Бег с горы - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Многочисленные жилые районы города расходились от центра, разделённые широкими, идеально вымощенными дорогами, называемыми Путями Благодати. Эти пути были усеяны статуями самых различных святых, пророков и паладинов, каждый из которых смотрел на прохожих с суровым выражением лица, напоминающим о вечной вере и покорности. Вся архитектура города была выдержана в строгом и монументальном стиле. Большинство зданий были сделаны из светлого камня, символизирующего чистоту и святость. Дома жрецов также были украшены барельефами, изображающими лики Единого Божества, которые, по преданию, меняются в зависимости от угла зрения. Окна и двери зданий были высоки и узки, а украшающие их витражи рассказывают истории чудес, дарованных Единой верой. Стены же самого Храма и прилегающих к нему кварталов были инкрустированы золотыми пластинами и мозаикой, отражающими солнечный свет, что создавало тот самый эффект, будто город сам по себе светится. Вечером это сияние сменялось светом тысяч масляных ламп, поддерживаемых паломниками и жрецами, что делало ночной Светоград похожим на небесный город.

Однако, если присмотреться более внимательным взглядом, эта красота несёт и некоторый устрашающий оттенок. На каждом перекрёстке стояли массивные алтари для молений, а возле них были расположены высокие чёрные столбы, на которых размещены останки еретиков, публично сожжённых за измену Вере. Их тени падали на дороги, напоминая всем о суровости и непреклонности местной власти. Именно из-за всего этого улицы и кварталы этого величественного города казались, особенно в ночное время, могли напугать неподготовленного к такому подходу разумного. И даже Величественный Храм не мог как-то скрыть всё это.

Привлекал внимание и Центральный квартал Светограда. Здесь жили только высшие жрецы и служители Храма. Улицы этом месте были всегда идеально чисты, вымощены белым мрамором. Вокруг располагались сады с редкими растениями, привезёнными из всех уголков континента. Вход сюда был строго запрещён для простолюдинов и даже для большинства жрецов низшего ранга. Немного в стороне располагался квартал паладинов. В этом районе базировались самые элитные войска, которые в других государствах назывались не иначе как гвардия, и верно служащие Единому Храму. Здесь всегда царил строгий порядок, а здания напоминали казармы или даже полноценные крепости. На многочисленных тренировочных площадках круглосуточно можно было услышать лязг мечей и доспехов.

Немного в стороне от центра располагался торговый квартал. Здесь находились многочисленные лавки и мастерские, но все они строго контролировались жрецами. Каждый купец был обязан пожертвовать довольно значительную часть своего дохода в казну Единого Храма. И это всё, не считая обычных налогов. Видимо именно поэтому разноцветные вывески даже здесь были достаточно редки, так как считается, что излишняя яркость отвлекает от Веры. Дальше располагались кварталы простых жителей. Дома бедняков были просты, тесно сбиты и окрашены в унылые серые тона. Магия и алхимия здесь были просто запрещены, а любые отклонения от норм строго пресекались патрулями паладинов. В этих районах всегда царило вечное напряжение, словно их обитатели постоянно ждали прихода какой-то беды.

Главная площадь города – это Площадь Искупления, на которой регулярно проводились публичные казни и карательные акции. В её центре возвышался гигантский чёрный обелиск – Обелиск Чистоты, символизирующий непреклонность и праведность Веры. Здесь постоянно были расположены десятки костров, у которых днём и ночью дежурили палачи Храма. Толпы людей, в обязательном порядке, собирались на площади, чтобы увидеть наказание "грешников". Каких-то провинившихся одарённых, отступников, или просто тех, кто осмелился ослушаться жрецов. Эта площадь всегда была наполнена запахом горелого дерева и масла, а также странной тишиной, нарушаемой лишь звоном колоколов Храма.

Этот город был по-своему красив и великолепен, но в его красоте была скрыта жёсткость. Каждый уголок Светограда напоминает о всевидящем взоре Единого Божества и абсолютной власти жрецов. Здесь было невозможно почувствовать себя свободным. Каждое действие контролировалось… Каждая мысль могла быть заподозрена в ереси. Красота и благолепие города одновременно завораживали и пугали, внушая стойкое ощущение того, что этот город является идеальным образцом Веры, но цена этого идеала была слишком высока. Ведь Светоград – это было то самое место, где Величие и Страх сливались воедино, создавая облик Священного города, который никогда не потерпит инакомыслия и всегда будет требовать покорности.

Рядом с храмом можно было заметить дворец самого Верховного жреца Единого Храма. Это тоже было весьма величественное здание в самом центре Светограда, что находится в непосредственной близости от Единого Храма. Это сооружение одновременно являлось местом поклонения, резиденцией Истинной Верховной власти и демонстрацией Силы и Богатства. Сам это дворец возвышался над городом, словно продолжение Храма, и своим внешним видом подчёркивает связь между мирской и духовной властью. Он был построен из белого мрамора, инкрустированного золотыми пластинами, а его фасады украшали массивные рельефы и мозаики, изображающие сцены из жизни святых и чудеса, совершённые во славу Единой Веры. Купола этого дворца сияли в солнечном свете благодаря золотой облицовке, а высокий шпиль главной башни был увенчан символом Единого Божества – золотым сферическим знаком, усеянным бриллиантами, который переливался всеми цветами радуги. Главный вход во дворец тоже впечатлял. Так как это были массивные ворота, украшенные сплошными узорами из чистого золота, с многочисленными изумрудами и рубинами, которые изображали священное древо, олицетворяющее Вечность Истинной Веры. Эти ворота охраняли лучшие паладины в белоснежных доспехах с позолоченными символами Единого, их мечи сверкали, словно сами источали святой свет.

Первое, что мог увидеть посетитель, входя во дворец – это был огромный зал, сам по себе напоминающий храм. Высокие колонны из чёрного обсидиана, инкрустированные золотом, устремлялись вверх, поддерживая своды, расписанные сценами из священных текстов. Пол был вымощен белоснежным мрамором с золотыми и серебряными узорами, которые создают иллюзию, будто весь зал покрыт сияющим ковром. В центре этого зала находился огромный фонтан из чистого хрусталя. Его вода будто светилась изнутри, отражая свет магических ламп, висящих на цепях из платины. Струи воды формировали символ Единого Божества, который время от времени менял свою форму, демонстрируя его многоликость.

Каждый коридор этого роскошного дворца представлял собой настоящее произведение искусства. Стены были покрыты барельефами из чистого золота, на которых также были изображены сцены битв паладинов с еретиками, чудесное спасение праведников и явление Многоликого Божества. Люстры из горного хрусталя сияли, отражая свет тысяч магических ламп, создавая мягкое, но ослепительное освещение. Залы дворца были обставлены мебелью из тёмного дерева, инкрустированного драгоценными камнями и золотом. На каждом шагу встречались алтари, украшенные золотыми подсвечниками и чашами для благовоний. Даже сам воздух в этом месте был наполнен запахом благовонных масел и ладана, которые горели здесь практически круглосуточно.

Но даже среди