Рыцарский престол - Юрий Иванович

– А чего нам скрываться? – рассуждал Семен, ощупывая ногами каменную крышу выбранного ими приземистого здания, которое очень походило то ли на склад, то ли на местную тюрьму. – В случае чего, если пошпионить надо, внешность свою я всегда могу изменить. Так что скрывать свое имя сегодня не стоит, быстрей сторгуемся. Пусть сразу видят, знают, с кем общаются, и нас побаиваются. А пока ты начнешь переговоры по закупке, я постараюсь накормить наших благодетелей. Заодно меня подстрахуешь.

Так и сделали. Тем более что место оказалось выбрано весьма удачно: окружающие здания находились довольно далеко, чтобы можно было неожиданным залпом из арбалетов нанести убийственный удар по Шабенам. Да они еще и межмирскими мантиями укутались, а Загребной вообще на двойную расстарался. Потом он занялся интенсивной кормежкой оглодавших сайшьюнов, а демонесса подошла к краю крыши и приступила к переговорам. Тем более что людей, а уж тем более демонов внизу собралось порядочное количество. Они выходили как из самого здания, так и сбегались с окрестностей. Для переговоров голос транслировался еще и на человеческую сторону:

– Приветствуем вас, жители славной Агилы!

В ответ понеслось невнятное бормотание с неразборчивым мычанием.

– Великий Загребной прибыл в ваш город по делу и желает закупить у металлургов определенные изделия.

Вот теперь народ понял, кто к ним пожаловал, и отреагировал на это с неожиданным энтузиазмом. Поднялась буря приветственных выкриков, восклицаний, посыпались вопросы, а некоторые даже попытались скандировать широко известное на континенте имя. Никто и секунды не засомневался в том, что это именно Загребной стоит сейчас между двух гигантских шмелей и усиленно сует что-то в каждую пасть по очереди. Потому что никто другой, кроме ставленника Сапфирного Сияния, по понятиям горожан, не смог бы управлять такими могущественными созданиями.

Так как Семен не обращал никакого внимания на приветственные крики, демонесса подняла руку, призывая к тишине, и пояснила:

– Еще некоторое время великий Загребной будет занят кормлением летающих духов, но потом и он с вами поговорит. А сейчас мне желательно переговорить с теми людьми, которые уполномочены продать медные трубки разного диаметра. Есть тут такие?

Несколько человек, очевидные Шабены, подняли руки, и один из них спросил:

– Разве вы не знаете, на крыше какого здания находитесь?

– Увы! Мы здесь впервые и выбирали место для посадки, руководствуясь только желанием никому не мешать. А что, здесь находиться запрещено?

– Ни в коей мере! – отвечал все тот же человек. И, судя по тому, как к нему с уважением прислушивались остальные, он обладал несомненным авторитетом или властью. – Вы попали совершенно верно: здесь у нас находится товарная биржа, где и заключаются все основные контракты о поставках и производстве изделий наших металлургов. И я главный представитель этой биржи.

– Отлично! У нас есть список, и все там перечисленное мы бы хотели забрать в течение часа. По возможности – еще раньше.

– Э-э-э… – несколько замялся от такого сжатого срока солидный мужчина. – А можно посмотреть список?

– Конечно! – В следующий момент Люссия с помощью малого потока силы отправила свиток бумаг прямо в руки интересующегося. И только потом пожалела, что у них нет второй копии. Но сама себя и утешила:

«Как это будет дико выглядеть, если он вдруг сожжет или порвет эти списки!»

Несколько минут вокруг представителя биржи велось оживленное обсуждение. Его подтянувшиеся коллеги интенсивно оговаривали заявленные позиции и решали, где это можно достать в самом скором времени. Когда контурно решение было принято, представитель опять поднял лицо вверх и заговорил:

– Для нас большая честь выполнить такой почетный заказ от самого Загребного. Но знает ли великий борец за справедливость истинную цену заказываемого товара?

Такая постановка вопроса говорила и о большом опыте, и о бесспорной дипломатичности. Вздумай непобедимый и наверняка великий Шабен забрать товар без оплаты, ему бы и слова против не сказали. Еще и спасибо скажут вслед с искренним облегчением. Но вот утверждения о «великом борце за справедливость» должны были усовестить кого угодно. Поэтому в ответ Люссия постаралась во всей красе показать самую очаровательную улыбку.

– Конечно знаем! – Лука Каменный и про это успел сообщить подробно. – Вот оплата. Она раза в полтора больше обычных расценок. Но великий Загребной добавляет это в оплату срочности заказа.

Со следующим потоком силы к представителю биржи поплыли два великолепных сапфира. И, судя по его реакции после рассмотрения драгоценных камней, плата, скорее всего, завышала реальную в два раза. И следовало видеть, с какой скоростью рванули в разные стороны участвующие в сделке люди. Понятно, что не от страха рванули, а от желания как можно скорей доставить на площадь обозначенный заказ. Ведь мало того что великого и прославленного Шабена обслуживают, так еще и двойную выгоду от этого получают. А если вспомнить о престиже – то и тройную. Тут не зазорно и самым солидным предпринимателям побегать, словно в далекой молодости.

Поворотливость и желание угодить сказались, и еще через полчаса на площадь стали свозить умотанные в суровый холст медные трубки. Но освободившийся к тому времени Загребной не стал сразу спускаться вниз и проверять начавшуюся доставку. Он подошел к краю крыши и после жеста, взывающего к тишине, стал говорить, проводя свою речь на обе стороны:

– Жители славного города Агила! Желаю вам здравствовать и жить в мире, и пусть ваши дети никогда не познают голода или несчастий! – Ответный гул показал, что народ в восторге и готов слушать дальше. Но вот о чем им рассказать конкретно, сообразить не получалось. Только и пришло в голову: – Чего вы хотите от меня услышать?

Пока люди демоны между собой переглядывались, раздался голос какого-то отчаянного сорванца:

– Расскажи о чуде! – Как ни странно, но подавляющее большинство поддержали криками одобрения это восклицание, хотя несколько человек и возмущались, выкрикивая, что следует задавать более существенные вопросы.

Иномирец внутренне посмеялся над таким желанием толпы, но внешне высказался со всей серьезностью:

– Чудес на Изнанке хватает. Вот, например, прошлой ночью на восточном побережье баронства Южная Шпора двести пятьдесят человек увидели своими глазами самое древнее, как утверждают, бессмертное существо: Лунную медузу. Госпожа Лунная попросила ей спеть гимн мокрастых, а потом за это и еще некоторые мелкие услуги наградила всех певших умениями Шабена пятого уровня. А кто уже имел магические способности, тому тоже увеличила силы на пять ступеней.

Минуту над площадью висела напряженная тишина, потому что подобное чудо в головах сразу не укладывалось. Но в глазах почему-то читалось одно явное последствие: отныне гимн демонов подвида мокрастые станет самым популярным и востребованным не только среди рыбаков или мореплавателей. Но чтобы хоть как-то разбавить реакцию на одно, Загребной сразу же решил огорошить и вторым чудом: