Крещение огнем - Анджей Сапковский

– Поправка, – вставила Сабрина Глевиссиг. – Того хочетне Эмгыр, а нальфгаардские чародеи. Только они могли выискать ген и объяснитьЭмгыру его значение. Присутствующие здесь нильфгаардские дамы, я думаю, неоткажутся это подтвердить и прояснить свою роль в интриге.

– Меня удивляет, – не выдержала Фрингилья, – тенденцияприсутствующих здесь ненильфгаардских дам искать нити интриг в далекомНильфгаарде, хотя все указывает на то, что заговорщиков и предателей следуетискать гораздо ближе к вам самим.

– Замечание столь же прямое, сколь и точное. – Шеала деТанкарвилль суровым взглядом удержала готовящуюся было возразить Сабрину. –Информация о Старшей Крови проникла в Нильфгаард от нас, все указывает на это.Или вы забыли о Вильгефорце?

– Я – нет. – В черных глазах Сабрины на секундуполыхнул огонь ненависти. – Я не забыла!

– Придет его час, – зловеще сверкнула глазами КейраМец. – Но пока речь не о нем, а о том, что Цири, столь важная для нас СтаршаяКровь, находится в руках Эмгыра вар Эмрейса, императора Нильфгаарда.

– У императора в руках, – спокойно пояснила Ассирэ,взглянув на Фрингилью, – нет ничего похожего. У содержащейся в Дарн Рованедевушки нет никакого экстраординарного гена. Она обычна до банальности. Вневсяких сомнений, это не Цири из Цинтры. Не та девушка, которую разыскивалимператор. А искал он ту, которая носит "ген Лары". Он даже получилее волосы. Волосы эти я исследовала и обнаружила нечто такое, чего понять немогла. Теперь понимаю.

– Итак, Цири нет в Нильфгаарде, – тихо проговорилаЙеннифэр. – Ее там нет.

– Ее там нет, – серьезно подтвердила Филиппа Эйльхарт.– Эмгыра обманули, подсунули ему двойника. Я сама узнала об этом только вчера.Однако меня радует искренность госпожи Ассирэ. Это подтвердило, что наша ложауже действует.

***

Йеннифэр с трудом сдерживала дрожь в руках. "Толькоспокойно, – повторяла она, – только спокойно, не выдавать себя, ждатьподходящего момента. И слушать, слушать, собирать информацию. Сфинкс. Бытьсфинксом".

***

– Итак, Вильгефорц, – хлопнула Сабрина рукой по столу.– Не Эмгыр, а Вильгефорц, эта очаровашка, этот благопристойный подлюга! Провели Эмгыра, и нас!

Йеннифэр успокаивала себя глубокими вдохами. Ассирэ варАнагыд, чародейка из Нильфгаарда, совершенно явно чувствовавшая себя неуютно вплотно облегающем платье, рассказывала о каком-то молодом нильфгаардскомдворянине. Йеннифэр знала, о ком речь, и невольно сжимала кулаки. Черный рыцарьв крылатом шлеме, кошмар и бред Цири... Она ловила на себе взгляды Францески иФилиппы. Трисс, взгляд которой она пыталась привлечь, избегала ее глаз."Дьявольщина, – думала Йеннифэр, с трудом придавая лицу безразличноевыражение, – ну и влипла я. В какую паршивую ловушку я загнала девочку... Черт,как мне теперь глядеть в глаза ведьмаку..."

– Значит, представится прекрасная возможность, –возбужденно воскликнула Кейра Мец, – отыскать Цири и одновременно взять заглотку Вильгефорца! Подожжем у подлеца землю под задницей!

– Чтобы поджигать землю, сначала надо найти убежищаВильгефорца, – съехидничала Шеала де Танкарвилль, чародейка из Ковира, которуюЙеннифэр никогда не жаловала избытком симпатии. – А пока что это никому неудалось. Даже некоторым сидящим за нашим столом дамам, которые, к словусказать, не жалели на поиски ни времени, ни своих незаурядных способностей.

– Уже найдены два из многочисленных убежищ Вильгефорца,– холодно ответила Филиппа Эйльхарт. – Дийкстра активно разыскивает остальные,а я бы его со счетов не сбрасывала. Порой там, где подводит магия, справляютсяшпионы и осведомители.

***

Один из сопровождающих Дийкстру агентов заглянул в камеру,испуганно попятился, прислонился к стене и побледнел как полотно. Смотрелся онтак, словно вот-вот потеряет сознание. Дийкстра сделал пометку в памяти:перевести неженку на бумажную работу. Но стоило ему самому заглянуть в камеру,как он тут же изменил мнение о работнике. Желудок подскочил у него к горлу.Однако, чтобы не компрометировать себя перед подчиненным, он не спеша вынул изкармана надушенный платок, приложил к носу и рту и наклонился над голым телом,валявшимся на каменном полу.

– Рассечены живот и матка, – поставил он диагноз,стараясь говорить спокойно и холодно. – Очень умело, рукой хирурга. Из девушкиизвлекли плод. Делали это, когда она была еще жива. Но не здесь. И что, все втаком состоянии? Леннеп, я к тебе обращаюсь?

– Нет... – вздрогнул агент, оторвав глаза от трупа. – Удругих винтовой гарротой сломаны шеи. Они не были беременны... Но мы произведемвскрытие...

– Сколько нашли всего?

– Кроме этой – четырех. Ни одну не удалось опознать.

– Неправда, – проговорил из-за платочка Дийкстра. – Яуже успел опознать эту. Это Жоли, младшая дочь графа Ланьера. Та, что год назадпропала без вести. Взгляну на остальных.

– Некоторых огонь подпортил, – сказал Леннеп. – Труднобудет узнать... Но, милостивый государь, кроме того... Мы нашли...

– Ну говори, перестань заикаться!

– В том колодце, – агент указал на зияющую в полу дыру,– кости. Много костей. Мы не успели достать и проверить, но ручаюсь, все ониокажутся костями юных девок. Если попросить магиков, может, удалось быраспознать... И сообщить родителям, которые все еще разыскивают пропавшихдочерей...

– Ни в коем случае. – Дийкстра резко повернулся. – Нислова о том, что здесь найдено. Никому. А тем более магикам. После того, что яздесь видел, я теряю к ним доверие. Леннеп, верхние уровни осмотрены тщательно?Найдено что-нибудь, что могло бы нам помочь?

– Ничего, милостивый государь. – Леннеп опустил голову.– Как только к нам поступило донесение, мы тут же кинулись в замок. Но было ужепоздно. Все сгорело. Огонь ужасной силы. Не иначе – магический. Не знаю,почему...

– А я знаю. Пожар устроил не Вильгефорц, а Риенс илидругой фактотум чародея. Вильгефорц не оставил бы ничего, кроме сажи на стенах.Он бы ошибки не совершил. Да, он знает, что огонь очищает... И стирает следы.

– Верно, стирает, – буркнул Леннеп. – Нет дажепризнаков того, что Вильгефорц тут вообще был...

– Значит, надо такие признаки создать. – Дийкстра отнялплаток от лица. – Учить вас, как это делается? Я знаю, что Вильгефорц тут был.Кроме трупов, в подземелье ничего не уцелело? А за железной дверью что? Вонтам?

– Позвольте, милостивый государь. – Агент взял из рукпомощника факел. – Я покажу.