Забирая жизни - Нора Робертс

– И вы захотели взять квартиру Зеда.

– Судьба! Так же, как наша с Эллой-Лу встреча. Сунули его в мешок с кирпичами, завязали и отвезли к реке.

– Хорошо, Дэррил. Чистосердечное признание смягчает наказание. Хотя, по-моему, ты кое о чем забыл. Что вы с Эллой-Лу делали после убийства Зеда до того, как выбросили тело? Вы делали это на его кровати?

На этот раз он ухмыльнулся до ушей.

– До кровати не дотянули… Завелись от быстрого убийства и вообще. Пол как перина, когда влюблен!

– То есть вы… занялись любовью, – переспросил Баннер, – на полу около трупа?

– Ага, а потом достали мешок и кирпичи.

Чувствуя ярость коллеги, Ева сжала ему под столом запястье.

– Ладно, Дэррил, теперь мы на верном пути. Вернемся к началу. Ничего не выпускай, иначе я не смогу защитить Эллу-Лу. Дженсен, на двенадцатом шоссе, был первым, кого вы убили вместе?

– Чел из Арканзаса? Мы не хотели. Нужна была тачка, потому что пикап сдох. Элла-Лу его тормознула, а он на меня полез, и ей пришлось стукнуть его монтировкой. Упал неудачно. Чисто случайно, правда! Пришлось, конечно, для верности отоварить еще пару раз. А потом оттащили в кусты, вытерли пикап и перенесли вещи в его машину. Элла-Лу была на взводе – кровь и все такое. Отъехали чуть с дороги и, когда занялись любовью, это было как полет на звезде! Нереально! – Лицо Дэррила светилось. – Когда на следующий день снова занялись сексом – уже не то, и мы поняли, что нам надо, чтобы снова взлететь до луны. Это наша судьба, предназначение. Право любви!

– В следующий раз вы специально кого-то подыскивали?

– В следующий раз он вроде как сам нас нашел. Мы временно поселились в одном доме рядом с Сибилс-Понд, и тут заваливается какой-то глист плешивый. «Что вы тут делаете? Нехорошо взламывать!» Чокнутый такой, срань последняя. Я стукнул его кочергой, а потом мы придумали подержать его маленько – если не будем спешить, может, полетаем на звезде подольше. И, видит бог, полет был удачным!

– Подробно, Дэррил! И учти, твой рассказ должен совпасть с показаниями Эллы-Лу.

Следующие несколько часов он погружал их во все до единой ужасные подробности своего кровавого маршрута по стране.

Ева дважды, по просьбе Джеймса, посылала Баннера за лимонадом, заодно давая коллеге короткую передышку.

Когда закончили, поглядела на двустороннее смотровое окно и кивнула.

– Итак, Дэррил, это все?

– Да, богом клянусь! Если что-то выпустил – запамятовал или в голове перепуталось. А теперь мы с Эллой-Лу будем вместе?

– Пока дело в моих руках, уговор в силе.

По условному сигналу вошел Звек с двумя агентами ФБР.

– Дэррил Рой Джеймс, вы арестованы по обвинению в двадцати девяти убийствах, похищении, насильственном лишении свободы и пытках. А также в похищении, насильственном лишении свободы и пытках Джейлы Кемпбелл и Рида Маллигана, покушении на убийство Джейлы Кемпбелл и изнасиловании Кемпбелл и Маллигана.

– Не понял… Я думал, меня еще раньше арестовали.

– То был департамент полиции и безопасности Нью-Йорка, – пояснила Ева, вставая. – Теперь вас обвиняют в федеральных преступлениях, и дело берет в свои руки ФБР. Вы взяты под стражу федеральными властями и будете препровождены в федеральную тюрьму.

– Вместе с Эллой-Лу?

– Черта с два!

– Вы обещали! – Дэррил развернулся к Еве. – Вы говорили!

– Пока дело было в моих руках, – пожала она плечами. – Теперь оно передано.

Подошла к Звеку и что-то прошептала. Тот кивнул и распорядился:

– Пусть сидит здесь.

Ева со Звеком и Баннером вышли. Сзади донеслись крики Дэррила – он звал Эллу-Лу.

– Сейчас мы с Пибоди оприходуем Парсенс. Вам все это снова слушать не обязательно, помощник шерифа.

– Нет, я участвую до конца. Только позвоню шефу и сяду наблюдать.

– Та же тактика? – поинтересовался Звек, когда Баннер отошел.

– Та же. Окажите мне огромную услугу, Звек! Не складывается у меня с торговыми автоматами… Возьмите мне пепси!

Когда она начала вытаскивать жетоны, он помотал головой.

– Угощаю! Я вам должен гораздо больше!

– Принято.

Напилась жадными глотками, хотя от тошноты шипучка не избавила.

Затем пошла делать то же самое и слушать то же самое из уст Эллы-Лу…

Когда Ева все закончила, хотелось на неделю в душ и год отсыпаться.

Подробный рассказ Эллы-Лу в общем повторял показания Джеймса. Возможно, он не был таким романтичным, без полетов на звезде, но выложила она все.

Что-то – со страхом от мысли, что с ней сделают нечто подобное. Что-то – с болезненной и страшной потребностью в мужчине, который перещелкнул в ней выключатель кровожадности.

Под конец, когда Элла-Лу отчаянно пыталась сдернуть наручники, проклинала Еву и орала на агентов ФБР, которые поставили ее на ноги и поволокли к выходу, Ева сдержала слово.

Дэррила вытолкнули из допросной, и они друг друга увидели.

– Дэррил! Дэррил! Помоги! Спаси меня!

Он бушевал, как умалишенный.

– Элла-Лу! Я тебя люблю, Элла-Лу! Я тебя найду! Нас не разлучат!

– Я люблю тебя, Дэррил! Я буду ждать! Всю жизнь!

Федералы поволокли их в противоположных направлениях, и по коридору еще долго носилось эхо отчаянных клятв.

Звек протянул Еве руку.

– Лейтенант, если я когда-нибудь буду вам полезен… Что угодно, в любое время – без вопросов!

– Спасибо. Хотелось бы знать, куда их отправят.

– В противоположные части вселенной. Обещаю!

Он отошел, и Ева надавила пальцами на глаза. Когда опустила руки, перед ней стоял Рорк.

– Ты еще здесь?

– Да, хотя несколько раз отлучался.

Он положил руки ей на плечи, и она жестом показала на допросную. Прикрыла дверь.

Позволила себе прислониться к нему, позволила себя обнять.

– Всегда думаешь, что хуже быть не может, не бывает. Надо так думать, иначе не сможешь работать. Хотя еще как бывает! Сегодня самое ужасное – слушать их рассказ: как они получали удовольствие, как заводились и называли это любовью.

– Ты сделала дело и передала полномочия ФБР. Это и есть любовь – к погибшим, правосудию, своей работе. Настоящая любовь!

Он крепче ее прижал и коснулся губ. От долгого ласкового поцелуя у нее на глаза навернулись жгучие слезы.

– Я знаю, знаю! Но полезно услышать еще раз. Сейчас возьму себя в руки…