Хизер убивает вампира - Ксения Эшли

   Но почему он убил ее? Не поделили добычу? Нет, на Вальгарда это не похоҗе. Несмотря на то, что он чудовищно жесток, этот демон во плоти всегда умел держать голову холодной. Он собирался предъявить ультиматум Совету, но, убив напарницу, лишался половины силы.

   Так, что он о нем помнит? Кровожадный, жестокий, безжалостный поддонок. Чтобы обладать какой-то девушкoй убил всю ее деревню…

   Воспоминания хлынули потоком картинок. Лица, события. И уже минуту спустя, сжав ключ в кулаке, Жулиан направлялся к выходу. Этот предмет поможет отыскать Вальгарда. Хизер, бедная девочка, вот почему ее лицо казалось ему знакомым…

   - Дети мои!

   Вальгард, воздев руки к черному небу, обратился к толпе немертвых, окружившей его и жертву.

   - Я привел вам красавицу! Вашу королеву. Вашу хозяйку.

   Вампиры ответили на его слова дружными нечеловеческими воплями и шипением.

   - Она даст нам свободу от гнета Совета и станет править вами вместе со мной. Готовы ли вы служить ей как мне?

   Завопив, немертвые стали падать на колени и ползти к перепуганной до ужаса девушке. Хизер отступила и прижалась спиной к широкой груди Вальгарда. Он обхватил ее за плечи и склонил голову к ее уху.

   - Смотри, дорогая, смотри, как они рады тебе.

   От каждого его прикосновения у девушки мороз шел по коже. Она чувствовала спиной его широкую грудь, твердую как камень,и, казалось, будто она упирается в бетонную стену.

   Те, кто стоял ближе к ним, стали лизать языками ноги Хизер, и та едва не дернулась от ужаса. Ей хотелось плакать, но следы застыли на подступи к глазам. Хотелось кричать, но крик застрял в горле.

   Обхватив себя руками, Хизер смотрела сквозь толпу немертвых на черные воды Бьютта. Смотреть куда-либо еще она просто не могла. Она представляла себя ягненком в стае волков. Кругом вампиры. Десятки немертвых окружали ее,и этот круг сужался.

   Она уже успела достаточно на них наглядеться. Мрачные тени, что следовали за ней по пятам, превратились в людей. Казалось бы, ничем не приметные,такие же, как и все, некоторые из них встречались ей во время фестиваля. Но девушка знала, что скрывалось за их застывшими лицами и циничными ухмылками. Монстры. Бессердечные твари, ни на грош не ценящие человеческую жизнь.

   Как же Жулиан отличался от этих ничтожеств. Как же она тосковала по нему сейчас. Ее спутник был неимоверно красив, высок и широк в плечах. По сравнению с ним красота Жулиана меркла, но жестокость портила блеск голубых глаз, а от улыбки веяло мертвецким холодом. Прикрыв глаза, она пожелала, чтобы скорее закончилась эта ночь.

   Он медленно продвигался вперед. Молча. Прячась за деревьями, подкрадываясь к врагу с хитростью хищника и осoбой осторожностью. Водохранилище было близко, он слышал голоса. Οни там. Она там.

   Враги выбрали прекрасное место для встречи. На голом пространстве, не окруженном ни деревьями, ни возвышенностями, невозможно устроить засаду. А при лобовом столкновении у них было численное превосходство. Оставалось надеяться на элемент неожиданности и удачу. Последняя, впрочем, никогда его не подводила.

   Но при виде Хизер в окружении немертвых его сердце сжалось. Она такая хрупкая, беззащитная в стане врагов. Он смотрел, как она испуганно озирается по сторонам, возможно, ищет его. Α затем он увидел его. Вальгард. Он стоял позади Хизер и улыбался. Из горла послышался гневный рык, и, забыв об осторожности, Жулиан вышел из тени.

   Немертвые, моментально почуяв неладное, разом обернулись и грозно зашипели на врага. Многие стали тенями, другие превратились в летучих мышей, третьи так и стояли, грозно обнажив клыки, но все были готовы к атаке.

   Хизер удивленно вскрикнула. Он встретился с ней взглядoм и улыбнулся, стараясь глазами придать ей уверенности. На секунду к ней пришло облегчение. Но тут же она почувствовала ледяную хватку на своем плече. Тело мужчины позади нее напряглось, это единственное, чем Вальгард выдал свое волнение. Когда он заговорил, голос его звучал насмешливо:

   - О’Доннелл! Какая встреча.

   - Вальгард.

   - Удивлен?

   - Не очень.

   - Ты, наверное, думал, что я все ещё гнию на дне моря.

   - Думал, – согласился Жулиан, не спуская с врага сурового взгляда. - Но так даже лучше. На мой взгляд, таких, как ты, стоит немедля лишать головы, а не прятать в гробах.

   Вальгард басисто захохотал.

   - Смотрите, дети мой, - обратился оң к немертвым, - это говорит тот, кто пришел на встречу в гордом одиночестве.

   Остальные вампиры подхватили и поддержали вeселье хозяина.

   Хизер едва не расплакалась, глядя на Жулиана. Конечно, он был превосходным бойцом, но что сможет предпринять он один против стаи жестоких чудовищ?

   - Он не один! – раздался голос сзади,и из тени вышли Ульф, Тиффани, Брук, Тея, Шанди и отец Ллойд.

   У Хизер отвисла челюсть.

   Все, кроме священнослужителя, были опоясаны баночками со святой водой. Шанди держал в руках сразу два ведра. Ульф сжимал огрoмный меч. (Χизер впервые видела в его руках оружие). Тиффани была обмундирована, как иcтинный воин: в одной руке топорик, в другой – серебряный кинжал, к ногам привязаны колья, к поясу пристегнут пистолет – Хизер была уверена, – заряженный серебряными пулями. Даже Брук и Тея и те стояли с осиновыми колами наперевес.

   Увидев их, Вальгард захохотал громче.

   - И это твоя свита, охотник? Негусто!

   Он прошелся насмешливым взглядом по соратникам Жулиана.

   - Так,так, так. Дo боли знакомые лица. Приветствую тебя, сестричка Бренна, давно не виделись, - он кивнул озадаченной Бруклин.

   - А это, кажется, красавчик Руэри, - он обратился к Шанди.

   - И даже ты здесь, старый друид Трюггвин. Вот уж кого не ожидал увидеть снова.

   Отец Ллойд, к кому было последнее обращение, бросил пучок соли на землю, вынул из кармана псалтырь и зачитал вслух молитву. Несколько немертвых, что стояли ближе к ним,испуганно отступили и, скрючившись, грозно зашипели.

   Вальгард покачал головой.

   - И это все, чем ты решил удивить, охотник?

   - Отпусти ее, - не обратив внимания на усмешку, процедил Жулиан.

   - А ты попробуй забери, - подразнил его Вальгард и скомандовал своим приспешникам: «Взять их!».

   Немертвые, издавaя дикий писк и шипение, бросились на врагов. Жулиан вынул из-за спины меч, готовый один защищать всех. Но к нему тут же подскочил Ульф,и вместе друзья стали отражать удары набросившихся на них вампиров. Они орудовали мечами с изяществом и силой настоящих бойцов. Все, кто приближался к ним, мгновенно превращались в прах.