту.

– Всем стоять, – рыкнул Кэстирон. Замерли все, кроме….

– Коллега? – брови дракона поползли от удивления вверх. Но целителю было ровным счетом наплевать на окружающую агрессию. Весь мир для него сейчас умещался в одном драконе, который внезапно решил уйти за грань, причем без разрешения. Маг лишь кинул встревоженный взгляд на командира, но тот качнул головой, подтверждая, что без мгновенной помощи вполне ещё протянет. И правда, кровь лишь редкими каплями обновляла темно-красную лужу, медленно растекающуюся по полу и впитывающуюся в дощатый пол таверны.

Кэстирон не мог видеть накладываемых магом плетений, но их влияние на состояние брата были заметны и без магического зрения. Лицо Ласти перестало пугать своей мертвенной бледностью, дыхание выровнялось, и скоро дракон погрузился в глубокий, целительный сон.

Маг-целитель шагнул назад, окинул критическим взором наложенные плетения, что-то подправил.

«А мальчишка знает своё дело», – отметил про себя Кэсти, сканируя состояние брата. И невольно ухмыльнулся при виде двух растерянных физиономий асхалутов, на плечах которых сладко посапывал Ласти. Оба пребывали в полном недоумении. С одной стороны, труд целителя будь он человеком или драконом – священен, с другой – перед ними враг, которого нужно уничтожить, ну, а в третьих была команда «стоять!», а не убивать. Пока асхалуты мучились, решая нелегкий вопрос, раненый маг ещё раз попытался наладить хоть какое-то общение.

Он аккуратно вытер об явно дорогой пиджак испачканную кровью ладонь.

– Тарк, – протянул МОСПовец руку дракону. Тот покосился на открытую ладонь. Странный способ у людей демонстрировать своё дружелюбие. Как можно всем без разбора совать свою конечность? У драконов, например, существует аж три степени доверия: кивок головой для малознакомых, открытая ладонь, поднятая вверх – знак уважения и пожелание чистого неба для полёта, и ладонь, прижатая к сердцу – для самых близких друзей и родных, чей образ навсегда в твоем сердце.

Кэстирон вздохнул – исцелив брата, маги заслужили вежливого обращения. По крайней мере, до тех пор, пока их вина не будет доказана. Дракон с недовольным видом пожал протянутую ему руку.

– Кэстирон сэт Рэгирмаф.

Тарк обернулся, махнул своим людям, точнее одному из них. Дракон невольно зацепился взглядом за шагнувшего к ним мага. Тот был ещё моложе Тарка, и черты его лица, глаза, в них было что-то неуловимо знакомое.

– Познакомьтесь, Коррин – брат Риль.

Брови Кэстирона второй раз за сегодняшний вечер покинули место своего привычного обитания и поползли вверх.

– Трыхдыр дак сор, – выругался дракон, недоверчиво уточнил, – Брат Риль?

Хотя… сомнений быть не может. Брат.

Маг приветственно улыбнулся, но тут же погасил улыбку.

– Нельзя терять времени, нужно как можно скорее найти Риль.

– Никто никуда не отправится, – вмешался Зарран, подойдя к ним, – пока мы не разберемся, кто вы, и что тут произошло. Кэсти, предлагаю ко мне, не тащить же этих в Гнездо?

Тарка, если и покоробило открытое недоверие, виду он не подал. Да и глупо было надеяться, что драконы решат им верить вслепую. Для чешуйчатых сейчас все маги – враги. И раньше отношения между ними были далеки от теплых, а сейчас от них просто веет смертельным холодом.

Кэстирон окинул оценивающим взглядом пятерку магов, согласно кивнул.

– Не стоит сейчас рваться куда-то и махать впустую порванными крыльями, сначала во всем разберемся, а потом уже отправимся в погоню. К тому же без Ласти отыскать Риль будет невозможно.

Тарк вздохнул, понимая, что игра не на его стороне. Дракон деликатно намекнул, что ему самому и его целителю нужно время, чтобы прийти в себя, а не бросаться сломя голову за врагом. И не убедишь этого чешуйчатого, что МОСПовцы и не в таких условиях работали, а подобные раны у них за царапины считаются.

– Что будем делать с этим? – кивнул Зарран в сторону Эрльханца. Тот стоял, мрачно глядя себе под ноги, на лице застыло выражение обиды и непонимания. Слишком быстро окружающие забыли о предателе, и он перестал быть основным блюдом на этом столе. Нет, охрану никто не снимал, вину тоже, но похищение асхалута, а не убийство дракона, стало главным событием вечера. Обидно, небо тебя побери, когда перестаешь быть главным злодеем.

Кэстирон был бы не прочь пообщаться с этим самоуверенным идиотом, но тот слишком упрям, и на контакт не пойдет. Жаль, дурака, да свои крылья ему не приставишь.

«Можно»? – взглядом спросил Тарк. Он как-то не привык столь расточительно уничтожать источник информации, и не мог не попытаться переломить ситуацию в свою пользу.